— По-моему ты можешь подружиться с любым человеком, с которым заговоришь, — с улыбкой произнесла Джесс.

Энди от этих слов легко посмеялся, похлопал Сая по плечу.

— О да, у этого парня явно талант! — а после решил поправить густые отросшие темно-русые волосы, позже завязав их в маленький хвостик на затылке. — Ну что, будешь приходить ко мне подрабатывать после занятий? Я помню, как ты мне обещал в прошлый раз! Я все помню!

— Ух, это было три месяца назад… Эх, знаешь, так выходит, что родители отсылают мне куда больше денег, чем я думал, так что… Хотя кто мешает мне отдавать часть на благотворительность, правда?

Энди в знак согласия кивнул головой.

— Ну так мне тебя ждать?

— Думаю, да… О, тебе новые гитары привезли? — бросив случайный взгляд на стену с инструментами, сказал Сай.

— Ага, сегодня утром.

Парень решил пойти поближе рассмотреть новые гитары, а Джесс же осталась с Энди.

— Он что, правда отдает деньги на благотворительность? — удивилась Джесс.

— Да, бывает — в больницы, церкви, какие-нибудь приюты и тому подобное. Честно тебе скажу, добродушнее человека за всю жизнь не встречал. Удивляюсь, как этот парень умудрился вырасти настолько щедрым и добрым, несмотря на его семью, — говоря это, Энди наблюдал за тем, как Сай с интересом и осторожностью разглядывает только сегодня привезенные инструменты.

— А что с семьей? — тут же смутилась Джесс.

— О, он тебе не рассказывал? Он из довольно богатой семьи. Ну, раз он не говорил, то и я тебе расскажу только то, что у него оба родителя занимаются своими бизнесами. Лучше вы сами потом как-нибудь об этом поговорите, а то он немного стесняется этого.

— Ого, — Джесс также перевела взгляд на друга, который уже завязал разговор с кем-то из посетителей магазина и, похоже, очень приятный разговор. — Значит, Сай с вами давно знаком? И это ваш магазин, как я поняла?

— Хей, давай на «ты»? Мне так комфортнее будет, — опять же с легким смешком произнес Энди. — Да, магазин мой. И я тут сверху живу, прямо над ним, там в подсобке даже лестница сразу в квартиру есть. Приходите в гости как-нибудь, всегда буду рад вас видеть.

— О да, и устроим марафон по прослушиванию альбомов «The Rolling Stones», да? — подхватил только что вернувшийся Сай.

— Читаешь мысли, дружище!

И далее завязался довольно долгий разговор, в ходе которого Джесс узнала еще и то, что Энди является отличным музыкантом и что учил Сая играть на гитаре, и теперь, когда парень переехал в Чикаго, обучение будет продолжаться.

Прервала же этот разговор полицейская машина, проезжающая мимо. Увидев ее, Энди тяжело вздохнул.

— Ну вот, еще одна! — вскинул руками он. — Который раз на неделе! И вообще за последние два месяца здесь побывало столько копов! Везде снуют, уже даже с моих камер наблюдения записи спрашивали.

— Ох, что-то и правда серьезное творится, похоже, — задумчиво произнес Сай.

— Да уж. Ладно полиция, так даже какого-то крутого детектива привлекли — сами ничего не понимают! Ооох, честное слово, не хочется снова, например, показывать записи с камер. А ведь придется, если потребуют… Ну ладно, не об этом сейчас! — на лице Энди снова появилась живая улыбка.

Как бы уютно и приятно находиться не было в этом магазине, Джесс все равно нужно было уходить. Да и снова нужно зайти в аптеку за лекарствами, а то позже некогда будет. И вот, попрощавшись с новым приятелем, а также с Саем (который сначала хотел проводить Джесс до дома, однако девушка предпочла дойти одна), Джесс вышла из магазина и пошла обратно.

Дорогу она запомнила не очень хорошо, но благодаря тому, что прекрасно знает весь район, просто пошла своим путем. Да и до нужной аптеки так ближе и быстрее.

А голове все крутились слова Энди о том, что теперь в этом районе стало куда больше полиции, а также на последнем месте убийства уже несколько раз появлялся тот самый детектив Уоллис. Оттого-то Джесс было не по себе, когда она шла до аптеки. Ведь как раз рядом и находится то проклятое место, где ей пришлось защищаться от того типа, что напал на нее несколько дней назад и в итоге был убит.

Из-за этих мыслей Джесс даже не заметила, как на автомате дошла до аптеки; зашла внутрь, попросила нужные ей антидепрессанты и успокоительное, ответила на пару дружеских вопросов аптекаря, которая уже знает Джесс и искренне сопереживает ей, вышла, дальше пошла по улице.

И подошла к тому самому повороту на тот закоулок, где ей пришлось убить в последний, на данный момент, раз.

«Даже не думай, — сказала себе мысленно Джесс. — Не смей. Не иди туда…» — продолжала она убеждать себя. А подойдя довольно близко к повороту Джесс поняла, что там кто-то есть. И не просто кто-то… Там стояли две машины, одна из которых полицейская. Джесс остановилась, замерла, и уставилась на эти машины и копошащихся рядом полицейских, которые что-то обсуждали. Но не было видно всей картины происходящего. А ведь чертовски интересно, что может там происходить даже спустя четыре дня после убийства… Джесс стояла на улице и смотрела туда настолько долго, казалось, что со стороны это даже могло выглядеть странно. Однако в один момент девушка просто повернулась к этому закутку и прошла дальше. «Иногда я тебя ненавижу», — сказала внутренняя Джесс сама себе.

Пройти пришлось не так много, ведь большая часть этого места была ограждена и закрыта, чтобы ничто не помешало расследованию.

Само собой Джесс все равно не стала бы подходить слишком близко — мало ли что могут подумать полицейские.

Приглядевшись, издалека Джесс увидела несколько людей, которые ходили вокруг того куска земли, где обозначили ранее лежавший труп.

Наверное, только ради одного Джесс и повернула сюда — вот он, ходит там, что-то спрашивает у копов, время от времени зависая у одного какого-то места, уставившись в одну точку на земле, или напротив активно жестикулируя и ведя монолог. Там, постоянно отгоняя от нарисованного «трупа» людей, выполняет свою работу Уоллис. Хоть Джесс и стояла далеко, и видимость с ее места была не очень, она однозначно узнала того, ради кого перерыла весь, наверное, интернет, чтобы узнать хоть что-то. Но ни одна статья и ни одно короткое видео или куча фотографий не дают полного представления о том, как выглядит и как ведет себя этот детектив.

Издалека Джесс лишь едва могла слышать низкий голос Уоллиса и изредка видеть его лицо, ведь, так уж выходило, большую часть времени он стоял к ней спиной или слишком быстро ходил из стороны в сторону. По той же причине как следует разглядеть его, конечно же, девушке не удалась.

Стояла бы она так и дальше наверное, и очень долго, если бы ее не заметил один из копов, который только что вышел из машины.

— Эй, здесь нельзя находиться! Уходите, — строго скомандовал он и махнул рукой.

— Да, точно, извините, — тут же произнесла Джесс. — Я просто проходила мимо, и увидела, что тут… Извините, ухожу, — сказала она и быстро развернулась, чтобы уйти. А через пару секунд ее уже и рядом не было.

Похоже, что Уоллис этот разговор услышал.

— Кто там был? — обратился он к заметившему Джесс полицейскому.

— Девчонка какая-то, мимо проходила.

Чак решил ненадолго отвлечься от дела и подойти к выходу из этого закутка. Бросив взгляд вперед по улице он также увидел уходящую девушку, однако не придал ей особого значения. И вернулся к работе.

Вернувшись домой, Джесс как обычно кинула рюкзак под стол, а сама упала на кровать, не затруднившись переодеться. Снова она уставилась в потолок и погрузилась в свои мысли. Теперь-то она точно была уверена в том, что все даже еще серьезнее, чем она думала — за расследование ее убийств взялась не просто полиция, а полиция с подмогой в лице явно авторитетного детектива, которого девушка даже видела вживую.