– Что ты, дорогая! Нет, конечно. Но и ты не разводи бурную деятельность в африканских пустынях. Не надо строить лишние плантации и фабрики, заставлять бедных зулусов батрачить на тебя – сколько бы ты ни говорила о пользе их труда.
Не попрощавшись, пожилая пара развернулась и скрылась в людской толчее. Оставшиеся продолжали спокойно перегова- риваться и дожидаться своей очереди.
Вдруг кто-то сзади его легонько толкнул его легонько сзади.
– Вот ты где! – она в полупрозрачном обтягивающем одеянии, похожем на костюм циркачки, заботливо обняла его. – Зачем тебе Урал? Там неблагоприятная экология. Вдруг заболеешь? А с работой что творится? Или работу не найдешь, или будут платить очень мало. Там, чтобы хорошо жить, нужно совестью поступиться. А ты очень умный. Не любишь с людьми поддерживать знакомство. Все тебя не устраивает.
– Устраивает! Уже устраивает. Даже твой потрясный наряд меня не сильно шокирует. Может, тебе захотелось попасть на шоу бизнес-леди?
– Погоди, давай не будем заводить старую песню. Или ты, готовясь приступить к земной греховной жизни, начинаешь скандалить, ругаться и ворчать по пустякам?
– Нет-нет. Это я сказал, не подумав. Конечно, надо меняться. Стать лучше. Терпимее. Жаль, мы с тобой теперь можем не встретиться.
Она снова прислонилась к нему, поглаживая его запястье.
– Хотела сказать, что все в твоих руках, но… не жалей. У тебя будет много новых возможностей.
«Или проблем», – усмехнулся он про себя, поглядывая на большие цифры, висящие в воздухе. 17.33 показывали они. Значит, пенсионеры уже в пути.
– Лот 57777, – вновь закричал голос, – Россия, Челябинск, Комаровского 33, 777. Астафьевы Владимир и Надежда. 17:48
– Вот и мой, – он качнул головой, окинул на прощание взглядом зал, обернулся к ней и прикоснулся к руке. Будто случайно. Но промахнулся. Его пальцы прошли словно насквозь, и она рассмеялась.
– Не забудь. Теперь мое имя – Наталья. Черные волосы. Длин- ный нос с горбинкой. Вдруг нам…
– Нет! Ни за что! Мы обязательно найдем друг друга. Никаких «вдруг»! – он шагнул к высокой малиновой платформе с разноцветными контейнерами. Люди вежливо уступали ему дорогу, а когда он подошел к лестнице с белыми ступеньками и ожидающими на них молодыми людьми, то невольно спросил:
– Кто последний? Откуда-то из глубины сознания возник этот вопрос. Глупый. Или…
– Проходи-проходи, – заулыбались молодые люди, с трудом сдерживая смех. – Собираешься в Россию? Уже готовишься?
Он поднялся и подошел к темно-серому контейнеру, который сильно выделялся своей безликостью на фоне других – ярких, цветных. Но его новая фамилия бледно-желтыми буквами светилась на серой стенке и не оставляла никаких сомнений.
И тут он чуть не бросился назад.
«Имя, имя! Я не сказал ей свое новое имя! – не на шутку разволновался он. – Как же теперь она меня найдет?».
Но, выскочившие как из-под земли, два невысоких служите- ля в белых халатах уже подхватили за руки и провели внутрь контейнера. Одежда моментально растворилась. Он медленно погрузился в ванну, наполненную серо-желтым сиропом, не имеющим ни температуры, ни запаха, ни вкуса. Погрузился, закрывая глаза и готовясь к встрече с новой жизнью.
«Она же у меня умная. Она точно узнала мое имя. Уже давно», – он благостно улыбался, понимая, что уже и сам забыл, как его зовут. Александр? Или Вадим? Неважно. На новой земле ему дадут возможность вспомнить. Жаль, что не все. Наталью он забудет навсегда. И придется приложить много усилий, чтобы заново найти ее.
Приглушенный голос в беспросветной темноте объявил пятисекундную готовность. Сейчас осталось забыть все окончательно… Потом долго, очень долго ждать в полном мраке. Ждать, пока вглубь тоннеля не хлынет яркий свет.
После чего он очень громко закричит.
Закричит, заплачет, совершенно не понимая, что за чуждый мир предстанет перед ним, где огромные лица будут глядеть на него сверху и строить гримасы. Издавать громоподобные звуки. И совать что-то мягкое и мокрое в рот.
Так он снова родится на свет.
Привидится же такое, или однажды в школе будущего
– Итак, здравствуйте, дети. Все собрались? Вижу-вижу, не хватает, как всегда, одного Пенькова, но мы уже знаем, что гранит науки ему не по зубам… Ха-ха! Но ладно. Все помнят, что я задавала в прошлый раз? Да-да, посмотреть фильм «Война и Мир» по мотивам… да, Ромашкина–молодец, правильно, Толстого. Понимаю, очень длинный фильм, но это великое наследие человеческой культуры. Это наше богатство, которое ценнее любых денег или золота. Нет-нет! Никаких виртуалов! Весь мир сидит в нем, говоришь, Груздев? А я еще раз повторяю – нет! Я не сижу в виртуальном мире! И я люблю смотреть по вечерам кино или сериалы. И пока жива, я буду стоять против виртуальных миров. Они крадут душу человека, зомбируют, и, наконец, через них становится легко управлять человеком, то есть вами. Надо учиться создавать самим мир вокруг себя, и для этого сначала посмотреть действительно великие творения. Список необходимых для просмотра фильмов я уже передавала всем по М–агенту. Учтите, скоро экзамен, и каждому понадобится снять собственный видео-реферат, как кинообзор. Ну, а сейчас мы перейдем к теме домашнего задания. К доске пойдет… э-э…
Ромашкина.
Марина Игоревна, учительница культуры в старших классах, сидела дома в мягком кресле перед большим экраном и меланхолично жевала бутерброд. Указательным пальцем она нажала на один из квадратиков с фотографией девочки. Висевшая в списке посередине среди десятка других, она встрепенулась, приподнялась и неожиданно заговорила голосом Пенькова:
– Марина Игоревна, зачем вы меня снова спрашиваете? Вы же в курсе: я все знаю, и отвечу на любой вопрос. Спросите лучше Пенькова!
Учительница культуры крепко задумалась. Даже отложила бу- терброд в сторону. Похоже, опять дети взломали систему защиты, но как проверить? Не хотят в школу ходить, сидят дома за компьютером, и в нем вся жизнь проходит. И учеба, и работа, и общение, и развлечения. Даже спортом занимаются в виртуале, и главная цель: захватить какой-нибудь новый виртуальный мир.
– Пеньков! Опять Ромашкину взломал?! Забыл, что у тебя уже было последнее предупреждение? Понадеялся, что мы не сможем тебя распознать? Нет, дорогой, теперь пойдешь, да-да, именно, пойдешь! Своими ножками, да на улицу! Будешь снег на улице подметать. Как наш сторож, дядя Витя. Он тоже в детстве не хотел учиться.
– Не-е-ет!!! Не имеете права! – На экране появился еще один синий квадратик с мордочкой озорного мальчишки. – Это она меня взломала. Посмотрите ее домашнюю страничку, проверьте!
– Ах, так? – Учительница взглянула на скромно потупившую взор девочку. – Тогда вы оба пойдете подметать улицу! Заодно возьмете камеры, и будете снимать друг друга по очереди. Не на вебкамеры, а на видео. Понятно? Видео!
– Видео? А что такое: «видео»?
Марина Игоревна чуть не подпрыгнула. Надо же, умудрилась на уроке задремать! Привидится же такое. Какие-то странные «всевидящие тарелки», висящие в воздухе? Она встряхнулась и обнаружила в своих руках зубило и молоток. Она огляделась. Дети, разодетые в меха и шкуры, смирно сидели на больших камнях, и настороженно глядели на учительницу. Только один вихрастый мальчик засунул пластинку гранита себе в рот, пытаясь ее разгрызть. А девочка, сидевшая рядом, пыталась отобрать пластинку.
– Пенек! Ромашка! А ну живо прекратить! Скоро испытание, а вы еще про войну и мир ничего не написали. Не отвлекаться! Продолжать! А то будете, как наш дядя Ветер, всю жизнь сидеть у костра, караулить, чтобы тот не потух. Дядя тоже не хотел учиться! – прикрикнула на учеников Малина Игривая, и те послушно начали вновь выстукивать, «писать» реферат.
