Уоллис и правда рядом. Решил вновь навестить Джесс и Сэма, чтобы поговорить теперь и с ними о ноже Джесс. И путь выбрал проходящий неподалеку от этой кофейни, где только что были Джесс с Люси. Преследовать Джесс он даже и не думал — Чак просто не знал, что она сейчас не дома и что не одна.

Но… Он увидел их, идущих вдоль улочки. И Джесс, и Люси, на которую почему-то вовсе не обращали внимание прохожие. Ее не видят? Не слышат? И почему никто не удивлен тем, что Джесс говорит с кем-то вслух?.. Но ведь очередной человек просто не замечая эту ярко-рыжую девушку просто прошел… Задев ее плечом, но ничуть этого не заметив?..

Уоллис слегка ускорился, чтобы догнать этих двоих. Рыжая почему-то тоже ускорилась, что-то сказав Джесс, и тем самым заставила и ее идти чуть быстрее. Нет, теперь Чак точно мириться с этим не хотел. Он побежал за ними.

Теперь Джесс обернулась. Хотя она и до этого вертела головой, но в этот раз совершенно осознанно посмотрела назад. Чак отчетливо увидел страх и панику у нее на лице.

А потом и девушки побежали. Джесс ловко оббегала всех, кто шел ей навстречу, а ее подруга… Она просто неслась вперед, не задумываясь о том, чтобы обойти кого-то.

В этот момент Чак все понял, и на многие его вопросы тут же нашелся ответ. Все наконец сложилось. Теперь он совершенно точно знал, что все это время Джесс и правда будто бы выполняла «учебный план», что в некоторых случаях, особенно в начале своих деяний делала все как по указке. И теперь детектив понял, кто именно помогал ей во всем, кто дал ей нож и кто ее останавливал в опасные моменты.

Все-таки он увидел Люси потому что и сам не совсем человек. Да и когда та повернулась, он даже почти узнал ее.

Теперь-то Чак окончательно убедился в том, что Джесс — одна из тех самых демонов-избранников. И вот ее куратор. Все встало на свои места.

Снова погоня. И все-таки не всегда у Джесс получалось вовсе не задевать людей и не замедляться. Да и стремительно ухудшающееся самочувствие тоже совсем не шло на пользу. Голова кружилась, в глазах темнело и разобрать дорогу и препятствия на ней становилось намного сложнее. А Чак хотел догнать ее, чтобы выяснить все остальные подробности. Но он уже знал к какому классу Джесс относится — чистильщики — только у них есть такие кураторы, которые могут взаимодействовать с подопечными напрямую.

Снова Джесс побежала куда-то, не разбирая дороги. Но ей было важно оторваться от Уоллиса. По прямым улицам сделать это было едва ли возможно, поэтому, как часто то бывает, девушка вынуждена была свернуть на небольшой переулок. Да и эту местность она знает определенно лучше Чака, потому, она думала, оторваться таким образом будет гораздо проще.

Только вот когда на пути людей стало совсем мало, а потом вообще нисколько, Чак резко ускорился и без труда догнал Джесс. Все-таки бегает он быстрее просто за счет роста. И почти сразу же, догнав ее, Уоллис схватил девушку за куртку и резко остановил, из-за чего та не смогла устоять на ногах из-за и без того помутненного рассудка.

— Черт, успокойся, я просто хочу поговорить! — попытался объяснить Чак. Но вряд ли это поможет — Джесс уже не в себе от паники. Мало того, что это Уоллис, так у нее уже в подсознании отложилось, что если за ней гнались и вдруг застали в узком переулке, то явно для того, чтобы как-то навредить. В такие моменты может включиться «режим охотника», в котором Джесс убивает преступников. Да и вряд ли у нее выйдет хорошо себя контролировать.

— Не подходи ко мне! — завопила Джесс, пока пыталась если уж не встать, то хотя бы отползти подальше. Сильная дрожь пробирала все ее тело, руки тряслись, а встать на ноги по тем же причинам было сложно. От волнения девушка едва не задыхалась.

— Эй, эй, не истери! Я же сказал, мне просто нужно поговорить. Вставай, — Чак попытался протянуть ей руку, чтоб помочь встать. Джесс это восприняла как попытку вновь схватить ее или ударить, потому сама начала отбиваться и с силой ударила Уоллиса по руке. Она уже слабо понимала что происходит и действовала чисто инстинктивно и по привычке и памяти от подобных случаев.

Такое поведение Джесс отлично совпадало с тем, что описывал Генри в последний раз — она определенно не в себе. И Чак теперь точно знал, кто именно остановил ее в тот момент, про который опять же говорил парень. Только вот сейчас поблизости Люси не было.

Но просто бездействовать было совершено нельзя: девчонка вовсе потеряла рассудок и, схватив с земли какой-то камень, попавшийся под руку, с силой бросила его в Уоллиса. Увернуться почти удалось, но камень все равно задел плечо. Чак даже удивился, что такая, казалось, хрупкая девушка швырнула этот камень с такой силой, что если б он попал в голову, то если уж не убить, то вырубить кого-то можно было бы точно.

Останавливаться на этом Джесс, похоже, не хотела. Она и правда уже не могла контролировать свои действия. Хотя Уоллис примерно знал, как она действует — сначала пытается сбить с ног, либо пользуется ловкостью и изворотливостью, в чем ее преимущество перед, обычно, крупными массивными мужчинами; а после того, как собьет с ног — нападает, используя либо нож, либо любые другие вещи, буквально попавшиеся под руку.

И Джесс правда начала действовать по своей тактике — когда увидела, что Чак немного растерялся из-за внезапно прилетевшего в него камня, попыталась ударить его по ногам. Но тот конечно же увернулся. Тогда девушка немного отступила, чтобы выждать другой подходящий момент.

— Эй, спокойно, я не собираюсь причинять тебе вред, — пытался вразумить ее Чак. Хотя понимал, что вряд ли это поможет. Но попробовать все равно стоит. — Где та твоя подруга?

Конечно, ответа не последовало и Джесс только снова начала нападать. Теперь уже с подобранной с земли пустой бутылкой. На этот раз она была куда быстрее и ловчее, и благодаря этому ей удалось сначала разбить бутылку, а потом замахнуться ею на Уоллиса. Тот, закрывшись руками, спасся от прямого удара не то в лицо, не то в грудь и острота стекольных осколков пришлась лишь на рукава пальто и рубашки, а также все-таки стекло добралось и до кожи, оставив несколько неглубоких порезов.

Тогда Чак стал действовать еще осторожнее. Помереть от рук этой ненормальной вовсе не хотелось, и он постепенно начал отступать. Хотя Джесс, казалось, только вошла в азарт.

Таким образом Чак постарался выйти обратно на людную улицу, чтоб в случае чего у него были свидетели. Но в момент, когда уже и Джесс была близка к тому, чтобы выйти с того узкого переулка, снова появилась Люси и под руки схватила ее.

— Нет-нет, дорогая, даже не думай! — она держала ее крепко, изо всех сил, потому как Джесс очень напористо сопротивлялась и собиралась закончить с Уоллисом. — Успокаивайся! Нужно уходить, — нашептывала ей Люси. И девушка действительно постепенно приходила в себя.

И едва Джесс поняла, что происходит, она развернулась и бросилась бежать. Догонять ее на этот раз Чак не стал. Он и так перепугался. Конечно стоило ожидать подобного, но все же Уоллис не был готов к такому.

Джесс прибежала домой со всех ног. Задыхаясь от тревоги. Нет, паники. Настоящей паники. Снова она была не в себе. Она жалела о том, что сделала все это. Или же не доделала. Лишь пара ран на руке Уоллиса и, может быть, синяк от камня — это вовсе не то, чего она хотела. Теперь он точно знает, что она опасна. Что она способна на все то, в чем ее обвиняют. Она считала, что она должна была закончить и избавиться наконец от детектива. Но теперь он только убедился в своей правоте и однозначно доведет свое дело до конца.

От беспорядочных ударов в дверь в прихожую примчался Сэм, открыл дверь и буквально сразу же ему в руки свалилась совершенно перепуганная Джесс, которая с трудом стояла на ногах. Ее трясло, слезы лились не прекращая, а взгляд постоянно метался из стороны в сторону.