Вообще-то настроение давно было депрессивное, и никаких вечеринок, а уж тем более шопингов Вера не планировала. Но пару дней назад за Верин язык зацепилась песня, которую она на дух не переносит. Решила излечиться: послушала перед сном Беллини и Моцарта, и еще немножко Джорджа Майкла -- пусть привяжется что-нибудь стоящее. Наутро обнаружился результат -- в голове крутится мелодия. Вроде приятная, но не из числа тех, что слушала перед сном. Лишь к вечеру она осознала, что это Верка Сердючка:

<p>

Жизнь -- такое спортлото,</p>

<p>

Полюбила, да не то.</p>

<p>

Выиграла в любви джек-пот,</p>

<p>

Присмотрелась -- идиот!</p>

   а поскольку там были еще и слова:

<p>

Я на всех накрыла стол,</p>

<p>

Есть и перчик и рассол,</p>

<p>

Будем мы теперь гулять --</p>

<p>

Наливать и выпивать! --</p>

   пришлось праздновать -- Вера всегда такие вещи воспринимала как указание свыше.

   Марина была из тех людей, для которых легкая промышленность не выпустила ничего достойного за все годы их жизни. Всё было убогое, страшное, кривое, хромое и плохо сшитое. Если бы Марине выдался случай поговорить с Богом о предоставленной жизни, то и Всевышний получил бы по первое число за такую некачественную продукцию. Поход за покупками с такой особой можно было расценивать как епитимью. Вера со вздохом принимала. Маринка же считала, что это первейшая обязанность настоящей подруги -- выслушивать жалобы.

   В бутике Карло Пазолини на велюровой кушетке они поместились вдвоем. Вера мерила замшевые туфли.

   - Верка! Зачем такие каблучищи? Как ты в них ходить будешь?

   - Еще вчера я рассуждала так же. Мы не позволяем себе носить замшевые туфли на высоких каблуках, потому что грязно, утомительно, потому что ездим в общественном транспорте и ходим пешком. Но на работе-то почему нельзя?! Сижу за столом, хожу пешком только в туалет и в столовую. Почему?! Потому что бабы -- дуры, им чтобы до чего-то дойти умом, надо безнадежно влюбиться.

   - Да почему же непременно безнадежно?! Может, всё у вас сложится. Пригласи его на свидание. Надо самой ковать свое счастье.

   - Видишь ли, по Юнгу, абсолютным принципом, господствующим в реальности, оказывается иррегулярность, -- попыталась Вера увести беседу в научное русло. -- И наши попытки ковать свое счастье могут привести совсем не к тем результатам, на которые мы рассчитываем... Лучше пусть все идет, как идет...

   - Это если ты неодушевленный предмет, летящий по воле ветра, или плавающий в проруби. А одушевленные существа не плывут по течению, а сами дают направление своему движению.

   Вера посмотрела на подругу, на туфли, губы ее задрожали, в носу защекотало и, к собственному изумлению, она расплакалась. Марина растерялась. Утешать она не умела, так как привыкла, что обычно все утешают ее. А Вера не могла рассказать подруге, что уже приглашала музу на свидание и получила отказ -- это никак не вписывалось в Верин образ. Для Марины, как и для всех окружающих, она была роковая женщина, которая берет, что хочет, и бросает, когда надоест. И ведь ничто не предвещало отказа! Слишком очевидно было, что она ему нравится: у него даже тембр голоса менялся, когда он к ней обращался. Не могла она рассказать и о том, что этим летом, надеясь на перемены в личной жизни и не предвидя отказа, она переклеила обои в квартире, сменила весь домашний текстиль, а одеяла и подушки сносила в химчистку. Мужики -- они ведь, как коты, чужого запаха не переносят. А теперь, зимой, она ныряла в эту красивую ледяную постель, как в прорубь на Крещение. И слезы, слезы...

   Молодая продавщица сказала своей напарнице:

   - Видишь тётку в мутном возрасте, в одной туфле сидит, плачет? Денег, наверное, не хватает. Жалко ее. Пойди, скажи, что на эти туфли скидка 50%. Все равно мы их не продадим -- замша, каблуки высокие, в них ходить невозможно.

   Напарница сообщила плачущей покупательнице новость, слезы у Веры просохли, и она, подхватив коробку, помчалась на кассу. Маринка между тем осталась, что-то примерила, что-то сказала молоденькой пазолинщице, слово за слово -- разразился скандал. На выходе Маринка все еще продолжала кипеть, как чайник:

   - Нет, ты подумай! Предлагает мне какую-то старушачью жуть!

   - Ты бы хоть померила из вежливости...

   - Чтобы идентифицировать дерьмо, его совсем не обязательно дегустировать! -- парировала рассерженная Марина.

   - Априорные суждения редко бывают верными.

   - Губы силиконом надула, -- бубнила та, не слушая, -- джинсы на лобке еле держатся...

   - Если женщина хорошо выглядит, это не повод так ее ненавидеть, -- пыталась утихомирить подругу Вера, наперед зная, что это бесполезно. Это был не первый их совместный шопинг -- они дружили без малого тридцать лет и знали все достоинства, а особенно -- недостатки друг друга.

   - Да что там хорошего?! Ни кожи, ни рожи!

   - Ты говоришь, как пенсионерка, поэтому не удивляйся, что и обувь тебе предлагают соответствующую. Пойдем, выпьем горячего шоколада -- это эликсир счастья, а потом продолжим поиски идеальной пары обуви для тебя.