– А у нас можно, здесь всё по-другому. Это называется прогресс, понятно?

– Прогресс, – задумчиво повторил Шарли.

– Давай быстрее сюда свои лапы. Пора уже ужинать.

Шарли осторожно протянул одну руку. Тёплая водичка ему понравилась, и великан с удовольствием умыл свои руки и лицо. Прибежал Саня и начал брызгаться водой. Шарли ему ответил, и тут началось. Саня снял душ и направил на Шарли. Лучиана не успела опомниться, как мохнатый великан был почти весь мокрый.

– Что ты наделал, Саня? – возмутилась Лучиана, – теперь придется Шарли купаться.

– Ничего страшного, я уже купался, только в озере, – сказал Шарли.

– Полезай в джакузи, будем мыть тебя шампунем, – приказа Лучиана. Услышав шум, прибежала тётушка.

– Какой ужас! – воскликнула она, увидев «потоп» и Шарли в джакузи. – Ну что ж, купайте его по-быстрому и за стол. Придётся всё самой подготовить.

Тётушка удалилась из ванной. Почти час отмывали Шарли. Он лопал мыльные пузыри, хохотал и радовался, как ребёнок. На него израсходовали весь шампунь, его тёрли щёткой, расчёсывали расчёской с длинными зубьями. В конце купания ополоснули душем. Лучиана принесла махровую простыню. Шарли долго вытирали, но шерть всё равно была мокрой. Тогда они пошли в зал и начали сушить шерсть феном. Великан сопротивлялся, он боялся гулкого звука, создаваемого феном.

– Не бойся, Шарли, – это тоже прогресс, – пояснила Лучиана.

– Тебе предстоит увидеть ещё много незнакомых вещей, привыкай, – предупредил друга Саня.

Поняв, что нечего бояться, Шарли послушно выдержал процедуру сушки. Наконец, более-менее его высушили.

– Идите к столу, – позвала Марина.

Дети и Шарли вошли в столовую. Стол ломился от изобилия пирогов, фруктов, различных рулетов и сладостей. Для Шарли, это было очередное удивление, но не от изобилия еды. Он никогда не видел скатерть и красивую фарфоровую посуду! Шарли подошёл к столу, осторожно потрогал скатерть, взял в руки тарелку и начал её рассматривать. Потом осторожно поставил обратно на стол.

      Все расселись по стульям, а Шарли усадили на пол. Он был такой большой, что оказался наравне со всеми, сидящими на стульях. Дети и Марина накинулись на еду, только Шарли не знал, как себя вести. Он внимательно следил за Мариной. Желая ей подражать, он взял вилку, наколол на нее кусок мяса и хотел порезать на тарелке, но не тут- то было: нож его не слушался, и все приборы, вместе с мясом упали на пол. Шарли виновато опустил голову.

– Не переживай, Шарли, – успокоила его Лучиана, – можешь есть руками, ты же не умеешь есть вилкой и ножом, что из-за этого быть голодным? Шарли поднял с пола мясо и съел. Тарелку и остальные приборы поставил на место. Потом, не стесняясь, он начал есть все подряд и побольше.

– Очень вкусно, – приговаривал Шарли, жуя пирог.

С помощью всех собравшихся, особенно Шарли, весь стол очень быстро опустел. Валялись лишь апельсиновые корки и банановая кожура.

– Давайте всё уберём и пойдём спать. Завтра отдыхаем до полудня, – сказала тётушка. Хотя ноги просто заплетались, Лучиана и Сашка пошли помогать. Шарли прошёл в зал и сел на диван. Не выдержав большого веса великана, он рухнул, как карточный домик. Шарли резко вскочил с обломков дивана. Услышав страшный грохот, все домашние прибежали в зал. Шарли испуганно смотрел на окружающих. Потом виновато произнёс:

– Я только хотел посидеть.

– Где же теперь будет спать Шарли? – спросил Сашка.

– Я думаю, на полу, в столовой – сказала Лучиана и добавила: – Шарли, ты больше никуда не садись. Измотанная тётушка, ничего не сказав, ушла спать. Лучиана постелила Шарли на полу, в столовой.

– Иди, ложись спать, – сказала она ему, – завтра что-нибудь придумаем, утро вечера мудренее. Впервые в жизни Шарли лёг на мягкую подушку и накрылся одеялом. Сегодня было много новых впечатлений от всего, что произошло за день, Шарли очень устал. Он лежал и повторял новую фразу: «Утро вечера мудренее, утро…». Не успев договорить, Шарли крепко уснул. Сашка и Лучиана тоже пошли спать.

Проспав несколько часов, Шарли проснулся. Ему было очень непривычно спать в закрытом помещении, кроме того, ему было очень жарко. Он встал и, не включая свет, начал ходить по комнате из угла в угол, словно белый медведь в клетке. К счастью, он ничего не задел, потому что его глаза светились в темноте, будто маленькие фары. Шарли вышел на веранду. «Как хорошо, то что надо», – подумал он и лёг спать здесь же, на коврике.

Глава VI

Было одиннадцать часов утра. Все крепко спали. Вдруг в дверь кто-то позвонил. Лучиана вскочила и побежала открывать. Пробегая мимо окна, она заметила, что в дверь звонила соседка, тётя Варя. Выйдя на веранду, она наткнулась на мирно спящего великана.

– Шарли, проснись! – Лучиана потрясла его за плечо. Он спросонья смотрел на Лучиану, ничего не понимая. Она, не дав Шарли опомниться, затолкала его в шкаф, в прихожей.

– Сиди тихо и не шевелись, – приказала Лучиана. Сама поспешила открыть дверь.

Полная розовощёкая женщина, средних лет, неспешно вошла в веранду.

– Доброе утро, с Рождеством тебя, Лучиана, – сказала соседка.

– Вас также с Рождеством, проходите в дом, – пригласила Лучиана.

– Я ненадолго, – произнесла тётя Варя, остановившись в прихожей.

– У вас всё нормально? Родители беспокоятся, не могут до вас дозвониться, вы что, ещё спите?

– Ну что вы, кто же спит в десять часов утра после Рождественской ночи? Всё хорошо, сейчас я позвоню родителям.

– Приходите ко мне в гости, я много вкусного наготовила.

– Придём, только через часик, хорошо? – спешно проговорила Лучиана, стараясь быстрее избавиться от присутствия соседки. Она разговаривала, и боялась, что Шарли чем – то себя выдаст. Как оказалось, не напрасно. Только тётя Варя собралась уходить, вдруг Шарли громко чихнул. Соседка настороженно спросила:

– Кто там, в шкафу, чихает?

Лучиана немного замешкалась, но быстро нашлась:       – Это Саня в шкафу, решил с утра в прятки поиграть.

– А разве он не спит? – подозрительно посмотрела на Лучиану тётя Варя.

– Нет, он раньше всех проснулся.

      Для пущей важности Лучиана громко сказала: «Сашка, я знаю, где ты, вот и попался»! Тут произошло неожиданное: Шарли, неправильно поняв Лучиану, вышел из укрытия. Увидев его, соседка просто рухнула в обморок. Лучиана сказала Шарли:

– Беги в дальнюю комнату и спрячься.

Сама же начала приводить в чувство тётю Варвару. Первым делом потёрла ей виски. Потом открыла форточку, чтобы было больше кислорода. Наконец, тётя Варя начала приходить в себя. Она открыла глаза и еле слышно произнесла:

– Что со мной? Кто здесь был лохматый?

Лучина подала ей стакан с водой и с сочувствием сказала:

– Когда Сашка в шубе вылез из шкафа, вы почему-то очень испугались и упали в обморок.

– Я, пожалуй, пойду домой. Померещится же такое. Наверное, вчера переутомилась, – тётя Варя приложила руку ко лбу.

– Вам надо отдохнуть. Идите домой, примите что-нибудь успокоительное и поспите, а мы придем к вам позже, – посоветовала Лучиана, помогая соседке встать.

Тётя Варя быстро удалилась. «Слава богу, всё обошлось», – подумала Лучиана. Тут вошел в прихожую заспанный Сашка.

– Что, к нам кто-то приходил? – спросил брат.

– Конечно, приходила соседка, тётя Варя. Здесь было такое! – быстро заговорила Лучиана.

– Какое? – послышался голос, входящей в столовую, тётушки.

– Ну, слушайте, вы сейчас упадёте!

      Лучиана в подробностях рассказала внимательным слушателям, как Шарли напугал тётю Варвару. После чего все залились громким хохотом.