Доспех в моем воображении мигом превратился в робота. Что ещё за ракетные кулаки?

— Я никогда не видела, чтобы он так делал, — возразила Сэйн, качая головой.

Похоже, известный ей Герой Доспеха никогда не стрелял рукавицами.

— Он был как ты.

— Губкой для урона?

Сэйн кивнула.

— С чего это губкой? — спросил вдруг Мамору изумлённым голосом. — Можно ведь иногда и врезать врагу Щитом.

Нет уж, после таких заявлений вопросы тут буду задавать я.

— О чём ты говоришь?

— Я не понимаю, почему ты говоришь, будто Щит годится только для впитывания урона. Ты ведь не привлечёшь внимание врага, если совсем не будешь атаковать его.

— Гм?

Серьёзно, что за чушь он несёт?

Хотя во время нашей битвы я и правда ощутил несколько внушительных ударов. Неужели это…

— Наофуми, ты лучше покажи, чем рассказывать, — бросила Мелти, призывая меня ударить кого-нибудь.

Так, какие у меня варианты? Рафталия, Раф-тян, Мелти, Рато, Сэйн и Тень. Кого из них лучше ударить, чтобы показать Мамору мою нулевую силу атаки?

— Думаю, нагляднее всего будет, если Тень превратится в… скажем, Такта, и я ей врежу.

— Что?! Вы есть хотите ударить меня?

— Нашла время спорить. Мелти вон вообще считает меня злодеем.

— Я есть нехочуха.

Что за слово такое, “нехочуха”?! Ну-ка превращайся и подставляй морду!

— Пф, — фыркнула Мелти. — Да хоть меня, твои атаки всё равно безобидные.

— Ха! Как скажешь. Ничего, так тоже понятно будет.

— Э-э… О чём речь? — изумился Мамору. — Ты так говоришь, будто собираешься ударить эту девочку.

— В общем, смотри.

Мелти так дерзко подставила щеку, что я от души врезал ей. Мамору и его спутники застыли с раскрытыми ртами.

— Так и знала, что ты совсем не изменился, Наофуми.

Мелти ожидаемо не получила даже царапины. Наверняка следует отдать должное её Уровню, но она и правда совсем не пострадала.

— Кх… Мелти, я тебе это припомню.

— Я тоже не забыла, как ты поначалу держал меня за дурочку!

— Эти отношения между Наофуми-самой и Мелти-тян… до сих пор не пойму, враждуют они или дружат.

— Если честно, мне очень жаль Графа… Восхищаюсь тем, что он умудрился выжить.

Что? Меня жалеет человек, который какое-то время из-под палки работал на Такта?

— Молчать! Не надо так на меня смотреть!

Чёрт! Почему это так неприятно, когда тебе сочувствуют товарищи! Пока не знаю, как, но я обязательно придумаю, как за это отомстить!

— А-а… Наофуми-сама? Вы про себя объявили кому-то войну?

— Всем, кто смотрит на меня с сочувствием!

— Многовато у тебя врагов.

И Мелти туда же!

Хватит смотреть на меня как на неудачника, которого надо жалеть! Я не из таких!

— Неужели Герой Щита будущего не может атаковать?

— Как видите, — ответила Мелти вместо меня. — И, судя по вашей реакции, господину Герою Щита прошлого это под силу?

Мамору кивнул.

Так и думал. Значит, его атаки наносили урон?

— Когда мы сражались, твои атаки будто пускали по мне ударные волны. Это только у навыков?

— Нет… Я могу наносить урон, просто ударяя Щитом. Но намного меньше, чем мои друзья.

— Наофуми-сама. Понимаю, что дело вряд ли в этом, но вы точно правильно пользуетесь Щитом?

— Я уверен, что так не могу, — ответил я после небольшой паузы.

Я уже убедился в этом, когда впервые пошёл охотиться на Шары вместе с Ссукой. Разумеется, я пробовал бить их не только голыми руками, но и Оружием, однако урона от этого не прибавилось.

Я и сейчас иногда стучу по монстрам Щитом по ходу битвы, но чтобы враги при этом получали урон? Нет, такого не припоминаю.

И даже в окне Статуса показатель силы атаки не растёт, как я ни стараюсь. Раньше мне попадались щиты, которые увеличивали его в качестве бонуса за освоение, правда, на символические одно-два очка. Но я уже давно не встречаю даже таких прибавок, поэтому путей для повышения силы атаки у меня не осталось.

Чёртов Щит! Получается, Мамору мог с твоей помощью атаковать врагов, а я нет?

— Вы есть уверены, что об этом стоило рассказывать? — прошептала Тень.

Да, уверен. Пускай я не могу бить Щитом, но знаю другие способы наносить урон.

Если Мамору решит, что я слабак, и попытается атаковать, то я ему так отвечу — мало не покажется.

Мелти тоже прекрасно понимала это, иначе не просила бы показать мою слабость.

— Если говорить терминами онлайн-игр, у нас с тобой разные билды и характеристики? — предположил Мамору.

— Вот и я так подумал. Или это Эссенция Щита издевается.

Игры часто разрешают развивать характеристики по своему выбору. Если проводить эту параллель, то я полностью вложился в защиту, почти не отдавая очков силе атаки, а Мамору выбрал сбалансированное развитие.

В результате я обгоняю его по показателю защиты, но он бы мог возразить, что ему удобнее сражаться.

На самом деле я стал танком не по своей воле, поэтому завидую Мамору и ничего не могу с этим поделать. Если бы и у меня была возможность наносить урон — особенно без навыков — сражаться стало бы гораздо легче.

— Это ещё одна разница между нашим временем и будущим?

— Будущее — оно такое. У нас Герой Лука может стрелять из винтовок.

Видимо, его Оружие считает, что где лук — там и арбалет, а где арбалет — там и огнестрел. Отсюда такое богатство выбора.

Кстати, Рен тоже может использовать не только мечи, но и катаны.

Что касается Мотоясу, то ему наверняка подвластно любое древковое оружие… и более того, я несколько раз видел, как ему удавалось скопировать шесты и посохи.

В этом смысле Щит единственный выделяется строгими рамками. Ладно хоть он разрешает пользоваться любыми щитами, в том числе башенными. Пока что мне хватает моего арсенала, но хотелось бы больше разнообразия.

Ах да, у меня несколько раз получалось копировать латные рукавицы. Но их я, опять же, использовал исключительно для защиты.

— Винтовок… — пробормотал Мамору.

— Только не рассказывай об этом Герою Лука, — предупредила Рэйн.

— Почему? Он чем-то провинился? — спросил я.

— Как сказать. В наше время Героя Лука и Героя Щита трудно назвать друзьями. Поэтому если Герой Лука узнает, что может пользоваться огнестрельным оружием…

Я бы посоветовал им срочно помириться… но помню, как сложно было наладить отношения с Ицуки. Иногда с другим Героем совершенно невозможно вести переговоры. Но и убивать его нельзя.

— Что-то у вас недруги со всех сторон.

— А что мы сделаем? Это всё проделки тех, кто стоит за волнами.

— Самопровозглашённого бога?

— Именно. У этих мерзавцев вообще поголовно комплекс бога.

Из-за них в моём мире даже игровые знания — смертельная ловушка. Похоже, они начали устраивать диверсии ещё в далёком прошлом. Но ничего не поделать, раз за волнами стоит неуязвимое создание.

Тем временем Рэйн продолжала:

— Наша задача — сражаться до тех пор, пока не прибудут воины, способные противостоять самопровозглашённому богу. То же самое касается и моего мира.

— Верно говоришь. И как, вы уже встречали этих воинов? И, кстати, не оставляли подсказок будущим поколениям? — ненавязчиво спросил я.

Глаза Мамору и Рэйн наполнились недоумением, поэтому я взял листок бумаги и изобразил на нём существо, которое мы видели на стене в руинах Фитории.

— В наше время на стене одних развалин кто-то нарисовал этого кошачьего зверочеловека.

— И что? Это и есть существо, которое должно противостоять самопровозглашённому богу?

Ага. Судя по реакции, они понятия не имеют, о чём речь.

Поскольку они не знают про Филориалов, можно предположить, что Фитория пока тоже не родилась.

Раз так, кто и когда создал те руины? Ну, к загадкам не привыкать.

— Видимо, оно пришло в этот мир в будущем, но до нашей эпохи. Думаю, вам будет полезно помнить об этом.

— Хорошо, спасибо, — поблагодарил Мамору.

— У тебя ещё остались вопросы, Герой Щита будущего? — спросила Рэйн.