Клим извинился и, взяв свой планшет, вышел из ресторана. Звонок по видеосвязи был как раз вовремя: Кассандра едва не подавилась слюной, услышав ответ на свой вопрос. Она только чувствовала, как его слова, подобно спичкам, разожгли в ней костер. Стараясь припомнить, когда в последний раз её тело возбуждалось не от тактильных ощущений, а от простого наблюдения за сексуальным объектом, Кассандра поджала колени и попыталась избавить себя от смешных и совершенно нелепых в этот момент времени мыслей поеданием салата. Она запивала его коктейлем и тот уже не казался ей таким кислым. Ей нравилось чувствовать это сладкое тепло внутри себя, которое невозможно пробудить даже самыми мощными и необычными игрушками. Всё, что они могли и делали – приводили её тело к оргазму, но при этом лишали искренней страсти, которая может вспыхнуть между двумя людьми. Только настоящие взгляды, разговоры и молчание способно пробудить эту сладкую и особую муку томления.

– Надо же! Не думал, что меня так долго не было, – улыбнулся Клим, кивнув на пустую тарелку Кассандры. – Вы уже всё съели. – Он снова сел напротив и положил iPad на стол. – Извините ещё раз. Это был важный звонок.

– Вы не отдыхающий, потому что с собой у вас нет должной обуви, – стала рассуждать Кассандра. – Нет плавок, но это, как мы выяснили, совершенно по другой причине. Вы носите с собой планшет и читаете новости. А до того, как придти на обед, вы несли папку с каким-то документами. Хм, – нарочно задумалась она. – Вы здесь работаете, верно?

– Вы ошиблись. Я здесь не работаю, но приехал действительно не как отдыхающий. С завтрашнего дня в этом отеле начинаются бизнес-конференции и я один из докладчиков. Это не работа. Я просто просвещаю единомышленников и просвещаюсь сам.

– Значит, вы – бизнесмен, – с тихим вздохом заключила Кассандра и опустила голову. – Могла бы и раньше догадаться.

– Такое чувство, что вы бы с удовольствием подложили бомбу в один из конференц-залов.

– Ох, нет! Не подумайте ничего! Просто бизнес это… Это больная тема, с какой стороны не посмотри.

Наверное, ему было бы интересно узнать о причине столь прохладного отношения к одной из самых развивающихся сфер общества, однако Клим сделал вид, что это не так уж и важно. И Кассандра мысленно поблагодарила его.

– Давно вы здесь?

– Прилетела вчера. А вы?

– А я днём ранее. Когда уезжаете?

Кассандра улыбнулась.

– Хотите отвезти в аэропорт?

– Хочу знать, сколько у нас с вами есть времени.

Несколько секунд Кассандра неотрывно смотрела в его смеющиеся и одновременно такие серьезные глаза. Казалось, будто Клим уже сделал для них двоих расписание и готов вычеркивать красным фломастером то, что они сделали. И, наверное, Кассандра с удовольствием бы ему помогла.

– У нас с вами осталось ровно столько времени, сколько продлится этот обед. Ни больше, ни меньше.

– Почему-то мне кажется, что в мыслях у вас всё несколько иначе, – усмехнулся Клим и позвал официанта. – Принесите счёт.

Кассандра вновь разочаровалась в себе. Стоило ей сказать не то, о чем она на самом деле думала и хотела, как мужчина, захвативший её от и до, решил скорее откланяться. И его нельзя в этом винить: Кассандра ясно дала понять, что не собиралась проводить с ним сверх того, что есть здесь и сейчас. А на самом же деле…

– Клим?

Выразительный взгляд серых глаз коснулся самого сердца. А возможно, что это чувство преувеличено и ошибочно принято за физическую потребность. Да, именно! И это неудивительно: каждой черточкой своего лица, поведением, даже движением мизинца Клим источал бешеную сексуальность и не поддаться ей было крайне сложно.

– Клим, – снова обратилась к нему Кассандра, заметно нервничая. – Я рада, что познакомилась с вами… Хорошего вам дня…

– Спасибо, Кассандра. Только я не понимаю, почему вы говорите со мной так, будто мы уже прощаемся?

Бросив недоумевающий взгляд в одну сторону, а затем в другую, Кассандра осторожно поинтересовалась:

– А разве вы не уходите?

– Так и есть, – совершенно спокойно ответил Клим и приложил руку с часами к банковскому терминалу, чтобы оплатить счёт. – Но мы уходим вместе. Это ещё не конец.

– Я же сказала, что мы с вами…

– Я помню, – перебил он и взял в руки свой планшет. – И я с уважением отношусь к вашему решению. Мы просто перенесём наш обед в другое место.

– Вот как…

Клим поднялся и протянул ей свою руку. Она хоть и не хотела расставаться с ним, но к такому повороту событий не была готова.

Что значит: перенесём обед в другое место? В какое именно? Не в его ли номер?

– Вы идёте со мной?

Он по-прежнему стоял с протянутой ладонью и ждал её решения. С каждой секундой Кассандра всё явственнее ощущала жгучую потребность коснуться его кожи. Она неотрывно смотрела в его глаза и напоминала себе, что из их растянувшегося «обеда» не выйдет ничего дурного и потому осторожно опустила свою руку в мужскую ладонь. То, как бережно и нежно Клим обхватил её пальцами, навело на пугающе-интригующие мысли…

Кассандра поднялась на ноги, сняла свою сумочку со спинки стула и с интересом взглянула на мужчину. От него пахло холодной зимой и хвойным лесом, но кожа была горячее летнего солнца.

– Вы ко всему прикасаетесь так бережно и осторожно, как ко мне сейчас? – спросила она, коротко кивнув на их руки.

– Только к самому нежному и хрупкому, – многозначительно ответил Клим и, не выпуская её руки, направился к выходу.

Этот момент Кассандра определила для себя, как самый удивительный, невозможный и чувственный за последние несколько лет.

Курорт. Вечер. Пляж. И привлекательный мужчина, за которым она послушно и молча следовала. И он не её жених и не давний друг. Клим просто обонятельный незнакомец, в мгновение заставивший женское сердце колотиться в груди. Именно так и случаются короткие курортные романы.

Они прошли вдоль всего берега, являющегося частью отеля «МериРи» и говорили по большей части о том, как хорошо дышится рядом с морем и людям, которые живут здесь, очень повезло. Проходя мимо будки с катамаранами, Клим предложил арендовать один и поплавать вместе рано утром, когда морская гладь особенно прекрасна и спокойна.

– Вынуждена отказать, – ответила Кассандра, напомнив себе, что завтра утром сюда приедет Антон. Но даже не это являлось главной причиной отказа. – Я избегаю подобных развлечений.

– Боитесь?

Слабо улыбнувшись, Кассандра едва заметно пожала плечами и увела взгляд в сторону. Она не хотела признаваться ему в своих страхах и причудах, считая их глупыми и детскими. Но и побороть их пока не получалось.

– А я боюсь ехать в лифте, – как бы невзначай сообщил Клим. – Терпимо, когда в кабине не я один, но если кроме меня никого, я начинаю задыхаться.

– И как вы справляетесь? – совершенно серьезно спросила Кассандра.

– Как дурак, стою возле дверей и жду, когда же кто-нибудь соберётся ехать. Хотя, нет. В таком случае я больше похож на маньяка.

Кассандра не удержалась и коротко хохотнула.

– Извините, Клим. Я засмеялась не из-за вашей фобии, ни в коем случае. Просто я представила, как вы такой собранный и уверенный в себе стоите у лифта и ждёте пассажиров… – Она снова засмеялась и от ужаса того, что не может контролировать свои эмоции, покраснела до самых ушей. – Извините.

– У вас прекрасный смех, Кассандра. Не извиняйтесь за него.

– На каком этаже вы живете здесь? – спросила она, приглушая в себе вспыхнувшее удовлетворение от его слов. – Надеюсь, не на последнем?

– Мне посчастливилось поселиться на одной из тех вилл на холмах. Видите?

Когда его руки осторожно легли на её плечи, Кассандра задрожала. Клим просто повернул её в сторону зелёных и каменистых холмов, где виднелись белоснежные балконы дорогостоящих апартаментов.

– …Ого, – только и смогла произнести Кассандра. Мужские руки на её плечах выводили из равновесия. – Но туда тоже нужно подниматься.