Они сидели за небольшой клумбой с цветущими розами и юными кипарисами по углам. Розы цвели так буйно, что запах разносился по всему двору. Сергей снова услышал звук откатывающегося камня, привстал, но в полумраке, усиливаемом высокими стенами и кипарисами, ничего не увидел. Теперь уже и Кира поняла, что не послышалось. Снова звук откатывающегося камня и невнятный шепот. Кира узнала голос:

   - Реально, Аглая!

   В тот же миг из-под корпуса взлетела пара. Следом в воздух взвились Кира и Сергей. Через несколько минут все четверо унеслись в небо.

   ***

   Васька с обидой наблюдал, как Кира с Сергеем прошли в угол монастырского двора и скрылись за кипарисом. Сначала хотел рвануть к ним, потом обиженно подумал: "Хотели бы, позвали б" - и остался в келье.

   Он разглядывал небо, светлое на западе и темное на востоке, когда из-за кипариса вспорхнули, развернулись к западу Кира и Сергей. Васька не видел взлетевших раньше Аглаю и Рамона. Помедлив еще несколько минут, Васька вылез в окно. Он увидел в воздухе, уже на большом расстоянии, четыре летящие к юго-западу фигуры и бросился к Таиру.

   Может, Аглая и Рамон и отдохнули, но несколько дней в подвале, отсутствие тренировок и возраст сделали свое дело. Кира и Сергей догнали их быстро.

   - Вернитесь! - прокричала Кира, Сергей обходил летящих справа.

   - Уходите! - ответила Аглая. - Сейчас прилетят наши люди.

   - Не думаю, вы остались в одиночестве, - ответила Кира.

   Она подлетела очень близко и парила над Аглаей. Сергей застыл, мелко помахивая крыльями, над Рамоном. Тот сложил крылья и камнем полетел вниз, Сергей ринулся следом. Перед самыми кронами деревьев Рамон попытался раскрыть крылья, но на взмахе, оба крыла схватил Сергей. Кроны опасно приближались.

   - Отпусти, убьемся оба! - прокричал Рамон.

   - Ничего, я успею взлететь, - Сергей отпустил крылья, но перехватил Рамона за ремень брюк, заломил назад руки, с трудом поднимая его вверх.

   В это время Кира летала вокруг Аглаи. Та размахивала крыльями, как опахалом, пытаясь вырваться вперед, но Кира каждый раз оказывалась перед ней.

   - Поворачивай назад, - сказала Кира, удивляясь своему спокойствию.

   - Нет! Ты меня пропустишь. Не будешь же ты драться со старухой?

   - Почему не буду? Буду. Старуха же могла зверски расправляться с ни в чем не повинными людьми?

   - Я ни с кем не расправлялась. Это все дух острова.

   На минуту Кира даже поверила, что сумасшедшая бабка не знала, что творила. Но, вспомнив побег, поток, в который та ее сбросила, сказала:

   - Да, конечно, ты думала, дух острова одаривает оставленных тобой у столба жертв златом-серебром и отправляет на большую землю.

   Аглая задумалась на секунду, переваривая сказанное. Этого Кире хватило. Выбросив вперед ногу, девушка попала Аглае в челюсть, голова старухи резко взлетела вверх и назад, и Аглая камнем полетела вниз.

   К дерущимся уже спешили из монастыря. Кира секунду раздумывала, она не хотела подхватывать Аглаю, но кинулась следом, поймав безжизненное тело почти у крон деревьев. Тут подлетели Шевин и Нико. Вдвоем они подхватили Аглаю и понесли к монастырю. Сергею помог Таир.

   - Откуда вы узнали? - спросила Кира, - Я сомневалась, что дотащу.

   - Васька примчался.

   - Умница, реально лазутчик.

   ***

   Солнце еще не встало, утренняя прохлада холодила кожу, пахло прелой листвой. Сергей постучал в келью к Никодиму. Открыл Васька.

   - Пойдем-ка, там Кира, попрощаемся, - предложил Сергей.

   Никодим, не расслышав толком о чем речь, подскочил, привычно стараясь не опираться на ушибленную ногу, хотя она уже почти не болела.

   - Куда мальчонку? Я сам его отведу.

   Сергей улыбнулся, трогательная забота, которой старый монах окружил Ваську, вызывала у него умиление:

   - Никодим, а может, Васька твой предок, а? Ты так ревностно следишь за ним. Не бойся, мы только попрощаемся. Вам-то идти недалеко, а мне в пещеры, и там плутать. Кире вообще - в город, оттуда на остров.

   - Зачем? Не проще ли всем в дупло?

   - Нет, лучше попробовать там, где были. Да и градоначальник сказал, что на острове нашли целый и невредимый матрас.

   - Какой? - Никодим даже отпрянул от двери.

   - На котором Кира в шторм попала, - увидев расширенные в испуге глаза Никодима, Сергей добавил: - Надувной матрас, резиновый.

<p>

Эпилог</p>

<p>

Возвращение</p>

   Васька с Сергеем спустились вниз. Кира сидела на лавочке, оглядываясь вокруг. Она стремилась запомнить все, до мельчайших деталей. В сердце немного щемило - сознание того, что она оставляет навсегда это волшебное место, заставляло грустить. Столько всего произошло за то время, что она находилась здесь! Она успела полюбить этот странный мир. А теперь он будет разрушен.

   Васька подбежал и порывисто обнял Киру. Она прижала к себе мальчика. Волна незнакомой нежности накрыла ее. Кира смахнула слезинку. Подошел Сергей: