— Оби Вуд — дочь хозяина «Вудс инкорпорейтед» и моя помощница.

Ухо сильно резанули его слова, и я даже перевела удивлённый взгляд на мужчину, пока мистер Спенсер оставил легкий поцелуй на тыльной стороне руки, но ответа не получила. Аарон прямо-таки испепелял взглядом своего приёмного отца, что ввело меня в еще большее недоумение и поняла, что нам нужно хорошенько все обсудить с Блейком. Если мы собирались строить отношения, то настолько больших недомолвок у нас просто не могло быть. Иначе мы зря тратим время друг друга.

— Значит… дочь мистера Вуда. Очень приятно познакомиться, Оби.

— Взаимно, мистер Спенсер. — постаралась ему улыбнуться, но вышло ничтожно. Я пока что не научилась брать верх над эмоциями, а в моем мире это более чем необходимое качество характера.

— Не буду вам мешать. У меня здесь деловая встреча. Если хотите, можете позже присоединиться ко мне.

— Это вряд ли, ведь мы уже уходим. — почти что прорычал сквозь зубы Блейк, а я не стала перечить и говорить, что мы здесь всего двадцать минут.

— Неужели?

— Да, очень неудобно, но я нехорошо себя чувствую.

Мужчина посмотрел на меня в последний раз и пожав руку Аарону, направился в конец зала за свой столик.

Я выждала минуту, смотря на Аарона, что летал сейчас в другой вселенной и попыталась спросить хоть что-то, но меня резко остановили размахом руки.

Мужчина подозвал официанта и расплатившись, потянул меня к выходу.

— Аарон! — не выдержала в конце и попыталась вырвать руку из стальной хватки, но тщетно. — Объясни мне, что происходит!

Вырваться мне не дали, напролом ведя к чёрной спортивной машине. Он шёл так быстро, будто забыл о том, что я бегу следом. Ноги подворачивались на высоких каблуках и вообще я с трудом шла следом. Все это было слишком странно и в тоже время больно. Аарон изменился за одну секунду по отношению ко мне. Исчез тот нежный взгляд, а его затмила злость, ранее мне неизвестная.

— Я сказала подождать! — заорала на весь голос и плевать, что на нас уже пялились люди вокруг. Аарон так резко остановился, что от неожиданности я впечаталась в его спину, но не собиралась молчать. — Объясни мне все!

— Я отвезу тебя домой, Оби. — спокойно произнёс он, не оборачиваясь ко мне. — Мне нужно уехать по делам.

— Что, черт побери, ты такое говоришь? Почему после прихода твоего отца, ты внезапно так изменился?

— Он мне не отец! — обернулся он, повышая голос.

Тяжело вздохнул, увидев, как его слова задели меня. Сдал между пальцами переносицу и лишь после небольшой паузы продолжил. — Я отвезу тебя домой.

— Ничего себе, сколько всего интересного я пропустила… — громко присвистывает Джесс, чуть ли не всплескивая руками перед моим лицом.

Мне бы ее воодушевление, но внутри пусто. Уже в который раз ловлю себя на мысли, что парю в облаках. Мысли хаотично сливаются в неразборчивую кучу и давят на голову с такой силой, что, кажется, глаза сейчас лопнут. Вино не помогает и желанное присутствие подруги тоже. Джессика говорит, но ее лепет сливается в один назойливый звук. Лучше бы одна осталась…

Уже в сотый раз, механично включаю телефон и смотрю на три непрочитанных уведомления от меня. В груди что-то екает, когда я вспоминаю прошедшую неделю. Мне больно от того, насколько долго я не видела Аарона и от того, что он не желает впускать меня в свою жизнь полностью. У него есть проблемы какие-то, но мужчина видимо не считает, что мы настолько близки, чтобы посвящать меня в них. Разговоры и переписки сводились на «нет» с каждым днем все больше, пока он полностью не перестал отвечать. Я скучала очень, но с другой стороны гордость не позволяла делать решительные действия. Черт, как все сложно!

— Эййй, подруга, ты со мной?! — машет руками перед лицом. — Ты видела себя в зеркало?

— А что со мной не так? — спрашиваю просто, чтобы не обиделась, сама же вспоминаю нашу последнюю встречу и нежность в его глазах.

— Да этот твой сексуальный босс засел слишком глубоко в твоей голове, Оби. — недовольно ворчит она. — И где он сейчас?

— Не знаю.

— Что значит «не знаю»? Вы что уже не вместе?

— Джесс, я уже ничего не знаю. Он игнорирует меня в последнее время.

— Почему?

— Думаешь я бы здесь сидела, если бы знала?! — не выдерживаю я.

— Ты не узнаешь, если будешь продолжать сидеть у себя дома и плакать по ночам, подруга. Ты любишь его?

— К чему этот вопрос? — конечно люблю. Больше всего на свете…

— К тому, что если твой Аарон, на самом деле такой хороший, то тебе не стоит отсиживаться здесь и глотать слезы. Может ему сейчас нужна твоя помощь?

Я вдруг вспоминаю, как он искал меня, когда я уволилась. Как приехал ночью ко мне домой и не сдавался. Добивался меня, не опуская рук. Совесть ощутимо кольнула меня и я поняла, что слишком сильно его люблю, чтобы думать о гордости. Может ему тоже нужна сейчас помощь, а я здесь сижу и клюю носом, думая только о себе.

— Черт, ты права, Джесс! — вскакиваю с кресла. — Знаешь, я лучше поеду домой уже.

Быстро подхватываю сумочку и поцеловав щедро подругу в щеку, под ее смех бегу в прихожую. Джессика идет за мной, постоянно смеясь. Обуваю сапожки и потянувшись к двери, замираю на секунду:

— Спасибо.

— Давай, беги быстрее!

Честно, не помню, как добралась домой. Я все вспоминала и вспоминала нашу личную историю и улыбалась себе под нос. Таксист высадил меня у подъезда и это было мое первое воспоминание, после того, как я попрощалась с подругой в ее доме.

Я знала, где может быть Аарон, поэтому не сомневалась в своих действиях ни на секунду. Как бешенная, взбежала вверх по ступенькам, не ждя лифта. Пролетала этажи один за другим, не чувствуя утомления. Улыбалась себе под нос, впервые чувствуя, что сейчас ответственна за наше будущее. Я, черт побери, люблю его!

Взбегаю на нужный этаж, но в ту же секунду резко останавливаюсь, будто прирастаю к полу. Улыбка сползает с лица и на нем появляется недоумение:

— Аарон?

Мне кажется, что прошла целая вечность, пока я парковал машину у здания очень знакомого мне офиса. Который раз прокрутил сценарий разговора у себя в голове? Двадцатый? Но не из-за волнения, а из-за прекрасного чувства триумфа.

Несмотря на это, на душе совсем гадко. Этот триумф не принес мне желанных эмоций наслаждения. Узнав всю подноготную, стало только противно. А еще мне жутко хотелось свернуть шею подонку Вуду. Если раньше я только догадывался о его планах, то сейчас у меня были веские доказательства его мерзкого нутра. То, чем он готов был пожертвовать ради наличных, перешло все рамки позволенного. Он, черт побери, должен поплатиться за это, но было кроме этого еще совсем другое препятствие — его дочь. Что почувствует Оби, когда узнает о том, что родной человек, которого она любила всем сердцем, оказался продажным мудаком? Это точно разобьет ее наивное и милое сердце. Хотел ли я такой цены своему триумфу? Нет, поэтому на мое решение влияло очень много факторов, главным из которых была Оби.

Черт, как же я по ней соскучился. Как же сильно меня угнетала наша разлука и что пришлось вот так исчезнуть, ничего не объяснив. Встретив тогда в ресторане Генри, понял, что время пришло и он начнет действовать очень активно. Непосредственно через Оби. Моей задачей было опередить его планы и нанести решающий удар быстрее. Кто же знал, что он нанес мне его еще тогда, когда я узнал имя человека, что давал указания жалкому Вуду. Человек, которого я шестнадцать лет считал отцом, вставил нож прямо в спину, покрутив его несколько раз.

Быстро отогнав нежелательные мысли, резко открыл дверь приемной Вуда. Секретарша удивленно уставилась на меня и уже было открыла рот, чтобы возразить, но одного выражения на моем лице хватило, чтобы женщина поняла — сейчас лучше помолчать. Я быстро пересек небольшую комнату с панорамными окнами и дернул ручку двери на себя. Картина, что открылась передо мной, заставила только презрительно скривится. Заметив мое присутствие, Вуд, как ошпаренный отлетел от молоденькой любовницы, что бесстыдно раздвинула ноги, сидя на столе. Весь раскраснелся от злости и негодования и уже хотел что-то сказать, но я быстро пересек это желание: