Я быстро захлопнула дверь, чтобы избежать нового потока вопросов. Красная, как варёный рак, соседка кинулась к кровати, схватила подушку и запустила в меня. Да она сегодня просто чемпион по метанию.

– Ну, Стине! Ты! Да ты! У меня слов нет! У меня сроду прыщей не было! Волосатые трусы?! Да как можно было до такого додуматься?! Да ещё Айке сказала! Это же главная сплетница Академии! Фигура у меня от этого, конечно, хуже не стала, а вот репутацию ты мне конечно подмочила. Никогда бы не подумала, что ты такая мстительная!

– Да оно как-то само вырвалось, извини. – мне было немного стыдно.

– Ну, ты даёшь, и отомстила, и пошутила, а теперь извиняешься. Не будь такой мягкой! Весело же вышло. Зато теперь у швеи в лавке тканей будет дикий ажиотаж. Вон, даже Шиша опять ржёт.

– Ага! Значит, он всё-таки ржал, а не прощенья просил! Кстати, если с тобой мы теперь в расчёте, то у Шиши твоего ещё всё впереди! – заверила я и пошла в ванную.

 Закончив приводить себя в порядок, начала собирать тетради согласно расписанию на сегодня. На Земле я всегда подобные вещи делала с вечера, чтобы с утра на минуту-другую поспать подольше. Но здесь всё как-то иначе. Может, я просто не привыкла ещё. Хм… Привыкну ли вообще… Блин, опять накатывает.

– Ты чего там фыркаешь? – спросила соседка, вертясь перед зеркалом и укладывая непослушную рыжую прядь.

– Да ничего. Эта ваша магия… Волшебство… Просто какая-то невероятная дичь. Где я и где иной мир, блин.

– Понятно, что ты немного в шоке.

– Немного?!

– Хорошо, ты в глубоком шоке от всего, что с тобой приключилось за последнее время. Но, Стине, вспомни земные фильмы и книги про магию. Представь, что ты попала в один из таких шедевров.

– Это должно меня успокоить? Очень смешно. Во-первых, я не в кино. А во-вторых, "фэнтези" никогда не любила, как и глупые комедии. По мне, триллеры и детективы гораздо интереснее. Они хоть правдоподобны. А все эти вымыслы про эльфов, драконов, призраков и заклинания… Сколько не смотрела подобных фильмов, ни один не запал в душу. Не моё. До сих пор кажется, что произошла какая-то ужасная ошибка.

– Ошибки нет. Ты там, где и должна быть. Стине, соберись. Я понимаю, тебе тяжело. Возьми себя в руки. И, кстати, драконов и эльфов здесь нет. Только маги. Ну и не маги.

– И Шиши.

– Да. Есть в Ампелосе животные, аналогичные земным. А есть и весьма специфичные вроде Шиши. Конкретно про нашего питомца я бы с удовольствием поизучала информацию. Но я даже не знаю что он такое. Пока просто Шиша, его Мартина так назвала. Потому что только и шипит своё: "Ш-ш-ш". Он так смотрит своими глазищами, что мне кажется, будто всё понимает: нашу речь, действия и прочее. Вы подружитесь, он очень хороший.

– Пошла вторая неделя моего здесь пребывания. Зачем он прятался все это время?

– Шиша живет в ванной. А к тебе просто привыкал. Может даже стеснялся.

– Ага, конечно. Стеснялся он. А сегодня ни с того, ни с сего решил мне сердечный приступ устроить.

– Ну не сердись на Шишу. Он не любит посторонних. Кроме меня, а теперь и тебя о нем никто не знает. Мартина говорила, что его присутствие должно быть тайной. Ты только посмотри, какой он милый. – Алиса схватила животинку и принялась тискать.

 Я милотой не прониклась и просто пожала плечами. До кошечки этому Шише, как мне до Орска.

Сначала я завернула в столовую и наспех перекусила бутербродом с чаем. За прошедшую неделю это помещение я освоила прекрасно. Одно удивляло – отсутствие кофе. За это вам, господа маги, огромный жирный минус. Несколько раз в столовой довелось наткнуться на моего нахального экскурсовода, но я старалась сразу же менять траекторию движения, а если не получалось, то ограничивалась небрежным кивком. Большего этот любитель распускать руки достоин не был.

Я медленно вливалась в учебный процесс. Сегодня на первой паре большая аудитория пестрела плащами всех четырёх расцветок. Для «Истории Ампелоса» не было разницы, огневик ты или водник. За кафедрой ораторствовал профессор Гарвиш – бодрый мужичок лет пятидесяти – шестидесяти. Точней возраст определить было сложно. Живые подвижные глаза и крепкое тело совершенно не сочетались с морщинистым лицом и лысой, как коленка, головой. Этой блестящей лысиной можно было пускать солнечных зайчиков.

Я старательно конспектировала, внимала и запоминала. Несмотря на сухую подачу материала, по этому предмету у меня сложностей не возникло. История – она и в ином мире история: даты, события, факты. А вот с «Материей магии», например, с ходу подружиться не удалось. Спасибо леди де Фонтин, которая дала мне особый допуск к знаниям. Согласно этому разрешению у меня было право попросить о дополнительных индивидуальных занятиях по сложным предметам. А преподаватели обязаны были моё рвение удовлетворить. Одним словом, бесплатное репетиторство.

На парах я держалась ближе к Лее и Лие. Дружить с близняшками я однозначно была не готова, поэтому обходилась дежурными фразами типа «Привет, как дела? В какой аудитории лекция? Какой учебник нужен?» Сокурсницы хоть и проявляли ко мне некоторое любопытство, но в подруги тоже не набивались.

Выяснилось, что помимо базовых учебников, нужна ещё и куча дополнительной литературы: методички, журналы, статьи, словари. Поэтому я стала завсегдатаем библиотеки. Магия этого книжного царства окутывала с головой и побуждала тягу к знаниям.

Вот и сегодня я не изменила начавшимся формироваться привычкам. Библиотека была разделена на секции по темам. Я всё ещё путалась в этом лабиринте стеллажей, но общий принцип расстановки литературы уже освоила. В итоге довольно быстро нашла нужный учебник, устроилась за одним из читательских столов и погрузилась в чтение. В какой-то момент вдруг ощутила на себе пристальный взгляд. Оглянувшись, поняла, что студенты, читавшие за соседним столом, уже ушли и сзади никого нет. Но интуиция вопила о чьём-то незримом присутствии.

Так, на сегодня хватит. Захлопнув книгу, направилась к выходу. Плутая между стеллажами, кожей ощущала нарастающее беспокойство. Ноги автоматически ускорили шаг и, вывернув из-за очередного поворота, я облегчённо выдохнула. Впереди быстро удалялась девушка в красных туфлях-лодочках. Неведомо откуда взявшаяся паника схлынула.

Со спины половую принадлежность идущего впереди человека выдавали только туфли: угловатая фигура, узкие бёдра в джинсах прямого кроя и короткая стрижка могли принадлежать как мужчине, так и женщине. Девушка тащила подмышкой здоровенную книгу и не заметила, как из неё случайно вывалилось несколько листков. Я окликнула девушку, но она не отреагировала. Чертыхаясь, я собрала рассыпанные бумажки и кинулась вдогонку.

– Девушка! Вы обронили! – повторила я попытку привлечь к себе внимание. Безрезультатно.

У библиотечной стойки я замедлила шаг. Но тут же получила хамоватую нотацию от старухи с гулькой за слоновью пробежку по книжной святыне. У самого выхода, наконец, сунула листки в руки глухой тетере:

– Ты уронила! Я за тобой полбиблиотеки бежала! Уши с утра мыть надо! И желательно не компотом!

Сама не знаю, что на меня нашло. Видимо, старушечье хамство заразно. Я вышла в коридор. А через пару секунд маша-растеряха меня остановила:

– Спасибо! Я просто задумалась и мыслями была далеко отсюда.

Теперь стало видно и ее милое женственно личико со вздёрнутым носиком и миндалевидными глазами светло-карего цвета. Мне стало стыдно.

– Да не за что, извини за грубость. У меня просто мозг кипит. Этот ваш магический мир в моей голове пока не помещается. – я натянуто улыбнулась.

– Мм, иномирянка, значит. Курс первый?

– Угу, причём частично пропущенный. А ты на каком?

– Хм. У меня второй. Кстати, сегодня вечернее занятие на поле. Приходи тоже. Тебе полезно будет немного разгрузить голову на свежем воздухе! Иногда это просто необходимо.

– Спасибо, но меня, наверное, не допустят к занятию второкурсников.