— Дан капитан, вы верите в предчувствия?

По лицу Элори было понятно, что вот только предчувствий ему тут не хватало. Но и отмахнуться от настырного интуита капитан тоже уже не мог, только молча пожал плечами и кивнул, пропуская сферотехников к дому.

— Чего ты там не видел? — поинтересовался Фин. Интуит слегка поморщился и, не отвечая, принялся на ходу натягивать капюшон. — Эй, я с тобой разговариваю!

— Шлем надень, — мрачно сказал Ильнар. — И перчатки. И… свалить бы отсюда куда подальше. Кажется, Эл был прав, у нас большие проблемы.

— Это ж отвращающий периметр, — логично заметил напарник. — От него и должно хотеться свалить. Особенно тебе.

Интуит молча помотал головой и, пригнувшись, прошел под ограждением. Любое энергетическое воздействие Ильнар действительно ощущал острее и четче, чем напарник. Однако растущее внутри беспокойство, липкое и холодное, не имело ничего общего с ощущениями, вызванными периметром — кисло-горький привкус на языке, неприятное шуршание в ушах. И вообще сквозь боевую форму он не должен был чувствовать ни излучения периметра, ни тепла, исходящего от ленты ограждения, ни заинтересованного взгляда напарника, ни раздражения техников…

Десять шагов до крыльца. Окружающий мир выглядел четким настолько, что почти болели глаза, любой звук казался резким и неприятным. Повторялась ситуация на накопителе — дар во всю сигнализировал об опасности, а вот где она — пойди догадайся. И если одного стрелка еще можно было парализовать, то здесь на всех присутствующих заряда не хватит точно.

Техники, уже расставившие приборы, развернулись к оперативникам. Выглядели они не слишком довольными. К тому же именно с этой бригадой на одном из выездов у оперативников произошел крупный конфликт относительно методов работы со щитами. До драки дело не дошло, но вот жалобы руководству написаны были с обеих сторон.

— А, как всегда, Дьери и Котара, — со вздохом протянул начальник бригады, Триан Сора, и на его подвижном хитром лице, похожем на мордочку хорька, появилось выражение досады. — Пришли учить нас делать нашу работу.

— Не начинай, — поморщился Ильнар. — Нет никакого желания с вами ругаться.

— Я и не начинаю ругаться, — пожал плечами техник. — Я прямым текстом говорю — ребята, валите отсюда к Змею на рога и не мешайте работать. То, что у вас есть парализаторы, а у нас нет, не делает вас умнее.

Напарники переглянулись. Спорить с техниками ни одному из них не хотелось, однако чувство беспокойства настойчиво гнало Ильнара к дому. Ему почти физически было необходимо осмотреть этот змеев периметр…

— Но парализаторы у нас все-таки есть, — хмыкнул Фин. — Так что не нарывайся.

— Вскрытие периметра не входит в обязанности оперативной группы, — сквозь зубы процедил бригадир, складывая руки на груди и выпрямляясь. Впрочем, даже встань он на цыпочки, преимущество в росте было за оперативниками.

— А мы и не будем вскрывать, — Фин успокаивающе поднял руки. — Еще чего не хватало, чужую работу делать. Мы только посмотрим и все. Вот Ильнар ни разу не видел такие плетения, ему очень интересно, да, Иль?

— И Элори разрешил, — негромко произнес интуит, поверх плеча техника разглядывая дом.

Упоминание имени капитана сработало не хуже магического заклинания. Бригадир скривился так, словно укусил лимон, но поводов спорить не нашел и посторонился.

— Ну-ну, смотрите. Руками не хватать сами догадаетесь?

Оперативники подошли ближе. Один из техников, высокий полноватый парень, развернул голографический экран над сканером и приветливо улыбнулся:

— Вот, пожалуйста, все характеристики… Или вы интуиты?

— А что, похожи? — хмыкнул Фин, опуская щиток шлема. — Ого…

Ильнар сощурился, потом покосился на техника и тоже активировал программу сканирования. Если уж Элори не хочет верить предчувствиям, то техникам и вовсе знать о его даре необязательно.

Перед глазами поползли строчки с характеристиками периметра. Силовые линии, в Истинном зрении мерцающие голубым, налились цветом и отчетливо позеленели.

— Неслабо, — констатировал Фин, разглядывая плетение. — Я бы даже сказал, мощно.

— У тебя на гараже круче, — буркнул Ильнар. — Энергии вбухали немерено, разве что… Семь сфер?

— Восемь, — поправил техник.

— Только дверь или весь дом?

— Дверь и окна, но тут основной узел. Вот, глядите… — парень подкрутил настройки сканера, и на экран выскочила упрощенная энергетическая схема периметра. — Вот здесь и здесь расплести, а дальше само пойдет, схема стандартная, справимся. Ну и постараемся вам проблем не доставлять.

Дар говорил, что техник не врет, да и улыбался он дружелюбно и вполне искренне. Беспокойство все равно никуда не делось, но, судя по всему, связано оно было не только с периметром. Ильнар задумчиво побарабанил пальцами по кобуре и окинул взглядом окружавшие дом заросли из засохшего бурьяна вперемешку с какими-то кустами. Чисто теоретически, спрятать небольшой амулет в этих дебрях можно запросто, узлы периметра крупные, тут одной лишней бусинки достаточно, чтобы дестабилизировать систему…

— А сад осмотрели?

— Точно! — с преувеличенной бодростью воскликнул бригадир. — Ильнар, осмотри сад, а? Вдруг мы чего пропустили, а ты найдешь.

Техники зафыркали. Интуит поморщился, но то, что он искал, точно было не в двери. Он поманил к себе напарника и сунул ему в руки свою сумку.

— Пойду осмотрюсь. Делай что хочешь, пугай их Киром, рассказывай байки про то, как жуткий я едва не пристрелил Гирона и всю группу заодно, но вскрывать периметр до моего возвращения они не должны. И да, защиту не снимай!

Он отошел от техников и вызвал по внутренней связи командира.

— Кир, вели всем шлемы надеть, срочно.

— Что случилось? — насторожился командир.

— Еще ничего, но сейчас случится. И лучше быть готовыми, — проворчал интуит, сходя с вымощенной плиткой дорожки на заросший сорняками пожелтевший газон. Он непрерывно осматривался с помощью дара, но Истинное зрение сегодня подвело — ровно ничего подозрительного на пути не встречалось.

— Куда тебя опять несет? — строго спросил Кир. — Тебе Эл специально велел быть осторожнее.

— Я осторожен, — заверил Ильнар. Подумал — и, стянув перчатку, вытянул левую руку, пытаясь поймать то ощущение сквозняка, какое он помнил по залу накопителя. Правой рукой он вытащил парализатор. Ладонь покалывало, фон в четыре единицы не был опасен для здоровья, но недовольство дара вызывал. — Слушай, я просто осмотрюсь, ладно? Мне очень все это не нравится, но ты сам понимаешь, что Элори меня слушать не станет. А техники — и подавно.

Кир секунду подумал и велел:

— Стой на месте. Я к тебе Стена пришлю. Если сам чуешь опасность, то нечего лезть туда без страховки. Жди, понял?

— Понял, — вздохнул интуит, осматриваясь. Его внимание привлек дальний угол участка, где над макушками облетевших кустов торчала крыша покосившейся и облезлой садовой беседки. Если бы Ильнар сам ставил ловушку для тех, кто попытается вскрыть периметр, лучшего места не найти — достаточно далеко, чтобы олухи вроде Триана не сразу заметили, но достаточно близко, чтобы силовой луч с небольшой бусины дотянулся до дома. Осталось проверить, насколько верна его догадка, и сферотехник медленно, чтоб дать стрелку себя догнать, двинулся к зарослям.

До беседки оставалось шагов двадцать, когда в наушнике зазвучал встревоженный голос напарника:

— Иль, ты где? Они…

Голос в наушнике заглушил треск помех, силовая волна от сработавшего периметра толкнула в спину. Ильнар выругался вслух, повернулся к почти догнавшему его стрелку…

Ощущение присутствия потустороннего резануло по нервам почти физической болью. В траве вспыхнула, засеребрилась тонкая силовая нить, соединившая дом — ну кто бы мог подумать, с беседкой! Порадоваться своей догадливости и обругать техников интуит не успел. В беседке что-то хрустнуло, полыхнуло, и из зарослей, обламывая ветки и стирая в порошок сухую траву, выкатилось нечто, более всего напоминающее спутанный клубок из темных дымных нитей и серебряной проволоки. Выкатилось — и целеустремленно понеслось по силовой нити к дому.