— Ты делал это настолько отвратительно, что все так и поняли, — иронично заметил Джим, приобняв Сая за плечи.

— Перестарался?

— О да, приятель.

— Дальше история? — спросила Джесс у друзей.

— Вроде как, — задумчиво ответил Джим.

— Аааа! — провизжала Ирма.

— Ааа? — подхватила Джесс.

— Что такое? — обратился к Ирме Сай.

— Я забыла тетрадь! — девушка закрыла лицо руками.

— И всего-то? — удивился Джим.

— Нас ведь сразу конспектами завалят, как будто ты не знаешь!

В этот момент Сай открыл свою сумку и вытащил из нее чистую новую тетрадь и отдал Ирме.

— А ты в чем писать будешь? — взволнованно спросила она, подняв на него глаза.

— Не переживай, у меня есть запасные.

— Эй, картавый! — пронзил беседу друзей своим выкриком Генри. Сай обернулся. Тот подозвал его к себе кивком головы.

— Извините, — Сай отошел от своей компании и встал возле Генри.

Как оказалось, он просто хотел узнать, пойдет ли Сай на этой перемене курить или нет, и если пойдет, то можно ли будет сходить с ним.

— Прости, но сейчас у меня есть дела, — тихо ответил парень.

— Ну и черт с тобой, — казалось, нарочито громко высказался Генри и, развернувшись, ушел.

Сай вернулся к друзьям. Они были удивлены этим коротким, но все-таки даже нормальным разговором Сая с Генри — для всех это буквально что-то из ряда вон выходящее.

— Вчера ты сломал ему нос, а сегодня вы вместе курить ходите? Как это работает? — смеясь, спросил Джим. Все четверо к этому моменту уже подошли к другому кабинету, где будет история.

— Это так работает спокойный разговор без словесных перепалок, — легко ответил Сай, а затем первый вошел в кабинет, после чего за ним потянулись и остальные.

Об уроке говорить нечего — урок как урок. Как и остальные. Пока что настолько обычный, что половина класса едва ли не спали. Зато все быстро прошло. Вскоре снова звонок, снова перемена.

На перемене Сай решил поинтересоваться у Джесс, как вчера у нее прошло занятие в театральном кружке. Он помнил слова девушки о том, что ее даже игра в театре почти не радует, однако вчера она была на занятии.

— Пока что ничего не могу сказать на этот счет. Правда, сейчас я чувствую себя лучше, и, думаю, вскоре смогу нормально играть. Хотя у меня такое чувство, будто мне вдвойне придется притворяться…

И почему после этого вопроса Джесс в первую очередь подумала о том, что все эти актерские навыки будут крайне полезны ей в будущем, если полиция таки найдет ее? И не в первый раз девушка приходит к этому выводу. И теперь она прокручивала в голове сцены того, как ее о чем-то спрашивают, пытаются что-то узнать и не узнают, ведь отличить ложь от правды всем становится слишком сложно. А еще психиатр, который задает свои вопросы, пытаясь промыть мозги Джесс. Нет уж, теперь она будет следить за тем, что говорит, делает, и даже думает. Все эти мелочи, о которых говорят на занятиях — все важно, обо всем Джесс помнит. А как же профессиональные советы Сэма? О да, он ведь тоже постоянно пользуется этими своими первоклассными умениями, когда попадает в какую-нибудь западню или ему просто нужно отвести даже малейшие подозрения. Думая, думая снова и снова об этом Джесс периодически ловила себя на мысли о том, что лишь раньше она воспринимала занятия в театральном кружке и мастер-классы от Сэма именно как хобби или что-то вроде того. Теперь же для нее это — прекрасный способ оставаться вне подозрений, как она думает. Теперь актерство для Джесс — профессиональное умение врать.

Оставшийся учебный день прошел спокойно, чему Джесс была очень рада. Не хотелось лишний раз нервничать перед походом к психиатру.

После занятий Джесс сразу же пошла на выход из школы, так как уже скоро ей нужно на прием к психиатру, а ехать далеко. Именно поэтому сегодня отвезти ее в больницу решил Сэм. Он уже ждал в машине на улице перед школой.

И, попрощавшись с друзьями, девушка села в машину.

— Как прошел день? — сразу же спросил Сэм.

— Нормально, — тихо ответила Джесс. Ей не особо хотелось говорить. Потому она достала наушники и решила хоть так избежать разговора.

— Опять какую-то свою фигню слушаешь? — притворно возмущаясь поинтересовался Сэм, увидев в зеркало, что Джесс снова в наушниках.

— Почему же фигню? — возмутилась она.

— Знаю я, что сейчас слушают…

— Ну, если ты считаешь Энди Вильямса, Меркьюри и Джаггера фигней, то…

—… И знаю, что мое воспитание прекрасно, — как бы в продолжение своего высказывания произнес Сэм уже с самодовольной улыбкой. Однако далее слегка развернулся и посмотрел на Джесс уже не через зеркало. — Извини, мне просто хочется поговорить.

Джесс молча кивнула головой. Так Сэм понял, что она все-таки готова к разговору. Хотя на самом деле ей все также хотелось просто доехать до больницы и лишний раз ни о чем не говорить.

— Кислая ты какая-то. Что не так? — все в то же зеркало под потолком машины у лобового стекла Сэм поглядывал на Джесс.

— Я просто устала от этого состояния.

— Понимаю, солнце, понимаю, — Сэм тяжело вздохнул.

— А еще меня волнует то, что со мной будет.

— Что ты имеешь в виду?

Джесс замолчала. Она думала, что сказать. Однако мысли так и рвались наружу в виде слов. И с каждым моментом хотелось выговориться все больше и больше…

— Я ведь уже убила несколько людей. И что со мной после этого будет?.. — произнесла все-таки Джесс. Наверняка ее бы прорвало прямо у психиатра и она явно сказала это. Но ничего хорошего за тем не последовало бы. А Сэм… В этом плане он поймет ее как никто другой.

— А, ты об этом… — к удивлению Джесс Сэм отреагировал очень спокойно. Он тяжело вздохнул, помолчал. Затем, пока машина стояла на светофоре без движения, Сэм достал сигарету и по-быстрому поджег ее, закурив и выдержав паузу еще секунд в тридцать. — Не знаю.

— Н… Не знаешь? — удивилась почему-то Джесс, словно ждала решения всех ее проблем, связанных с этой темой.

— Не знаю, — повторил Сэм более отчаянно. — Я не понимаю, что с тобой творится и как это остановить. Хотя, нет, я понимаю, почему это происходит. И во многом это из-за меня.

— Только не вини себя, пожалуйста!

— Нет, серьезно, ведь те «несколько», как ты сказала, людей были моими врагами. Именно моими, которые теперь узнали и о тебе… Черт, это сложная ситуация.

— Почему ты так спокойно об этом говоришь? — Джесс и вправду не понимала этого. В ее глазах Сэм казался совершенно непоколебимым, будто они обсуждают не ее убийства, а какое-то обычное дело, вроде каких-то незначительных проблем в школе.

— А какой смысл паниковать или слишком бурно реагировать на это? Как по мне, так только хуже будет. Потому подобные вопросы нужно решать в спокойствии… Я переживаю из-за этого на самом деле. Но не знаю, что делать. Это… Это происходит как-то стихийно, этим тяжело управлять. Один раз — на этом еще можно остановиться, но второй, третий, четвертый и так далее… После третьего, наверное, начинаешь привыкать к этому, — Сэм заговорил быстро, чередуя слова и словно конвейер выпуская предложение за предложением. Однако в один момент Джесс его резко остановила:

— Как ты стал киллером? — тихо спросила она.

Сэм замолчал. Снова зажал сигарету в зубах, промолчав несколько секунд. Затем выпустил облако дыма, а вместе с ним и слова.

— Давай я расскажу об этом как-нибудь в другой раз. Хорошо?

— Почему не сейчас?

— Не хочу, чтобы ты прониклась этой историей. Тогда у тебя появится для меня оправдание. Мне этого не надо. Иначе ты тем более привыкнешь к этому и станешь воспринимать это как что-то обыденное.

— Сэм, я знаю тебя уже пять лет, и я уже́ привыкла к этому.

— Закрыли тему, — строго произнес Сэм.

— Но…

— Не хочу об этом говорить. По крайней мере не сейчас.