Кроме шуток – теперь я и остальной человеческий мир по разные стороны баррикад.

Я налил себе горячего чая, проследил, как внизу через дорогу затормозил автобус, впустил пассажиров, но когда к двери заторопился сухонький древний старичок, размахивая пенсионным, лязгнул дверьми, выкинул из окна окурок и умчался вдаль.

Я подумал, что с большим удовольствием помог бы Миляхе. Любви к людям не питаю – мне и раньше приходила в голову мысль, что проснуться бы одному на всем белом свете – вот была бы радость! На вопрос от организации Greenpeace: станет ли Земля лучше без людей – я всегда уверенно отвечал “Да!”

Но и перерабатывать человечество на топливо не хочу. Это уж совсем. Каким бы врагом меня не считали, но я ведь не Гитлер, строить новые газовые камеры и насильно расщеплять на кварки живых кричащих от ужаса людей…

Получается, результат то меня устраивает, но марать руки – я не готов. Пусть оно там как-нибудь само по себе, а я одобрительно помашу с пригорочка, а еще лучше – просто спать лягу, пока все сами по себе не исчезнут и не рассосутся.

А еще лучше – чтобы люди сами прибежали и попросили: “Расщепите нас, пожалуйста! Мы готовы! Мы будем от этого счастливы!”

Да вообще без проблем. Заходите, ребята, будьте, как дома, на ближайшие пару секунд. Сейчас мы вас… оп! Готово. Следующий!

“I'm loving it!” – еще раз сообщил мне плакат слева. Я вдруг вспомнил запах от каждого “Макдака” – запах съедобной пластмассы. Вы когда-нибудь жарили вообще кусок нормального мяса? Знаете, как он классно пахнет? “Я люблю это!” – как вообще можно любить настолько хреновый фастфуд, что его единственное предназначение – купить полкило, кинуть в себя и побежать по своим делам? И ведь люди видят плакат, верят счастливому лицу на этой рекламе, в очередь выстраиваются чтобы взять поднос этой еды и пару минут посидеть, пытаясь в посредственной котлете найти “тот самый вкус”, который реклама пообещала.

И тут меня осенило.

В какой-то книжке я читал, что выход можно найти из любой ситуации, нужно просто задать правильный вопрос. До этого момента мой вопрос звучал так: как мне вернуться к людям? Но если это невозможно, зачем зря страдать?

Учитывая ситуацию, правильный вопрос звучит так: как мне разрекламировать кабинку смерти? Распиарить её так, чтобы люди сами пришли распадаться на энергию?

Бред? Полный бред! Но идея была идеей – попробую поделиться ей с Миляхой, вдруг Хуум сможет взять и загипнотизировать все человечество разом?

Я допил чай, сложил термос в рюкзак и пошел к люку на техэтаж. Еще нужно было найти моих “телохранителей”… только я подумал об этом – как воздух прямо передо мной задребезжал и появился мой тонкий телохранитель.

– Перестань так внезапно появляться! – воскликнул я. – Я откинусь раньше времени!

– Я понял, хозяин. – ответил он приятным мелодичным голосом.

– Ниндзя чертов… – пробурчал я. – Пойдем, найдем твоего собрата и двинем домой.

Я пошел к спуску на технический этаж, как вдруг заметил, что робот не пошел за мной, а стоит и смотрит на горизонт.

– Хозяин, я должен спросить, кто такой “ниндзя”? В моей базе данных такого слова нет.

– Посмотри в интернете. – отмахнулся я и пошел вниз. Догонит…

Вот так всегда. Никогда не знаешь, когда совершишь самую главную ошибку за свою жизнь.

“Носорог” ждал меня на улице – еще не выйдя из здания, я уже услыхал грохот шагов – робот прогуливался по улице перед дверью.

Какой же он мощный… Наверное, лет через триста примерно так будут выглядеть японские экскаваторы – здоровенные, разумные, с руками, ногами и головой.

– Двинули домой! – крикнул я ему.

Робот развернулся, а потом вдруг подошел ближе и поднял одну руку. Я сперва обрадовался – решил, что он меня то ли приветствует, то ли хочет посадить себе на плечи.

Как вдруг сзади раздался треск! Я обернулся и увидел ниндзю – из его рук торчали лезвия, и оба лезвия замерли в полуметре от моей головы! От каждого били искры и по воздуху словно волны расходились – он изо всех сил пытался расковырять мой щит!

Удар! Здоровенный кулак носорога вдарил по прозрачной сфере – от грохота я на секунду оглох. Асфальт подо мной продавился – щит выдержал, но теперь между мной и здоровенным убийцей в воздухе висела целая сеть трещин…

– Вы с ума посходили?! – в ужасе заорал я. Попытался убежать но прозрачный шар отказался двинуться с места – его держал ниндзя, впившись руками-лезвиями. Носорог снова поднял руку… Как вдруг из-за высокоэтажки вылетел и завис над нами уже знакомый мне зеркальный шар. Раздался гул, словно кто-то дул в огромный горн – роботов словно снесло ветром. “Носорог” перекатился по асфальту, “Ниндзя” еще секунду цеплялся за мой защитный щит, потом втянул лезвие обратно в руку, и полетел, через пару метров растворившись в воздухе. По улице полетели ящики, мусор, пролетел мимо, оставив трещину на моей защитной сфере, уличный столб с фонарем на конце.

От зеркального шара на меня упал широкий луч синего света – меня дернуло и быстро потащило вверх. Последнее, что я увидел прежде чем меня втянуло в Хуум – горящие глаза Носорога.

…

– Что произошло?

– Твои “охранники” с ума посходили. – меня била крупная дрожь. Я никогда не был так близко к смерти. – Они пытались меня убить.

– Что было перед этим?

– Ниндзя на крыше спросил, что означает его имя, я сказал “посмотри в интернете”, потом спустился и началось…

– Все понятно… – Миляха вздохнул. – Я ведь тебе сказал, что мы бережем искусственный интеллект от новой информации. Просил молчать про интернет, ведь их разум должен был оставаться примитивным и подконтрольным. А ты сказал – он тут же начал искать, что же ты имеешь ввиду, обнаружил волны от ваших спутников и антенн, подключился… Держу пари, еще до того, как ты спустился на первый этаж, они на двоих впитали все знания, которые накопило человечество и обрели самосознание. Прочли новости. Легко догадаться, чью сторону после этого приняли… Теперь держи ухо востро – за твоей головой охотятся два самых опасных механизма на планете. Из Хуум – ни шагу!

После этого я часа три просто лежал и приходил в себя. Корабль услужливо поил меня чаем – чайник просто появлялся на тумбочке рядом с кроватью, наполненный тем чаем который мне хотелось попить.

К вечеру я окончательно пришел в себя и описал Миляхе свою идею.

– Если бы было возможно так легко влиять на чужое сознание, мы бы сделали все сами. – ответил инопланетянин. – Но, если тебе пришла идея, то её надо развить. Полный бред – лучше, чем ничего.

Я вздохнул.

– Переработать на топливо семь миллиардов человек – ну и задача…

– Большая задача. Великая!

…

Раз я не мог выходить из тарелки, то обложился книгами по рекламе и маркетингу и теперь целыми днями читал и пытался понять, как применить знания к делу.

Человек покупает что-то, когда видит для себя очевидную пользу. Когда покупка закрывает потребность. Какая очевидная польза в том, чтобы распасться на атомы?

Задачка была тупиковой. Но я не сдавался.

Через два дня, перебрав бредовые варианты вроде “присоединиться к дыханию вселенной” и “слиться с энергополем планеты”, я лежал у себя на дивание и тупо смотрел в белый потолок.

“Хоть бы узоры какие были, с ума же можно сойти пялиться в белую муть” – подумал я. В следующую секунду по белому пластику побежали черные линии, переплетаясь и закручиваясь в спирали и надо мной возник красивый фрактальный орнамент. Недурно…

Чего хотят все люди на планете? Счастья они хотят. Мгновенного исполнения всех своих желаний и хотелок – много секса, много денег, алкоголя, наркотиков и, желательно, на Гавайях – причем всем и сразу, чтобы никого не обидеть. “Счастья всем и пусть никто не уйдет обиженным” – как писали Стругацкие… Иной жизни, прекрасной жизни. Как расщепление на атомы поможет им этого достичь? Как?!

Миляха сказал, что энергии от переработанных гопников с моей школы и еще парочки случайных людей, которых захватил Миляха, хватит еще на два дня. Потом – либо красть каких-то других людей, либо сдаваться. А сдаваться – не вариант…