- Типичные контрабандисты, тайные агенты охранки и вербовщики, - пояснила Лиззи.

  После чая, который пили только Лиззи и ДиСи, и восточных сладостей, которые уминала только Лиззи, они пришли к тому самому отелю, из которого, как утверждала Лиззи, открывался прекрасный вид.

  В большом вестибюле со стеклянными стенами они узнали, что люкс, как и другие трехместные номера, к сожалению, заняты туристами из созвездия Водолея. Об этом можно было догадаться и без слов менеджера - в больших мягких креслах вестибюля сидели упитанные, с тремя подбородками, инопланетяне в коротких шортах, кроме того их шумные группки, громко разговаривая, входили и выходили из отеля.

  Во втором отеле им дружелюбно сообщили, что отель занят паломниками-рептилоидами.

  - Кто-то говорил, что нужно верить и желания исполнится, - заметил Большой Че, когда они вышли на ночную улицу.

  - Стамбульские отели всегда были исключением, - беззаботно откликнулась Лиззи, - Кроме того, это говорит о том, что нам нужно поспешить.

  И подняла руку, останавливая серого цвета такси.

  В такси она снова взяла руководство в свои руки.

  - В любой отель, в котором есть свободные места и красивые виды на пролив, - попросила она у таксиста в серой шляпе, надвинутой на самые глаза.

  Водитель кивнул и двинулся с места. Негромко щелкнули замки дверей, вставая на запор.

  - Вот теперь можно и отдохнуть, - довольно произнесла Лиззи, прижимаясь к сидящему рядом ДиСи.

  - К сожалению, мисс, - невыразительно проговорил шофер, - вынужден вас огорчить. Ваш отдых откладывается, поскольку вам предстоит небольшой, но очень серьезный разговор.

  Водитель повернул голову, снял одной рукой шляпу и все увидели большие черные глаза моноглоуформа, или, как их называли ни разу не видевшие инопланетян искатели НЛО и прочих духоподъемных вещей, серого.

  32

  То, что земляне в общих чертах знакомы с серыми является заслугой вовсе не землян, а самих серых, или как их называет галактическая вициклопедия, моноглоуформов. Именно моноглоуформам земляне должны быть благодарны за то, что непропорционально большие головенки, заостренные книзу, тонкие губки и большие обсидиановые глазища, внешне бесполое серое тело и длинные ручки-крючки вызывают почти радость узнавания.

  И все благодаря целенаправленной долговременной вирусной рекламной компании, когда информация подается навязчиво, скрытно и изобилует интонациями, после которых начинаешь считать себя виноватым.

  Будильник просто сорвал очередной этап, когда от вбросов в не солидные издания полагается переходить к осторожным вбросам в солидные, исподволь подготавливая общественное мнение к мультипланетной терпимости и пораженчеству.

  - Не советую ничего предпринимать, - произнес серый, заметив, как Большой Че заерзал на сиденье рядом с ним, - не создавайте помех водителю. Вы же не хотите, чтобы со мной что-нибудь случилось?

  - Куда вы нас везете? - угрюмо и очень значительно спросил Большой Че.

  - Здесь недалеко. Сразу за мостом мы снимаем конспиративный отель.

  - Вы нас похитили? - спросила Лиззи и ткнула рукой в бок ДиСи. - Ты чего молчишь, твою девушку похищают.

  - Я не молчу, я выражаю глубокую тревогу и озабоченность, разве не видно?

  Посмотреть на глубокую озабоченность обернулся не только Большой Че, но и серый.

  - Никогда не видел, как выражают глубокую озабоченность, - пояснил Большой Че.

  - Я тоже, - добавил моноглоуформ.

  - И давно вы за нами следили? - спросил ДиСи.

  - Давно, - ответил серый. - Каждый, кому Будильник открывает Воображариум, то есть, настоящую реальность, становится объектом нашего внимания.

  Их высадили у высокого отеля со стеклянными дверями, где землян поджидал эскорт из четырех моноглоуформов. В вестибюле число серых увеличилось еще и затем росло чуть ли не с каждым шагом, так что к пентхаусу собралась целая толпа.

  Четверо остались у двери, остальные окружили длинный извилистый диван, на котором расселись Большой Че, ДиСи и Лиззи. Один из серых пододвинул к себе табуретку, поставил на нее ногу, оперся о колено одной рукой и наклонился к землянам.

  - Вы знаете, кто мы? - строго спросил он.

  - Могущественная инопланетная цивилизация, покорившая не одну звездную систему и тайно снимающая отель в Стамбуле? - спросила Лиззи.

  - Не нужно лести, - сказал серый и поморщился, - на нас она не действует.

  Вслед за ним поморщилось еще с пяток моноглоуформов.

  - Можно задать не льстивый вопрос? - спросил Большой Че. - Для чего вы похищаете коров? Я видел передачу Нэшнл Джеографик на эту тему. Для экспериментов?

  - Для еды, - скупо ответил серый. - Ну что поделать, если говядина нам полюбилась. Итак, кто мы, вы знаете хорошо. Кто вы, мы тоже хорошо знаем.

  - А я вот себя знаю не очень хорошо, - заметила Лиззи. - Приятно знать, что где-то во Вселенной есть те, кто знают тебя лучше. В случае чего можно обратиться за разъяснением.

  Серый терпеливо выслушал Лиззи и повернул голову к ДиСи.