Ян вскрыл второе письмо, вздохнул.

– Да что добавлять, призывает к себе, вместе с магом и драконами, во втором – пишет, что пришлет Старка. Но сроки не оговаривает и не торопит… Еще все не определилось?

– Да. Он просто скапливает силы, твоя забавная компания, показалась ему интересной. Наверняка хочет в интригу втянуть. Я бы, на твоем месте, не торопился.

– Сможешь потянуть время? Я письмо отпишу…

– Если пообещаешь рассмотреть первый вопрос.

Чистой воды провокация. Он знал, что так будет. Ян задумался, с другой стороны кто мешает и ему тянуть время. Обещанного, как говориться…

– Ладно, посмотрю, но обещать ничего не буду, – отец кивнул, – что третье?

– Твой брат.

– И что на этот раз? – Яну срочно захотелось что-нибудь сладкого, горечь заесть.

– Да все тоже, если заявится к тебе, денег не давай.

– Со всем моим удовольствием, – Ян усмехнулся, – А чего вдруг? Ты его на вольные хлеба отпустил?

– Не совсем, – отец вздохнул и отошел к окну, – скажем так, у меня с ним договоренность. И я хочу, чтобы он все сделал сам. Просто откажи. Хорошо?

Ян кивнул, и тоже подошел к окну. Во дворе снова началась суета. Вернулся Митька. С какой-то девкой…

***

– Ну вот, барышня, и приехали, – Митька, как заморский павлин, все перышки расправил, – тута я хозяйство и веду.

– Хорошее хозяйство, – барышня обвела двор томным взглядом, – большое…

– И главное, все сам, все сам… – продолжил Митька.

Ян с отцом подошли поближе, разве можно такое пропустить? Миленькая барышня сидела в телеге, держа на руках Кензи, почесывая ей спинку, та жмурилась от удовольствия. Митька протянул руку, со всем своим изяществом, предлагая помощь барышне… Меус внимательно рассматривал гостью, что-то тихонечко шептал, потом всплеснул руками:

– Митька! А зачем ты мужика-то переодетого привез?

Митька отдернул руку, в которую уже почти легли тонкие пальчики «барышни», и отпрыгнул Яну за спину. Перекрестился, вытер руку об себя:

– Чегой?

«Барышня», не удержав равновесия, рухнула носом в пыль. Хлоп! Прямо перед лицом появилась Саломея. Потрогала лапой волосы, когтем запуталась и потянула, стащив парик. Митька икнул и снова перекрестился. Саломея брезгливо откинула шевелюру.

«Что это?»

Кензи сладко потянувшись, спрыгнула на землю:

«Не знаю. Спинку чешет… Хорошо»

«Барышня», хотя без парика уже всем было видно, что это парень, поднял лицо, увидел перед собой драконов и сложил губки трубочкой. Драконы брезгливо отодвинулись.

– Ну и кто ты? – спросил Ян, – И чего к Митьке пристаешь?

– Вот, вот… – буркнул из-за спины Митяй.

Парень поднялся, поправил накладную грудь, поднял и отряхнул парик.

– Актер я, с театра бродячего. И чего сразу пристаешь? Ну, стрельнул глазками пару раз, ну а кто бы устоял? У него ж в телеге живой дракон. А девке-то всяко легче…

– Чего легче-то? – искренне удивился Митя.

Что-то тяжелое бухнулось Яну в грудь, он еле успел подхватить. Шпилька вернулась, отмытая и довольная. Лизнула в щеку, удобно устроилась и уже, потом осмотрелась. Отец Яна хохотнул. Парень расплылся в улыбке и протянул руку. Шпилька предупреждающе клацнула зубами и подняла иглы. Ян, механически, почесал ее за ухом, успокаивая. Потер лоб. Странная ситуация.

– А к нам-то зачем?

– Ну, так, Митенька, рассказал, что у него еще драконы есть. Мне и стало интересно…

– У него?! – Ян скосил глаза, Митька отошел на пару шагов, умоляюще глядя на Яна. Наткнулся спиной на паренька Меуса, тот увернулся. Шустрый.

– Эй, парень, – Ян поманил его к себе, – тебя как зовут?

– Я сам всегда прихожу.

– Сам, это хорошо, – усмехнулся Ян, – а имя у тебя есть?

– Есть.

– Какое?

– Хорошее.

Ян начинал злиться.

– Юрген, Ваша Милость, – парень вытянулся, сообразительный…

– Так вот, Юрген, ты парень шустрый, наверняка уже все проверил, принеси-ка нашему гостю мужскую одежду, а то Митяй никак в себя придти не может.

– Я? – удивился Митька и ощупал себя, – да вроде все на месте, только теперь ходи и смотри, как бы кто сзади не подошел…

– Может поколдовать? – задумчиво предложил Меус.

– Ну, вот зачем так сразу? Ну, ошибся разок, и сразу в жабу?

– Какую жабу? – Меус удивленно поднял брови

– Зеленую, в пупырышках.

– Хм.. я думал о другом, но если сильно хочется, можно и в жабу.

Митька прикрыл руками рот, и быстро скрылся со двора. Меус довольно улыбался, отец, – откровенно ржал, а актер, растерянно стоял возле телеги.

– А тебя как зовут, актер, бродячего театра? Или ты тоже сам?

– Савка-Красавка, – парень смутился, – ну за то, что я обычно женские роли играю. Так привык к платьям, что уже, и снять забываю, иногда.

Вернулся Юрген, сунул в руки Савке одежду.

– Вот что Савка, переодевайся, найди Митьку, извинись, и помоги ему все разгрузить.

– А потом?

– А что потом?

– Ну, можно мне драконов поближе посмотреть?

– Я не против, а как они не знаю, – Ян пожал плечами. Осторожно оторвал от себя Шпильку, и посадил к остальным. У него, тоже, появились дела, которые нужно было сделать.

***

Ян удовлетворенно потянулся. Проверив снаряжение, он остался доволен. Надо бы Митьку похвалить, наверное. Осталось передать письма отцу, и на сегодня все сделано. Он вернулся за ними в кабинет, где его ждал сюрприз. На столе сидела Кензи – тихо, тихо. У Яна внутри все сжалось, если сожрала его письма… он их пару часов сочинял. Тихонько подошел и заглянул, – фух, Кензи интересовали не письма.

– Ну и зачем тебе эти карточки? – Кензи, очень внимательно, рассматривавшая карточки с дамами, которые ему привез отец, подпрыгнула, – Кого подбираешь? Невесту или новую подружку?

Кензи фыркнула и с укором посмотрела на него:

«Красивые»

Подгребла их лапами к себе и вопросительно посмотрела:

«Возьму… Можно?»

Ян покачал головой.

– Хочешь взять себе? – Кензи вильнула хвостом и показала все свои зубы, – да, пожалуйста. Хоть кому-то будет с них польза.

Ян быстро собрал карточки в мешочек и протянул дракону, та осторожно взяла их зубами и убежала. Забрав письма, Ян двинулся к выходу, сзади что-то упало с легким шелестом. Он обернулся. На полу лежала карточка. Одну он забыл. Хотя… он же обещал отцу, так какая разница кто. Главное, время выиграть. Подобрав карточку и приложив ее к письмам, Ян пошел вниз.

На кухне было шумно, впрочем, как и всегда в последнее время. Савка угощал драконов сахаром и чесал спинки. Митька, как всегда с азартом, что-то объяснял Меусу. Отец, чуть в стороне, вяло ощипывал цыпленка и с интересом следил за происходящим. Ян подсел к нему, протянул письма.

– Уже? – отец вытер руки и спрятал их в сумку, – Выбрал?

– Там же, – сухо кивнул Ян и притянул к себе второго цыпленка.

– Ян, – начал отец, – я бы не настаивал, но так надо… Если оставить все как есть, мой титул и земли заберут, и отдадут более достойному. Хоть король тебя и ценит…, но его власть держится на других. Пока еще, на тебя большой спрос, ты же герой, легенда…, но все приедается. Надо не упустить…

Ян молча жевал, все это он уже слышал не раз. Отец себя скорее убеждал, чем его. Внезапно на кухне повисла тишина, все слушали графа и внимательно смотрели на него. Ян посмотрел на них в ответ и развел руками:

– А вы думали? Легенда, ни как-нибудь…

– А что за легенда? – простодушно спросил Савка.

– Они не знают? – удивился граф, Ян пожал плечами, – Хотите, расскажу?

Все радостно закивали.

– В другой раз, – Ян вытерся и встал, – а сегодня все по койкам, завтра охота.

«Охота?»

«Охота!»

«Охота…»

Драконы радостно запрыгали по столу. Слонята. Подросли… Так они стол сломают…

– Да. А ну не прыгать! Стол сломаете, – Ян нахмурился, – Я иду спать.