– Приходи сегодня к нам на обед, – пригласил Дима.

– Хорошо, приду, – сказал Саня, подумав, что сегодня не удастся поиграть с Шарли.

Купив всё, что заказывала мама, дети направились домой. Сашка понял, что предстоит допрос. Сестра не заставила себя долго ждать. Только они вышли за ворота рынка, как начались расспросы.

– Теперь объясняй в чём дело, где ты был? – спросила Лучиана, глядя брату прямо в глаза.

– Я был у Шарли, – неуверенно пробормотал Саня.

– Ничего не понимаю, объясни популярно.

– Понимаешь, Лучиана, в Новогоднюю ночь случилось чудо! Я познакомился с Шарли. Это большой зверь, может быть даже обезьяна, а может, человек такой, я не знаю точно. Теперь он мой друг, мы вместе играем. Шарли умеет разговаривать даже.

– Что за фантазии? Я тебе не верю, скажи честно, где ты был, и я ничего не скажу маме.

– Если ты мне не веришь, то можешь убедиться сама. Вот, смотри. – Саня расстегнул куртку и показал волшебный медальон. – С помощью этого медальона мы можем побывать в гостях у Шарли.

Будем считать, что я тебе поверила, придём домой тогда продолжим, – строго сказала сестра.

Придя домой, они отдали все покупки маме, и вышли во двор.

– Ну, что дальше? – спросила Лучиана.

– Скажи, ты готова к сюрпризу? – прищурился Саня.

– Слушай, братец, не говори загадками.

– Тогда дай мне руку.

Лучиана крепко взяла Сашку за руку. Он потёр медальон и крикнул: «Вперёд, к Шарли»! Миг, и они с сестрой очутились у пещеры.

– Просто чудо! – воскликнула Лучиана, – это и есть жилище нашего существа?

Они вошли внутрь, там было пусто. Сашка испугался, он подумал, что-то случилось с Шарли. Но вдруг они услышали его голос. Он доносился издалека. Сашка выбежал из пещеры, посмотрел вверх и он увидел, что Шарли с весёлым хохотом скатывается с горки. Он заметил Саню и поспешил к нему.

– Познакомься, Шарли, это моя сестра, Лучиана, – сказал Саня.

Громило протянул сестре свою большую волосатую руку. Лучиана взяла её двумя руками и произнесла:

– Приятно познакомиться, какой ты большой! Шарли! Может, ты и есть тот снежный человек, которого никто не может найти? Просто глазам своим не верю!

– Может быть. Но теперь это не важно. Важно, что у меня стало больше друзей! Ура! Идём кататься со мной.

– Прости, Шарли мы на минутку, сказать, что сегодня не получится поиграть, вечером родители уезжают отдыхать. Мы должны быть дома, – сказал Саня.

Шарли сразу же погрустнел и опустил голову.

– Не скучай, завтра мы будем с тобой целый день. А пока, полакомься вкусными пирожками, – Лучиана протянула ему большой пакет.

– Спасибо, я буду вас ждать, – повеселев, произнёс Шарли.

Лучиана с братиком исчезли. Шарли съел все пирожки и улёгся спать на солому.

А тем временем родители готовились к отъезду. Лучиана помогала маме искать какие-то вещи, а Сашка крутился неподалёку. Он был доволен, что они с сестрой остаются на несколько дней дома без родителей! Теперь они смогут сколько угодно веселиться и играть с Шарли. От этой радостной мысли Саня постоянно прыгал. И вдруг, как гром средь ясного неба! Мама неожиданно заявила:

– Деточки, я совсем забыла вам сказать, завтра утром приезжает моя сестра, ваша тётя Марина. Я её пригласила, чтобы она побыла с вами, пока мы будем в отъезде.

От неожиданной новости Сашка сразу же перестал прыгать, а Лучиана сказала:

– Мамочка, ведь я уже взрослый человек, мне, если помнишь, семнадцать лет. Мы бы сами отлично справились.

– Так мне будет спокойнее. Отметите вместе Рождество. Ведь мы приедем только восьмого вечером, – уговаривала мама.

Настроение у детей было, конечно, испорчено: нарисовалась преграда на пути к весёлым праздникам.

Наступил вечер. Родители сели в автомобиль и укатили в горы.

Лучиана и Сашка остались одни.

– Как мы завтра будем выкручиваться? – Саня посмотрел на сестру удручённым взглядом.

– Что-нибудь придумаем, завтра разберёмся. Ты знаешь, что утро вечера мудренее. Это старинная русская пословица, вот мы и воспользуемся ею, – ответила сестра, погладив Саню по голове.

Ребята посмотрели немного телевизор, и пошли спать

Глава IV

Утром их разбудил лай Джека и громкий стук в дверь. Полусонная Лучиана шла открывать дверь, приговаривая:

– Неужели нельзя было позвонить? Возле двери есть звонок. Обязательно с утра так мощно тарабанить?

Открыв дверь, она увидела тётушку Марину. На пороге стояла молодая красивая женщина, двадцати восьми лет. Она была высокая и стройная. Одета была красавица в короткий серый полушубок из кролика и синие джинсы, заправленные в высокие чёрные сапоги. Её густые светлые кудряшки выглядывали из-под капюшона. Глаза молодой тётушки радостно сияли. Она быстренько вошла в прихожую, поставила на пол огромную дорожную сумку и заговорила в полный голос:

– Хватит спать, племяннички дорогие, десять часов утра.

Она поцеловала племянницу и продолжила: – Так мы ничего не успеем.

– А, что нам нужно успеть? – спросила Лучиана, помогая Марине снять шубу.

Как что? Сегодня идём колядовать, забыли? В полночь Рождество!

Из своей комнаты выбежал Саня. Довольный, на всех парах, он нёсся к Марине. Подбежав, он просто прыгнул ей на руки.

– Привет, наша дорогая тётушка! – радостно произнёс он, обняв и поцеловав её. Она тоже поцеловала племянника и, опустив его на пол, сморщилась и простонала:

– Ох, какой тяжёлый, ты что хочешь, чтобы у меня случился радикулит?

Марина принесла свою большую сумку в столовую, и начала доставать из неё сладости и рождественские подарки для племянников. Саня получил в подарок игрушечный самолёт, а Лучиана – тёплую модную шапку. Тётушка достала ещё какой-то пакет и отложила его в сторону.

– Это потом, после завтрака посмотрите, – сказала она.

Пока Лучиана и Сашка умывались и одевались, Марина приготовила завтрак. Она пожарила их любимые тоненькие блинчики. После завтрака все собрались в зале. Тётушка принесла привезённый ею пакет и высыпала всё его содержимое на ковёр. Там были различные украшения, фольга, цветная бумага.

– Зачем всё это? – спросил Сашка.

– Мы будем делать праздничную звезду, – пояснила Марина.

– И долго мы будем её делать?

– За пару часов, я думаю, управимся.

– Пару часов? – чуть не плача, сказал Санька.

Лучиана понимающе взглянула на брата, и сказала:

– А ты, малыш, одевайся и иди, погуляй, пока мы всё сделаем.

– Кстати, найди на улице какую – нибудь палку, чтобы закрепить нашу звезду, – попросила Марина.

– Только недолго гуляй, – добавила Лучиана, подмигнув брату. Санька всё понял без слов. Он оделся, взял из холодильника несколько котлет и блинчиков, положил их в пакет и вышел на улицу. Ему хватило пятнадцати минут, чтобы встретиться с Шарли. Санька объяснил другу, что сегодня, возможно, не удастся увидеться. Разве что вечером, совсем ненадолго, чтобы тётушка ничего не заподозрила. Санька нашёл подходящую палку для звезды, и вернулся домой.

Дома сестра и тётушка усердно мастерили звезду. Сашка присоединился к ним. Когда всё было готово, звезду посадили на палку.

– Как здорово получилось! – восхитилась Марина, – молодцы, деточки.

– Шарли понравилось бы, – случайно выронил Санька.

Его реплика не осталась не замеченной. И тётушка тут же забросала вопросами:

– Кто такой Шарли? Почему не знаю? Он что, иностранец? Может, это твой парень, Лучиана?

Поняв, что проболтался, Сашка растерянно моргал глазами. Нужно было спасать братишку. И тогда Лучиана неожиданно спросила у тётушки:

– Марина, ты любишь сюрпризы?

Обожаю, только хорошие. Ты же не будешь меня пугать? – тётушка подозрительно посмотрела на Лучиану.

Пришлось рассказать всю историю про нового друга, Шарли. Внимательно выслушав, Марина воскликнула: