Хозяйский алабай лежал в воротах, ревниво поглядывая по сторонам. Соскучившийся Дик не отходил от Шевина, периодически поскуливал и старался положить голову на колени хозяину, сидящему за столом. Коша ушла с Даной. Солнце осветило далекую снежную вершину на востоке, рассыпав по склонам розовые самоцветы в серебре. Подошел Сергей.
- А ты ловко стреляешь, - одобрил Рой.
- Мастер спорта, - ответил Сергей, усаживаясь. - Что придумали?
- Рой советует зайти в монастырь с востока, то есть, обогнуть гору с востока. Монастырь построен у горы с запада. Все западные и южные тропы перекрыты кордонами Аглаи, - ответил Таир.
- Когда идем? - Сергей не отводил взгляда от вершины на горизонте.
- Перед рассветом. Что ты там разглядываешь? - Шевин повернулся всем корпусом.
- Вершина, вон, двугорбая. Эльбрус. Наша застава была недалеко.
- Туда не пробраться. Знаешь, ведь в твое время летали самолеты, вертолеты? - спросил Таир.
- Да.
- Мы ни разу не видели. И там очень высокий уровень радиации.
- Я, в монастыре когда учился, - заговорил Рой, - помню, нам показывали дневник военнослужащего. Там подробно описано, что произошло в день катастрофы.
- Расскажи? - встрепенулся Сергей.
Рой засмеялся:
- Ты помнишь, что читал в десять лет? Да и нам бы полетать да по скалам полазать, а тут читай мемуары. Придем в монастырь, выясним все.
Сергей кивнул, продолжая всматриваться вдаль. Ему показалось, летит самолет, но он вдруг взмахнул крыльями.
- Кто-то летит, - сообщил Сергей.
Рой присмотрелся.
- Не знаю, кто это. Спрячьтесь-ка в доме.
- А как Максимыч с девушками? - разволновался Сергей.
- Они еще не скоро вернутся.
Рой стоял посреди двора и смотрел на летящего человека. Вблизи он узнал его. На зеленую лужайку опустился монах. Ровесник Роя, он остался в монастыре преподавать детям математику и единоборства. Один из самых сильных монахов.
- С солнцем тебя, Рой!
- С солнцем! Что привело тебя ко мне?
- Монастырь практически в осаде. Ищу защитников.
- Кто же на вас покушается?
- Аглая. Ее воины захватили в плен чужестранца, мальчонку десятилетнего, и нашего монаха.
В этот момент из окна дома вылез Таир, следом - Шевин и Нико. Они обступили монаха, заговорили все разом, но Рой сказал, подняв руку:
- Ну, загалдели! Пошли, присядем. Ты устал? - Рой направился под навес, крикнув: - Анита! У нас еще гость. Покормить надо.
Монах сел, откинувшись на спинку скамейки. По лицу стекали капельки пота, светлые волосы прилипли ко лбу.
- Я действительно очень устал, - сказал он, - облетел все ближайшие хутора и деревни. Пообещали подтянуться к утру.
- Ты скажи, что за чужестранец? - спросил Таир.
- Мальчик. Был найден Никодимом в дупле старого бука, на тропе паломников.
- Бескрылый? - уточнил Таир.
- Был. Сейчас окрылен, - монах улыбнулся, - только вот пленили его и сопровождающего.
- А куда и зачем они шли?
- Настоятель велел обследовать дупло. Мы не знали, что окружены. Это паломница внучку на обучение привела - девчонка и видела. И как пленили Ваську, и лагерь их рассмотрела. Мы потом облазили тропы, только с востока можно пройти, с запада и юга обложили.
- Ну, я даже не знаю, - Таир посмотрел на спутников, - мы думали отдохнуть немного, а тут... Максимыч лететь не сможет. А идти ему дня два-три.
Анита принесла блюдо с разогретыми пирожками, чайник и кружку. Монах жадно накинулся на чай. Ему не так хотелось есть, как пить. Послышался смех. Из-за дома появились девушки с Максимычем. Каждая держала в руках корзинки, набитые листьями смородины. Максимыч тяжело опирался на палку, но лицо сияло от удовольствия.
- Давненько я так далеко в горы не забирался, - сообщил он, усаживаясь рядом с монахом.
- Максимыч, - начал Таир, - тут такое дело... Надо бы нам срочно в монастырь. Там Аглая их обложила, в осаду взяла. Монаха с мальчонкой каким-то пленила.
Максимыч удивленно развел руками, пытаясь что-то сказать, открывал рот, но ни звука не произнес. Ветер усилился, нагнал облака, навес над столом срывал с петель. Анита поторопилась его снять. Жесткая ткань вырывалась из рук, громко хлопая. Брызнули первые капли дождя.
- В такую погоду, - решительно заявил Шевин, - ни лететь, ни идти нельзя. Ночуем здесь.
Монах кивнул, с тоской глядя на небо, которое затягивали темные, хмурые тучи.
<p>
Глава четырнадцатая</p>
<p>
Ополчение</p>
