Он задержался на мгновение, чтобы втянуть её аромат глубоко в лёгкие. Затем, в последний раз лизнув отметину, Райан отпустил Макенну и отступил назад, хоть это и было тяжело. Невероятно тяжело. Теперь, когда он узнал — а знал он это наверняка — что она его пара, уходить… просто неправильно.

— Будь осторожна, Макенна, ради меня. — Потому что он сойдёт с ума, если с ней что-нибудь случится. Она нахмурилась — скорее всего, в замешательстве от выбора слов — и он провёл пальцем по морщинке между бровей. — Помни: если возникнут проблемы, звони.

Когда Райан сел за руль, он ещё раз посмотрел на Макенну. Это стало ошибкой. Потому что видеть её на расстоянии, будь даже таким небольшим это расстояние, бесило. Волк яростно метался внутри, желая вернуться к Макенне, ещё раз отведать её вкуса, укусить и завладеть. А затем поставить метку, как того требовал волк. Ни за что Райан не откажется от того единственно-восхитительного, что у него может быть. Она его пара, и была рождена для него, и она никогда не уйдёт от него.

Когда Шевроле исчез из виду, Макенна перевела дыхание. Парень определённо знал, как выбить почву из-под ног девушки. Целовался он так же, как делал всё остальное — властно, уверенно и с завидным мастерством.

И он укусил её.

С одной стороны её коробило это проявление собственничества, но она была так шокирована, что просто констатировала очевидное и в смятении уставилась на него.

Ну, Мэдисон предупреждала, что он смотрит на неё так, что хочет укусить. Макенна просто не думала, что он это сделает. Этот небольшой эпизод подтвердил то, что Макенна уже подозревала: он напористый ублюдок, с которым она совершенно не в состоянии справиться. Так почему же она хотела его?

Потому что его сила, уверенность и животная энергия стали для Макенны долбаным афродизиаком. Так что теперь у неё были влажными трусики, и она хотела его… а этот ублюдок уехал. Она могла бы обидеться или заподозрить, что его отталкивает то, что она одиночка, если бы не его прощальные слова.

«Будь осторожна, Макенна, ради меня».

Зачем? И почему он с такой неохотой уходил?

Стряхнув недопонимание, она направилась в приют. Мэдисон и Колтон болтали возле стойки администратора. Мэдисон медленно подошла к ней.

— Всё в порядке?

— Да, — выдохнула Макенна. — Просто устала.

— Ох. — Мэдисон похлопала её по плечу. — Полагаю, тебя так измучил поцелуй. Не рычи на меня, Рэй.

— Иди к чёрту.

Колтон рассмеялся, а Мэдисон начала напевать:

— Райан поцеловал Макенну, Райан поцеловал Макенну, Райан поцеловал… Ай! Отпусти мои волосы, сучка.

Существуют создания, которым нравится дразнить других. Трик из таких. Его попытки раздражать Райана очень редко срабатывали. Но когда задевали, Райана беспокоило не столько то, что он говорил, сколько потеря терпения. Тем не менее, большую часть времени Райан просто не обращал на это внимания. Или смотрел на Трика, пока тот не замолкал. Всё зависело от настроения. Однако сегодня попытки разозлить Райана принесли свои плоды.

— Я только что сделал очевидный вывод — Макенна офигенно сексуальна, — сказал Трик, который ехал на переднем сиденье. — Не надо рычать. — Вот так Трик и продолжал — делать комплименты её телу, глазам, рту, груди, заднице и ногам.

Данте с любопытством посмотрел на Райана в зеркало заднего вида.

— В чём дело? Ты грубее обычного.

Райан не ответил, больше всего он хотел скорее закончить эту встречу со стаей Майлза. Ночью он плохо спал, несколько часов решая, что сказать Макенне. Он хотел увидеть её. Прикоснуться к ней. Вдохнуть аромат. Он ещё не говорил никому из стаи о подозрении в том, что она его пара. Казалось неправильным делать это до того, как он поговорит с ней.

— Полагаю, ты не знаешь, встречается ли Макенна с кем-то, да? — спросил Трик.

И Райан и его волк зарычали на интерес в голосе парня.

Трик усмехнулся.

— Если я не ошибаюсь, в этом рычании было что-то собственническое.

— Райан с ней ты другой, разговариваешь и не односложно, а действительно разговариваешь с ней, — заметила Джейми.

— А она разговаривает с тобой, — добавила Тарин. — Доминик сказал, что она разбирает твоё ворчание.

— Надеюсь, она одинока, — сказал Трик. — Я так давно не был с женщиной, которая…

Райан вновь зарычал.

— Не говори так.

Трик шире улыбнулся.

— Ух ты. Наконец, Райан выказал интерес к женщине.

Подавшись вперёд, Трей дал Трику подзатыльник.

— Райан, не обращай на него внимания.

Для него это отличный план.

Вскоре они оказались на границе территории Майлза. Волки на страже пропустили их, показали, где припарковать Шевроле, а затем сопроводили в главный дом стаи. В столовой их встретила пара, представившись альфами. Трэвис Брэдвин — крупный, высокий, широкоплечий и мускулистый мужчина. Его пара, Элиза, тоже оказалась высокой. Если они и нервничали из-за присутствия на их территории шести чужих волков, то никак этого не показывали.

По словам Ретта, Трэвис альфа с двадцати одного года. Год спустя он нашёл пару и родил четырёх детей. В основном он держался особняком, не интересовался политикой или заключением союзов. В этом отношении он очень походил на Трея, который не утруждал себя союзами, пока не связал себя с Тарин, став мишенью амбициозного засранца.

Трэвис кивнул Трею.

— Коулмен.

— Брэдвин, — поздоровался Трей.

Простое приветствие, но уважительным и политкорректным тоном.

Трэвис представил свою пару, бет, двух стражей и двух волков, к которым они пришли — Розу и Фентона. После того, как Трей представил волков Феникса, все расселись. Лишь Райан остался стоять, прислонившись спиной к стене и настороженно наблюдая.

— Майлз сказал, что тебе нужно поговорить с двумя моими волками, — сказал Трэвис. — Я не ценю такое самоуправство, стоило связаться со мной и попросить о встрече.

Трея это, казалось, не задело.

— Я решил, что ты свяжешься со мной, если возникнут проблемы. Но нет. Почему же? Почему не отказал нам во встрече?

— Потому что речь идёт о Реми Диконе. У меня есть дети, а если слухи о нём верны, я помогу любому, кто захочет покончить с ним.

Хорошо, ведь очень вероятно, что именно это и произойдёт.

Элиза прикусила губу.

— Слухи правдивы?

— За этим мы и приехали, — ответила Тарин. Поскольку Трей умел внушать людям страх, она настояла на том, чтобы пойти с ними, считая, что её присутствие будет успокаивать. Присутствие другой женщины успокоило бы, но не с Тарин, у которой репутация столь же неуравновешенной, как и Трей.

Трей посмотрел на Розу и Фентона.

— Как вы понимаете, у нас есть вопросы по поводу Реми.

Роза облизнула губы.

— Могу я спросить, откуда такой интерес?

— Не могу вдаваться в подробности, но скажу, что вскоре он может получить свободный доступ ко многим детям-перевёртышам.

Фентон заметно дёрнулся, а Трэвис тихо чертыхнулся. Роза сглотнула.

— Что вы хотели узнать?

Тарин подалась вперёд, опёршись локтями о столик.

— Хочу знать, какой альфа из Реми, какой он сам по себе. Какими пятью словами ты можешь его описать? Я не говорю о «доминанте» или «властном»… Это мы поняли.

Роза поразмыслила над словами и произнесла:

— Харизматичный. Аккуратный. Воспитанный. Целеустремлённый. Вспыльчивый. Но я никогда не видела, чтобы он взрывался от гнева, скорее это больше походило на приливы злости.

— Он хороший альфа, — добавил Фентон. — Амбициозный и жадный сильнее, чем большинство, но не небрежный. Защищает своих волков, и подготавливает стаю, чтобы она всегда была сильна.

После этого заговорил Трей:

— Со слов Майлза, ты думаешь, что мать сексуально надругалась над ним. Это правда?

Роза, казалось, с трудом подбирала слова.

— Их отношения… нездоровые. Она не любит, когда рядом с ним появляются другие женщины.

Тарин слегка изогнула губы, и Райану показалось, что она думает о Грете.