А точнее, она не доверяла себе, так как его поведение тревожило немного иначе.

Попрощавшись, волки Феникса направились к Шевроле. Райан, однако, успел выхватить мобильник Макенны из кармана джинсовой куртки, набрать свой номер, а затем так же ловко вернуть телефон в карман. Если бы она не смотрела на Райана, возможно, и не заметила бы этого. Нужно было рассердиться на такую дерзость, но Макенна была слишком занята, восхищаясь его подлостью.

— Если Реми вернётся или возникнут проблемы, позвони. — Приказ, не терпящий возражений. Женщина слабее могла бы прогнуться под тяжестью доминирования и грубой мужественности.

— Осторожнее, Белый Клык. Ты давишь.

Он сильнее нахмурился, но ничего не сказал, а просто продолжал смотреть.

— Ах, да, все эти твои гляделки в ожидании, что я подчинюсь — не сработают. — Он по-прежнему хмурился, но в тёмных глазах мелькнула насмешка. И Макенна не могла не задуматься, как его преображает улыбка. Посветлело бы его лицо? В уголках глаз появились бы морщинки? На щеках показались бы ямочки? Улыбка была бы кривой или лёгкий изгиб губ? И только когда он немного приоткрыл губы, она поняла, что смотрит на них. Макенна тут же перевела взгляд на его глаза и сглотнула, когда воздух стал горячим и томным. Желание, как тёплый мёд, начало медленно разливаться по венам. Для пробуждения в ней такой страсти, нужна была… сила. Власть, которая волновала. Макенна отступила. — Увидимся.

Хмыкнув, он развернулся и ушёл, а Макенна позволила себе полюбоваться его эпичной задницей.

Не успел Шевроле скрыться из виду, как Мэдисон оттащила Макенну в сторону и зашептала:

— Мне нужны подробности о мистере Загадочном и Опасном.

Конечно, нужны, любопытная кошка.

— Зак его племянник, — ответила Макенна, небрежно пожав плечами, от чего Мэдисон отмахнулась, подначивая продолжить. — И всё. Больше мне нечего сказать.

— А почему «Белый Клык»?

— Фильм помнишь? Свирепый, яростный и опасный волк.

— Ну, Райан немного похож, думаю, отчасти, поэтому тебя так к нему тянет.

Макенна нахмурилась.

— Кто сказал, что меня к нему тянет? — Мэдисон просто таращилась на неё. — Ладно, тянет. — Макенне нравился его угрюмый, опасный облик и загадочная натура. Но больше всего её привлекали его сила и самообладание. Райан казался таким непоколебимым и уравновешенным — лакомый кусочек для того, кто никогда не знал стабильности, никогда не мог расслабиться, и кто очень давно не чувствовал себя в безопасности. — Но, уверена, что это игра в одни ворота.

Мэдисон с улыбкой возразила:

— Он смотрит на тебя так, будто хочет тебя укусить.

Макенна моргнула.

— В хорошем смысле или плохом?

— Зависит от того, что именно ты подразумеваешь под «плохим».

— Честно говоря, не представлю, что с ним делать. Мне ещё не встречались такие доминанты. — С таким парнем сложно справиться.

— Доминантные мужчины — хитрые, властные ублюдки. Даже Колтон не может этого отрицать. — Медведь-доминант, который стоял у стойки администратора и подслушивал, только пожал плечами, не обидевшись. Когда-то между Макенной и Колтоном случился роман, но очень короткий, потому что они быстро поняли — лучше остаться друзьями, и между ними никогда не возникало неловкости. — Всё же… Я знаю, что Райан мало говорит, но когда что-то произносит, — она затрепетала, — мне честно приходится задумываться, может ли он лишь своим голосом заставить меня кончить.

Мэдисон рассмеялась.

— Я где-то слышала, что молчуны — самые громкие в постели. Может, не так уж плохо позволить ему укусить то, чего он так хочет.

Может. А может, и нет. Но Макенна сомневалась, что до этого дойдёт. Она одиночка, а значит, ни он, ни его стая автоматически не будут ей доверять быть рядом. Как только они с Заком разберутся, она, скорее всего, больше никогда не увидит Райана.

Хотя волки стаи Феникс, казалось, искренне стремились помочь в проблеме с Реми, скорее всего, просто пытались произвести впечатление на Зака и использовать это, чтобы завоевать его доверие. Время покажет.

А пока… Где чёртов шоколад?

Во время ужина — на котором не было только четверых из стаи, Рони и Маркус находились на территории Меркурия, а Гейб с Хоуп, пара, охраняли ворота — за длинным дубовым столом на кухне территории стаи Феникса, Тарин рассказала остальным членам стаи обо всём увиденном и услышанном в приюте. На лице Тарин читалась боль, несмотря на то, что её пара массировал ей шею.

— Должна признаться, мне стыдно. Заслышав слово «одиночка» я всегда представляла себе охотника за головами. И никогда не задумывалась, насколько такая жизнь тяжела, как и о причинах, из-за которых перевёртыши становятся одиночками. Не всегда они по своей воле так поступают.

Джейми гладила рыжую кошку, которая сидела у неё на коленях.

— И не всем из них посчастливилось получить место в приюте.

Их повар, домработница и пара Ретта, Грейс, кормила шоколадным пудингом свою маленькую дочь, сидящую в высоком стульчике.

— Перевёртыши, работающие там, хорошие люди и отлично делают свою работу.

— Только подумать, сколько нужно средств, чтобы одеть, отмыть и накормить жителей, — сказал Джейми. — В приюте для животных, где я работаю, с этим туго.

— А как обстановка? — поинтересовалась Лидия, пара Кэма.

Джейми скормила кошке кусочек мяса.

— Я ожидала, что в приюте будет тоскливо и мрачно. Но нет. Там тепло и уютно. Но и намёк на грусть присутствует — заметила её в глазах некоторых обитателей. И задумалась, через что они прошли.

Тарин посмотрела на Грейс.

— И самое душераздирающее зрелище — маленькие дети там. Я видела таких малышей, а один настолько маленький, что я уверена — он родился в приюте.

Почерпнув ещё десерта, Грейс сказала:

— Даже представить не могу, как тяжело было бы жить в приюте моей Лайле. Несмотря на то, что приют вроде неплохое место, всё равно это всё очень печально.

— Всё лучше, чем на улице, — выдохнула Джейми. — Больно думать, что Зак оказался в такой ситуации. Мне интересно, как он попал в приют?

Трик — страж — отодвинул пустую тарелку.

— Учитывая происходящее, не лучше ли привести его сюда, подальше от Реми?

Тарин с грустью на лице покачала головой.

— Хотелось бы, но пока ему здесь не кажется безопасно. И, думаю, Трей прав, ему будет сложно расстаться с Макенной. Поначалу я с подозрением отнеслась к ней и её мотивам, но оказалась совершенно неправа. Дон сказала, что Макенна в приюте с детства. Полагаю, она сменила имя, потому что не хочет, чтобы её нашли.

Райан согласно заворчал.

Доминик — другой страж — развалился в кресле, закинув руки за голову.

— Я с нетерпением жду встречи с Заком. Приведите его сюда в гости.

— Он не пойдёт, — возразила Тарин. — Пока не пойдёт. Он знает, что мы предпочли бы его присутствие здесь ради безопасности, и не верит, что не заставим его остаться.

Она права, поэтому…

— Надо разобраться с Реми.

Данте посмотрел на Райана.

— Так и будет. — Это была клятва.

— Позвоню Шайе и всё расскажу, — добавила Тарин. — Она уже считает Дон, Макенну и Мэдисон ангелами, а Реми предлагает сбросить с обрыва.

Райан твёрдо вознамерился присутствовать на встрече посредников. Макенна может этого ещё не понимала, но он доведёт дело с ней до конца… даже если Зак станет частью его стаи до того, как ситуация разрешится. Он не мог стряхнуть с себя чувство покровительства или ощущение, что имеет полное право присматривать за ней.

Трей повернулся к Ретту.

— Что ты нарыл на Реми?

Ретт опустил кружку с кофе на стол.

— Отец умер, когда Реми было семь, так что его воспитанием занималась мать. — Большинство перевёртышей не могло пережить разрыв брачной связи, но некоторым удавалось. — У него много союзников и друзей в высших кругах. Альфой стаи он стал четыре года назад. С тех же пор, кидает вызовы стаям вокруг, расширяя территории и распространяясь по Калифорнии, словно ОРВИ. Сейчас, похоже, он захотел территорию, где находится приют.