Джесс пошла на звук и дошла лишь до угла переулка, за которым и происходила эта сцена: двое довольно крепких молодых парней не самой дружелюбной внешности пристали к парню, выглядевшему совершенно наоборот. Правда, несправедливо будет применять к нему слово «дохляк», как сделал это один из тех парней. Вид у него очень даже живой, правда, немного растерянный.

Джесс не раз натыкалась на подобные ситуации, и всегда старалась помочь людям, на которых напали тем или иным образом. Этому своему принципу девушка изменять не стала, потому невозмутимо вытащила из рюкзака пистолет, невозмутимо направила его на нападающих и с той же характеристикой произнесла:

— Отстаньте от него, — Джесс встала в нескольких метрах от этих троих. И все как один повернули головы в ее сторону.

— Опа, а это че еще? — с насмешкой спросил один из двух.

— Пистолет. Стреляет, — монотонно ответила Джесс, глядя прямо в глаза тому, что поинтересовался.

— Иди-ка отсюда и не встревай в чужие разговоры, курица, — возмутился второй.

— От петуха слышу, — Джесс перенаправила оружие на него, после чего выстрелила по плечу. Тот заорал. — Да брось, не так уж и больно. Веришь? — теперь ствол был направлен на другого. Но, видимо, тот больше поверил крикам товарища по грабежу и, переглянувшись, они быстро удалились, еще пару раз оглянувшись.

Джесс убрала пистолет в рюкзак и развернулась, чтобы уйти.

— Merci, — произнес парень.

Джесс обернулась, взглянула на него.

— Ага, пожалуйста, — а затем, подняв левую руку и рукав джинсовки на ней, посмотрела на время на часах.

— Прости, ты куда-то торопишься? — поспешил спросить парень с тем же явным французским акцентом, но довольно уверенно в плане речи, не интонации — она была напряженная.

— Нет, — ответила Джесс, опустила руку и вновь взглянула на парня, осмотрев его. Явно ее ровесник, ростом он чуть выше нее, среднего телосложения, вполне позволяющего дать отпор в требующей того ситуации; внешний его вид был совершенно обычным: светлая джинсовая жилетка с парой металлических значков, изображающих два цветка — какое-то комнатное растение в горшке и простая ромашка, а в левом ухе парня слегка поблескивала маленькая сережка; под джинсовкой белая легкая толстовка; также джинсы более темного цвета, чем жилетка, а на ногах красные кеды. Из всего этого простого образа разве что выбивался алый шарф, обмотанный вокруг шеи, края которого слегка свисали. Легкий ветерок, тоже гуляющий по переулкам, слегка колыхнул светлые стильно подстриженные волосы парня.

— Значит, у тебя найдётся пара минут? — с надеждой спросил он, уставившись на Джесс большими добрыми светлыми глазами, цвет которых в темноте девушка не разглядела, и к тому же парень стоит далеко.

Джесс пожала плечами и развернулась к парню все телом, а не только головой.

— Какой-то ты странный, — посматривая на парня, сказала Джесс.

— Почему же?

— Обычно, люди, видя кого-либо с пистолетом, стараются свалить куда подальше и побыстрее. Ну, а ты…

— Так ты ж мне помогла, зачем бы мне быстро уходить?.. А хотя… Откуда у тебя пистолет?

— Первое правило стрелкового клуба — не рассказывать о стрелковом клубе, — Джесс пафосно сложила руки на груди, естественно, шутя. Парень усмехнулся. — Твой акцент… Ты из Франции, я так понимаю? Ну да, ты ведь и говорил на французском.

— Ты первая из моих знакомых, кто сразу нормально определил, что я француз. Обычно говорят, что просто отсталый, — в конце фразы парень проронил нервный смешок.

— Да брось, — Джесс слегка нахмурилась.

— Не самый дружелюбный это район. Хотя, наверное, это мне просто так не везет, — парень лишь развел руками.

— Значит, ты не местный…

— Ouais(ага). А ты? Ты местная?

— Ну… Да, можно так сказать… И давно ты тут?

— Где-то месяц. Привыкаю к новой обстановке, как-никак мне здесь еще жить.

— Вот как, — Джесс подошла чуть ближе, так как расстояние между ними было достаточно большое, чтобы не совсем хорошо слышать друг друга. И, сделав последний шаг в сторону парня, Джесс поймала себя на мысли, что сейчас ей даже хотелось бы еще пообщаться с новым человеком. Знакомые и друзья надоели, а кто-то даже немного раздражал. Зато сейчас есть хоть какая-то возможность внести в жизнь даже небольшие изменения, поговорив с новым человеком. Да и ее врач советовал побольше с кем-нибудь разговаривать, а этот парень явно не против побеседовать.

— Знаешь, из-за того, что я тут недавно, у меня еще нет друзей. А с окружающими мне как-то не особо везет хорошо поговорить…

— Да, я заметила.

— Je m’appelle Sain(меня зовут Саин), — с улыбкой произнес парень, тоже сделав пару шагов поближе к девушке. — Но местные называют меня Сай, — он постарался произнести это без акцента, хотя бы имя, чтобы было понятнее произношение.

— Ясно… Я Джесс.

— Рад знакомству, Джесс, — улыбнувшись шире, парень протянул ей руку.

Джесс, помедлив пару секунд, все-таки ответила тем же, с неявным недоверием пожав руку Сая. В этот момент девушка посмотрела ему в глаза. Зеленые. У него зеленые глаза.

— Угу, я тоже.

— Ты далеко отсюда живешь? — спросил он.

— В той стороне, — указала Джесс на соответствующую сторону. — по прямой просто пройти. Не так уж и далеко.

— О, отлично! А я… Где-то… Там…- Сай посмотрел в одну сторону, в другую (переулок вполне давал понять, где и что находится). — Черт, опять потерялся.

— Может, тебя проводить? А то опять на кого-нибудь нарвешься, — предложила Джесс.

— Merci, но, думаю, я все-таки смогу найти дорогу, — парень вновь улыбнулся.

— Из-за чего, кстати, те двое к тебе прикопались?

— Спросили, есть ли у меня сигареты. Ну, я полез в карман, — Сай раскрыл левую сторону джинсовки и продемонстрировал большой внутренний карман. — посмотреть, осталось ли что. Но не сразу увидел как раз две оставшиеся сигареты, и потому сказал, что нет. Но один из них как-то рассмотрел их и разозлился на меня, будто я вру.

— Оу, так ты куришь.

— Ну… Да… — немного виновато согласился Сай и закрыл джинсовку.

— Да ладно, я не осуждаю.

Перекинувшись еще парой фраз они наконец решили уйти с этого переулка и выйти на широкую улицу.

— Так где ты, говоришь, живешь? — переспросил Сай.

Джесс еще раз ответила, показав направление и назвав улицу. — Можно мне тебя проводить? Ты не против?

— Да пожалуйста.

Они еще немного прошлись по улице, но вскоре решили присесть на скамью и поговорить сидя. И только сейчас Джесс вспомнила, что не убрала таблетки из кармана куртки в рюкзак, потому решила сделать это сейчас.

— Что это? — поинтересовался Сай, увидев коробку таблеток. — Прости за любопытство, если что вдруг.

— Не страшно, — Джесс закрыла рюкзак. — Это антидепрессанты.

— Оу…

— Давай не будем об этом… Удручает.

— Да, конечно.

Джесс бросила взгляд на парня, у него также была с собой по виду вместительная сумка, однако насколько она вместительная, настолько же пустой она смотрелась.

— Ну, а у тебя что с собой? — с легкой улыбкой спросила Джесс.

— Хочешь взглянуть? — парень взял сумку в руки и положил на колени, затем открыл и первым делом достал из нее небольшой фотоаппарат. Также в открытой сумке Джесс увидела записную книжку и небольшой пенал; ничего больше. — Не могу обойтись без него.

— Увлекаешься фотографированием?

— Еще как! Я ради этого на улицу и вышел — сделать побольше фотографий. Видела этот красивейший закат? Как же я рад, что застал его! — восторгался Сай. Он включил фотоаппарат и принялся искать подходящие фотографии.

— Красивый закат?.. Да… Наверное… — Джесс же задумчиво опустила глаза. И почему она не помнит этого? Или сегодняшнее небо настолько не интересовало ее, что даже такого яркого явления она не заметила.