Драко без труда и подсказок ассистировал ей у котла, быстро и правильно подготавливая ингредиенты, перемешивая в правильном направлении без подсказок, и вообще прекрасно действуя самостоятельно. Зелье было сварено намного быстрее, чем в прошлый раз и со значительно меньшей затратой нервов. То же самое Грейнджер обнаружила, когда пришло время заколдовать монетки. Ей даже показалось, что Малфой нарочно вызвался сделать пару из них самостоятельно, чтобы блеснуть перед девушкой своими способностями в чарах. Или, желанием научиться, что тоже высоко чтилось Гермионой в списке поощряемых качеств. В любом случае, Грейнджер теперь четко знала, что работать с Малфоем в паре выходит вполне легко, органично и без трепания нервов.

По выражению лица Малфоя девушка безошибочно поняла: Драко прикусывает сам себе язык, чтобы не выдать какую-нибудь очередную колкость о слишком очевидных способностях её дружков и своем личном разительном отличии от них.

Когда зачарованная монетка в её кармане завибрировала, призывая к себе внимание девушки и однозначно давая понять, что парни хотят с ней поговорить, Грейнджер не удивилась. Гермиона ни на минуту не сомневалась, что Гарри и Рон потребуют подтверждения всех слов Малфоя от неё лично. Активировав связь, девушка улыбнулась:

– Гарри, Рон, привет. Вижу, вы уже переговорили с Малфоем.

– Гермиона, ты в порядке? Что этот хорёк с тобой сделал? Он тебя заколдовал? Опоил? – Рон был красным от возмущения и злости, и Грейнджер просто чувствовала, как сжимались и разжимались его кулаки.

– Все нормально, Рон, – девушка улыбнулась и тут же увидела, как Гарри мягко отстраняет рыжего от монетки, склоняясь над ней сам.

– Гермиона, это правда? Ты добровольно согласилась сотрудничать с Малфоем? – голос Гарри был исключительно деловым.

– Я заключила с ним непреложный обет, – Грейнджер тяжело сглотнуть. – Магия бы не приняла клятву, если бы я была под империю или подчиняющим зельем. Она даже от пьяных непреложный обет не принимает, кстати.

– А вот этого даже я не знал, – послышалось в стороне задумчивое бормотание Малфоя. – Полезная информация, кстати.

– Разве Малфой вам не объяснил? – Гермиона слегка нахмурилась.

– Заметим, как Грейнджер даже не допускает возможность, что один из вас мог знать самостоятельно, – вновь раздался ехидный голос Драко.

– Малфой, ты сейчас совсем не помогаешь, – Гермиона покачала головой, произнеся последние слова поучительным тоном МакГонагалл. – Но отвечая на твой вопрос, Гарри, я всё обдумала. Если упустить из виду тонко построенный шантаж, а Малфой хорошо все просчитал, то предложение взаимовыгодно. Точнее, я не знаю, насколько оно выгодно Малфою, но нам с вами оно очень на руку. Малфой уже даже подозревает, как мы сможем обнаружить следующий искомый объект.

– Ты хорьку уже и про крестражи рассказала? – вновь влез в разговор Уизли. Рон буквально пылал возмущением и гневом.

– А что такое крестраж? – озвучил ответ на вопрос рыжего сам Малфой.

– На самом деле, ещё не успела, – Гермиона вздохнула. – Ему рассказал только что ты. Малфой всего лишь вычислил, что нужный нам объект Беллатрикс вероятнее всего скрывает в Гринготтс. Если учесть, что меч Гриффиндора должен был быть там, в её ячейке, а оказался в моей сумочке.

– Логично, – пробормотал Уизли, вновь передавая монетку Гарри.

– Так что такое крестраж? – настойчиво повторил вопрос Малфой.

– Давай я расскажу тебе все детали чуть позже, – Грейнджер вздохнула и закатила глаза. – Мне кажется, что вам сейчас всем стоит отключить монетки и продолжать разговор в привате.

– Согласен, – Малфой быстро кивнул. – Выйдем на связь позже.

– Что она этим хотела сказать? – Гарри прекрасно видел, что Гермиона не хотела участвовать в продолжении переговоров, оставалось лишь узнать, почему. Он так же прекрасно понял, вопреки недоверчивому пыхтению Уизли за плечом, что дальнейший разговор должен вестись исключительно между ним самим и Малфоем.

– Грейнджер намекнула, что нам следует пожать друг другу руки и заключить какой-нибудь обет или просто дать магическую клятву, что мы будем действовать сообща и не во вред друг другу, – Драко тоже явно понял все намёки. –Что мы не предадим друг друга, и что мы постоянно будем на связи. После чего, Поттер, ты попросишь Добби добровольно помогать. Если он согласится, все будет намного проще. Если нет, придумаем что-нибудь другое или обойдёмся без эльфов.

– А у тебя что, больше своих эльфов не осталось? – не преминул съязвить Рон.

– Остались, – Малфой закатил глаза ничем не хуже Грейнджер, как отметил для себя Поттер. – К слову сказать, один из них сейчас сидит с Грейнджер. Что, вероятнее всего, и является причиной её острого желания прекратить наш общий разговор и прервать связь, пока мы не перешли к деталям планов.

– Не доверяешь домашним эльфам? – Рон насмешливо приподнял бровь. - Плохо с ними обращался и теперь боишься, что отомстят?

– Уверен, причина в другом, – выражение лица Гарри было серьезным. – Любой приказ, который может отдать своему эльфу Малфой, его отец легко способен перекрыть. То есть, как хозяин дома и в принципе всех эльфов Менора, просто приказать выложить все, что тот знает. И эльф Малфоя ослушаться не сможет.

– Правильно мыслишь, Поттер, – Драко одобрительно кивнул.

– Плюс, – продолжил Поттер, – Если вспомнить Кричера, домашние эльфы и сами могут найти лазейки и способы рассказать кому не надо.

– Ты прав, – Уизли от злости побагровел ещё больше. – Некоторые из них не менее скользкие, чем их хозяева-змеи.

– Гермионы на тебя нет, – Гарри едва сдержал улыбку. В отношении Кричера он был полностью согласен с Роном, но при Добби не хотел вдаваться в подробности. Да и при Гермионе избрал бы промолчать.

– Кричер плохой эльф, Кричер предал хозяина Гарри Поттера, – запричитал Добби, хватая себя за уши. Правда, при этом он опасливо поглядывал по сторонам и ушами прикрывал рот.

– Ничего не хочешь добавить, Добби? – Малфой скрестил руки на груди.

– Нет, – Добби отчаянно закачал головой, при этом продолжая по-воровски оглядываться.

– Уверен? Совсем-совсем не хочешь рассказать Поттеру, каким именно образом и почему якобы принадлежавший ему эльф умудрился предать своего хозяина?

– Если ты намекаешь на то, что Добби в свое время выдал твоего отца, то лучше заткнись, – Уизли прищурился, вновь сжав кулаки.

– Как раз на это я и не думал намекать, – хмыкнул Малфой. – Отец ведь не запрещал ему «спасать Гарри Поттера». Отцу и в голову не пришло бы, что Добби так проявит инициативу. Впрочем, в отличии от Добби, который всегда был немного своеобразным, Кричер – эльф старой школы и закалки. И безумно преданный своим хозяевам.

– Хозяевам-Блэкам, – не удержался Добби и тут же зажал себе рот руками.

– Ну, заканчивай уже, – Драко насмешливо прищурился, глядя на Добби. – Раз уж начал. Считай, что я тебе сам разрешил.

Маленький эльф вновь отчаянно закачал головой, принялся тянуть себя за уши и крутить глазами. Похоже, его что-то останавливало.

– Ладно, – Драко вздохнул. – Сам расскажу. Чтоб тебя не ставить под удар.

– А почему это должно поставить Добби под удар? – Поттер встрепенулся. Он уже понял, что в ситуации с Кричером они очень многое упустили по незнанию. Драко был наилучшим источником информации на данный момент, и Гарри намеревался восполнить все пробелы своих познаний относительно домашних эльфов прямо сейчас. Заодно, появилась возможность проверить все предположения Грейнджер.

– В принципе, информация, на которую сейчас намекает Добби, может навредить Блэкам. Или, другими словами, мне, как наполовину Блэку. Поэтому Добби и вынужден молчать.

– А ты его хозяин, всё ясно, – Гарри кивнул. – Но Кричер откровенно предал меня, своего хозяина. Каким же образом?

– А сам как думаешь, Поттер? Как ему это удалось? Домашние эльфы ведь не могут предавать своих хозяев. По идее, они даже рассказывать что-либо, способное даже косвенно навредить своим хозяевам, не могут. Уверен, когда на втором курсе Добби разбалтывал тебе некоторые секреты, он постоянно шмякал себя чем-нибудь потяжелее.