28

  Они сидели в обзорном зале суборбитального Боинга модели 'Чжуан Цзы', совершавшего трансземной чартерный перелет Гренландия - Гренландия. Дальний потомок динозавров юрского периода, обзаведшийся рукам, ногами и изощренной способностью имитировать разум, и два человека, не заполучившие в процессе эволюции столь выдающуюся способность, но с лихвой компенсирующие ее своим неуёмным любопытством.

  - Да, - сказал рептилоид и поочередно посмотрел на людей немигающим взглядом больших, чуть выпуклых глаз с узкими вертикальными черными зрачками. - Мы знаем о Будильнике все.

  ДиСи открыл рот и ничего не сказал. А Большой Че издал заинтересованное: 'О-о'.

  - Вот именно, - произнес рептилоид. - Будильник - сложное устройство, отсекающее псевдоразумные цивилизации, дабы они не распространились во Вселенной и не изгадили ее, превратив в негодную для жизни. Знаете, как это бывает - поначалу зачеловечат свою планетную систему, потом перейдут в следующую - и завертелось.

  Рептилоид оглядел замерших Большого Че и ДиСи и добавил:

  - 'Зачеловечат', это я в переносном смысле. Будильник действует гуманно и избирательно, устраняя недостойных.

  - Где он находится, вы не знаете? - спросил Большой Че.

  - Везде и нигде, - ответил рептилоид. - Это распределенная временная система с множеством датчиков и исполнительных механизмов. Будильник - как яблоко, упавшее с дерева на голову Ньютона. Чтобы оно упало, нужно, дабы семечко проросло именно в том месте, где полюбит отдыхать Ньютон. Следует также, чтобы дерево пристально следило за детством, отрочеством и зрелостью Ньютона. Еще потребно, чтобы оно произвело в нужный год достаточное количество яблок разных размеров, цветов и зрелости - для контрольного сброса, если первое не поможет. Еще дерево должно, когда Ньютон вознамерится прилечь после обеденного паштета из баранины с вином и сыром, точно прицелиться, учтя при этом поправки на ветер, гравитацию и кориолисово ускорение. И, в конце концов, необходимо, чтобы дерево в самый неподходящий момент не стало задумываться о моральной стороне вопроса и задаваться нелепыми вопросами, бросать или не бросать, а хладнокровно и без тени сомнений тряхнуло ветками.

  Кто-то скажет - совпадение множества оказий, но на самом деле это - Будильник, тонкое сочетание предопределенных эпизодов, выглядящих со стороны случайными.

  - Получается, он не управляем и его остановить нельзя? - с сожалением проговорил ДиСи.

  - Можно, - ответил рептилоид. - Мы же его остановили.

  ДиСи снова открыл успевший закрыться рот. Удивление, источаемое им, могло бы осветить средних размеров комнату, если бы человечество научилось преобразовывать удивление в электричество.

  - Да, - подтвердил рептилоид, - мы остановили, чтобы он окончательно нас не раскусил. Мы просто подали на Будильник в суд, обвинив в разжигании комплекса неполноценности, экстремизме и ущемлении своих исконных прав желать и не получать желаемого. Наши адвокаты давили на эмоции, демонстрировали дагерротипические пластинки с изображением маленьких рептилоидов, у которых отняли возможность повзрослеть, показав, что чудеса случаются. И они не испытали разочарования от того, что святого Рекса Магнификуса не существует и все подарки приносит не этот вымышленный персонаж, ездящий раз в год на упряжке из трицератопсов, а взрослые. Маленькие рептилоиды, повзрослев, выросли с окончательно сломленной психикой, основанной на вере в то, что родители не лгут.

  Как известно, у сверхцивилизаций и государственный аппарат сверхгосударственный. И пока он провернулся, мы выиграли процесс и добились компенсации - Землю сделали полой, чтобы мы могли туда переселиться.

  Потом, для исключения подобных коллизий и компенсации в будущем, сюда даже прилетала специальная бригада для усовершенствования Будильника, но это было уже намного позже, когда Будильник перестал нас интересовать как Будильник. По слухам, они вроде поставили где-то недалеко от Инебу Хедж три заглушки в механизм.

  Рептилоид изобразил на лице мудрость, отягощенную совестью, пониманием и всеми другими осложнениями, которые обычно появляются вместе с мудростью. Многозначительно посмотрел на далекие перистые облака внизу и широко зевнул, после чего поинтересовался:

  - А вы что, тоже хотите его остановить?

  - У меня с возрастом все чаще стали появляться такие мысли, - отметил ДиСи. - Кстати, вы не знаете, из-за чего там война у 'Омег'?

  - Обычная вселенская война между добром и злом, - ответил рептилоид, призакрывая глаза и снова зевая. - Знаете, как это бывает, когда нужно доказать противнику, что твое добро чуть-чуть, но добрее.

  ДиСи рассеянно кивнул.

  Большой Че открыл было рот, собираясь задать вопрос, но рептилоид уже сонно обмяк, повторяя изгибы кресла.

  - Эх, я только собрался его спросить, где и как именно воюют между собой Омеги?! - возмутился Большой Че.

  - Возможно, об этом мы узнаем во второй части, - задумчиво произнес ДиСи.

  - В следующий раз первым вопросы буду задавать я, - пригрозил Большой Че.

  - Что такое Инебу Хедж, - сказал ДиСи. - Тебе это название не знакомо?

  - Нет. А он точно спит?

  - Точно, точно сплю, - сонно и вяло отозвался рептилоид, не поднимая глаз.

  - У них такой метаболизм, - пояснил ДиСи. - Не переносят прохладу. Если я не ошибаюсь.

  - Он не ошибается, - подал голос рептилоид. - Метаболизм именно такой.

  Большой Че недоверчиво наклонился к рептилоиду, а потом оглянулся на ДиСи.

  - Это мое подсознание, - поведал спящий рептилоид. - Оно тоже имитирует разум. На всякий случай - чтобы обезопасить нас во сне.