появления, поспешно пошла наверх в свою комнату. Лорен закрыла за собой дверь, чтобы не
услышать ни слова из приветствия, которым эти трое обменяются. Она не хотела знать, поприветствует ли он их улыбкой или встревоженным тоном, объятием или рукопожатием;
будут ли они сидеть в гостиной или в кабинете; как долго они задержатся на вилле, и
понадобится ли им поговорить также и с ней.
Наконец она встретила знаменитую Бетт. Это был тот тип женщин, с которыми
Даниэль встречался, женщина его уровня. Не те, кого он трахал, а с кем вёл дела и которым
доверял. Как она была наивна, когда завидовала шлюхам вроде Аиды или Хейзел Роуз! Такая
женщина, как Бетт, однажды станет женой и матерью его детей. В женщину такого
социального уровня, культуры, достоинства Даниэль влюбится однажды и на всю жизнь. С
одной, такого класса он решит состариться.
Ни с официанткой, ни даже с бывшей официанткой.
Удерживая слёзы, Лорен ощутила себя в клетке. У неё болело горло от сдерживаемого
плача. Прижав пальцы к стеклу окна, она горько пожалела о своей квартире: маленькой, убогой, но всё же своей, и ей захотелось поехать домой хотя бы на полдня, на несколько
часов. Лорен показалась себе отшельником, изучающим планы побега.
Словно одержимая она стала искать в сумочке необходимые для оплаты такси
наличные, проверила зарядку в сотовом телефоне и куда положила ключи от дома, те, что с
маленьким оранжевым баскетбольным мячом с чёрными полосками, который ей подарил
Кларк.
«Моего отсутствия здесь никто не заметит. Кто знает, как долго, может, никогда».
Лорен оделась в простую и удобную одежду, туфли на плоской подошве и толстовку с
капюшоном. Но встало трудное решение — брать с собой очень важную для неё вещь или
нет? Оставить, — означало обязательно вернуться и забрать. Если взять с собой сейчас, то
она может уйти навсегда, пожелай этого он.
« Никогда не принимать кардинальных решений во время кризиса», – таким был девиз
Лорен с тех пор, как в дешёвом издании она прочитала статью по позитивной психологии.
Возможно банально, но как помогало ей в жизни!
«Ладно, кардинальные решения не приму, но и не исключу их возможность».
Поэтому Лорен взяла с собой тутор, убрав его в сумку. Вызвала такси, указывая адрес, который соответствовал чёрному выходу, используемому персоналом. Натянув на голову
капюшон толстовки, чтобы никто её не узнал, она прошла по закоулкам сада, и поспешно
села в поджидавшую машину.
Пока уточняла водителю домашний адрес её неожиданно ослепила вспышка
фотокамеры, доведя до паники. Это был первый раз, когда фотографы напали на неё одну.
Водитель такси, должно быть, привык обманывать папарацци и сбросил их со следа без
особых проблем.
Лорен ощущала, как в горле бешено колотится сердце. Она была почти уверена, что
спрятала лицо, чтобы остаться неузнанной, но самым большим опасением было то, что её
присутствие на вилле могло создать для Джей Кея проблемы. Возможно поэтому, он настоял
на том, чтобы возить её повсюду в лимузине с тонированными стёклами. Но тому, что
сбежала, Лорен больше радовалась по другой причине. Жизнь в осаде не для неё.
Да, она официантка, но свободна.
Лорен прижала к груди сумку с тутором, и, если бы другой рукой могла сейчас
прижать к груди Кларка, у неё с собой было бы всё, что нужно ей для жизни. Если бы и брат
тоже сидел в этом такси, их могли бы перевезти на другой конец света, чтобы начать новую
жизнь.
Сегодня днём движение на дорогах Лос-Анджелеса было интенсивнее, чем обычно.
Прошёл почти час, прежде чем она добралась до своего квартала. Лорен открыла сумку, чтобы проверить достаточно ли наличных для оплаты показаний по таксометру и в этот
момент увидела сотовый с сообщением от Даниэля, которое пришло полчаса назад.
«Где ты? Почему уехала ничего не сказав? Не поступай так со мной, Лорен, прошу тебя, вернись.»
Её глаза наполнились слезами. Такси остановилось у подъезда, кольцо для ключей с
миниатюрным мячом между пальцами, сотовый телефон требовал ответа, соблазняя
подсветкой клавиатуры.
«Я дома, мне кое-что было нужно. Увидимся позже.»
Лорен открыла дверь квартиры и на неё навалился запах закрытого и сырого
помещения; неприятный и одновременно такой интимный и знакомый. Она проветрила
замкнутые пространства, приготовила большую чашку кофе и упала на диван, который
продолжал хранить запах подростковой кожи брата. Лорен позволила себе поплакать —
долго, зажав в руках голову, которая разламывалась от напряжения.
Лорен себе солгала: Кларка и тутора ей было недостаточно, чтобы дать для жизни всё
необходимое.
Глава 23
Всё казалось тихим и безмятежным, пока два любовника завтракали утром у бассейна.
После встречи с Бетт и её ассистентом Даниэль стал спокойнее, более уверенным в
положительном решении расследования; у него появились также обнадеживающие сигналы и
от французских производителей независимого фильма, о котором так мечтал.
Потягивая апельсиновый сок и поглощая свои незыблемые блины с кленовым
сиропом, они спокойно обо всём болтали, сплочённые, как пара, давно живущая вместе.
Время от времени с осторожностью, они приглашали друг друга довериться о своих
опасениях.
— Когда вернётся домой Кларк?
— Через пару недель.
— Ты беспокоишься о его будущем?
— Нет, я бы сказала, худшее позади. Мы два человека, которые способны оправиться
быстро; брат очень сильный как в физическом, так и в душевном плане. Нам, конечно, придётся кое-что изменить в привычной жизни, но теперь, когда всё хорошо, меня ничего не
пугает. Ты что-то прояснил с полицией?
— Всё уладилось, аутопсия и расследование показали — Роуз умерла от
передозировки, а не утонула. Похоже, кто-то бросил тело в бассейн, чтобы имитировать
несчастный случай, но я тут ни при чём, меня давно никто не видел вместе с ней. Кроме того, полиция обнаружила, что Роуз употребляла наркотики с пятнадцати лет, едва став
популярной, и задолго до того, как с ней познакомился я. В её смерти нет ничего, в чём меня
могли бы признать виновным. Осталось кое-что уладить с моим бывшим агентом, но Бетт
обо всём позаботится.
— Что Рону нужно от тебя, если к смерти Роуз ты не имеешь никакого отношения?
— С тех пор как я от него ушёл и оставил Роуз, они больше не могли ощипывать меня
как цыпленка. Теперь Рон пытается вымогать деньги, угрожая раскрыть обо мне вещи, которые могут нанести вред моей репутации. Как будто она уже недостаточно
скомпрометирована... — усмехнулся Даниэль.
— Могу я сделать что-нибудь для тебя?.. Хочу сказать, в любом случае, пока я здесь…
до того, как Кларк вернётся домой? — Лорен задала эти вопросы дрожащим голосом, боясь
открыть ящик Пандоры невысказанных вещей.
Даниэль нахмурился.
— Думал, ты здесь не только потому, что я попросил тебя о помощи.
— Конечно... — поторопилась исправиться Лорен. — Мне с тобой хорошо, ты стал
важным для меня, надеюсь, я сумею дать тебе это ощутить несмотря на свой замкнутый
характер. Вот только... между нами всё изменилось, по сравнению с началом, я немного
дезориентирована. — Она сделала долгий вдох, чтобы набраться смелости. — Я чувствую
тебя далеким, иногда мне кажется, что меня тебе чересчур много, и если уйду из твоей
жизни, то ты испытаешь облегчение. Что же касается того, как я тебе помогаю, то у меня
ощущение, что я не справилась.
Вот, Лорен и сказала. Не употребляя ни громкий, ни оскорбительный тон, она сумела
высказать то, что её тревожило.
— Дело в том, что моя жизнь запутана, я сложный человек, моя работа чертовски
непростая. Рядом со мной быть нелегко, это я знаю; иногда я сам себя хочу поколотить. Но
