– Дорогой Шарли, я тоже очень рад, но мои родители будут волноваться. Мне нужно домой.

– А, как же я? – с грустью в голосе произнёс Шарли.

– Не переживай, я буду тебя навещать. Хочешь, завтра я принесу тебе вкусных пирожных и конфет.

– А, ты не обманешь меня?

– Я никогда не обманываю, – уверенно произнёс Сашка.

– Давайте я отвезу ребёнка домой. Боюсь, что его уже ищут, – вмешался Макс.

–Хорошо, поедем, – сказал Саша.

Он обнял на прощание своего нового друга и сказал: «Завтра увидимся».

Сашка с Максом сели в сани. Макс снова что-то выкрикнул, и они мгновенно очутились возле Сашкиного дома.

– Как же ты думаешь навещать Шарли? – спросил Макс.

– Надеюсь, ты мне покажешь дорогу, – уверенно произнёс малыш.

– Это займёт слишком много времени. Вот, возьми, —

Макс протянул Сашке серебристый медальон и сказал:

– Он волшебный и понимает человеческую речь. Смотри, чтобы оказаться у пещеры, потри его и произнеси: «Вперёд, к Шарли». После этих слов ты окажешься возле пещеры. Повесь его на шею и не снимай, тогда ты в любой момент сможешь навестить друга. Если захочешь вернуться обратно: потри медальон и скажи: «Летим домой». Но помни, бывать у Шарли в пещере ты сможешь только два раза в сутки.

– Спасибо. А ты скоро приедешь?

– Не знаю, это не от меня зависит. Я ведь не смогу прилетать, когда угодно, другого медальона у меня нет.

– Хорошо, будем тебя ждать, – крикнул Саня Арлекину вдогонку. Тот побежал, катив за собой санки.

Саня растерянно стоял возле своего дома. Вдруг он увидел подбегающую к нему маму. Обнимая своего ребёнка, она взволновано заговорила:

– Сыночек, дорогой, мы очень испугались за тебя. Почему ты ушел домой один?

– Ему очень грустно, – задумчиво произнёс Саня.

– Идём спать. Завтра всё расскажешь нам.

Пришла Лучиана и отец. Они обнимали Сашку и что-то говорили. Но малыш их совсем не слышал. Он думал о своём новом друге.

Все разошлись по своим комнатам. Перед сном Сашка снял медальон и бережно положил его под подушку. «Вот и произошло чудо, потому что я очень этого хотел», – подумал он и улыбнулся. Думая о Шарли, малыш быстро уснул.

Глава II

      Утром Саша первым делом достал из-под подушки медальон и надел его на шею. Потом заглянул под ёлку. Ура! Он нашёл долгожданный подарок. Это был большой робот, с пультом управления! «Как здорово, я покажу его Шарли», – подумал он и решил навестить нового друга сразу же после завтрака. За завтраком все стали расспрашивать Сашку о прошедшей ночи. Ему пришлось немножечко соврать, потому что он не хотел волновать родителей.

– Я просто заблудился, – пробормотал он.

– Мой дорогой, ты больше не пугай нас, – тяжело вздохнула мама.

– Тебя могли украсть какие-нибудь бандиты или цыгане. Как бы мы тебя нашли? – спросил папа.

– Это я виновата, – чуть не плача, сказала мама.

– Мамочка не расстраивайся, я больше не буду так делать, – твердил Саня.

– Отныне никуда тебя одного отпускать не будем, – отрезал отец.

– Даже к соседу Димону? – Саня удивленно поднял глаза.

– Ну, к соседу, я думаю, можно, только будешь звонить каждые двадцать минут, понял? – строго сказала сестра.

– Хорошо, – мрачно произнёс малыш, а сам подумал о том, как сегодня навестить Шарли. «Интересно, что он делает там? Наверное, скучает», – размышлял Саня.

Позавтракав, Саша быстро оделся, потом положил в пакет несколько пончиков, взял с собой робота и сказал, что идёт к другу Димону.

– Возьми с собой телефон, и не забывай звонить каждые двадцать минут! – выкрикнула вслед мама. Довольный, Саша вышел во двор. Ему не терпелось увидеть своего нового друга. Он осмотрелся по сторонам, достал медальон, потёр его рукавицей и сказал: «Вперёд, к Шарли!» Один момент, и малыш очутился у пещеры. «Как здорово! Работает медальон!» – подумал он и вбежал внутрь. Большой парень ещё спал.

– Привет, дружище! – громко закричал Сашка.

Шарли встрепенулся так, что солома, на которой он спал, разлетелась в разные стороны. Сашка подбежал к нему и радостно похлопал друга по плечу:

– Пора вставать, солнце уже высоко.

– Здравствуй, Санька. Как хорошо, что ты пришёл днём. Пока на улице светло, мы можем поиграть, покататься с горки, – улыбнулся Шарли.

– А если тебя кто-нибудь заметит? – спросил Саня.

– Не волнуйся, зимой сюда никто не приезжает.

– Смотри, какого классного робота мне принес Дед Мороз! А ещё, у меня есть что-то вкусненькое.

Мальчик вытащил из кармана свёрток с пончиками и передал Шарли. Поблагодарив друга, он принялся за еду.

– Очень вкусно, – приговаривал Шарли, жуя пончики.

– Ешь быстрее, и пойдём играть с моим роботом.

– Пойдём лучше кататься с горки, здесь недалеко есть отличное место.

– Хорошо, побежали! – воскликнул Сашка. Они оставили робота в пещере, а сами помчались кататься. Шарли шёл впереди, показывая дорогу. К горке вела небольшая тропинка, но передвигаться по ней было сложно. Сашка начал проваливаться в снег и отстал. Тогда Шарли вернулся, подхватил мальчика на руки и побежал вместе с ним. Его широкие лапы уверенно ступали по снежному покрову. Сашку он нёс с такой лёгкостью, будто в руках у него был не семилетний мальчик, а младенец.

– Вот и пришли, – сказал Шарли, взобравшись на самую высокую горку в округе. Он бережно опустил друга на землю.

– У нас ведь нет санок, – удивился Сашка.

– Не беда, будешь кататься сидя у меня на коленках.

– Как это, ты же повредишь свою шубу?

Ты меня недооцениваешь, малыш.

Шарли пошёл к большому дубу, там, под кучей хвороста были спрятаны деревянные сани.

– Вот наш транспорт! – весело закричал Шарли, волоча деревянную конструкцию по снегу.

– Ура! Ура! Мы будем кататься на санках! – обрадовался Сашка.

Шарли сел на санки, а малыш примостился у него на коленках. Как здорово было сидеть у него! Шарли был такой мягкий и тёплый. Они с визгом и криками мчались с горы. Кругом поле и лес, можно кричать и смеяться сколько угодно. Потом они съехали с горы ещё раз и ещё раз. Вдруг Сашка вспомнил, что совсем забыл позвонить маме. «Что делать? Может, его уже пошли искать к Димону»? Попрощавшись с другом, он срочно достал медальон, потёр его и сказал: «Летим домой»!

В один момент он оказался на своей улице, возле калитки. На минуту Сашка замешкался: «Что же сказать родителям»? Он выдохнул и вошёл во двор, потом в дом.

Родители смотрели телевизор. Его даже похвалили за то, что рано пришёл. «Ничего не заподозрили, слава богу», – обрадовался Саня. Ему так хотелось рассказать, где он был, его просто распирало от новых впечатлений. Но Саня решил хранить тайну.

Так продолжалось несколько дней. Каждый день, позавтракав, Саня мчался к Шарли. Они играли вместе в прятки, катались с горки. Саня подкармливал Шарли разными деликатесами, которые он брал из холодильника. Всё было просто замечательно! Саня приходил домой, обедал и садился читать книгу. Чтобы усыпить бдительность родных, он почти не сидел за компьютером. Родители не могли нарадоваться таким переменам, ведь раньше сына трудно было заставить почитать.

Глава III

Накануне Рождества мама сказала, что они с папой едут отдыхать на несколько дней в горы. Она попросила Лучиану сходить на рынок и купить кое-что в дорогу. Саня напросился идти с ней. Выйдя из калитки, они встретили Димона с мамой. Соседи тоже направлялись на рынок. Саня напрягся, он боялся, что спросят, почему он не приходит к Диме в гости. Так и случилось.

– Что-то забыл ты, Саня своего друга, не приходишь к нам? Может, вы поссорились? Признавайся? – спросила мама Димона.

– Всё хорошо, – выдавил Саня и посмотрел на сестру.

Лучиана вопросительно взглянула на брата, но промолчала. «Я попался», – подумал он.