- В следующий раз, пожалуйста, думай не о деньгах, - сказала Лиззи, наблюдая, как автобус медленно выруливает с площади на узкую улочку, идущую вверх. - Все наши страхи и пристрастия имеют способность воплощаться. Даже быстрее, чем мы надеемся. Так что следи за своими мыслями.

  - Для чего вам нужны атланты? - спросил Большой Че.

  - Они много чего могут рассказать о Будильнике, потому что Будильник сработал и у них тоже. Только у атлантов было больше времени на его исследование, - ответил ДиСи.

  - Когда мы летели на Марс, - добавила Лиззи, - то познакомились с одной девушкой.

  - Она стояла за нами в очереди к телепортатору, - вставил ДиСи.

  - И ей не давал покоя мой комбинезон. Она разглядывала его, а потом не вытерпела и сообщила, что в нем я похожа на девушку из японских комиксов. Я ответила с присущей мне мудростью, что это взаимно, и мы много чего черпаем друг у друга: я у комиксов, а комиксы от меня.

  - В общем, - перебил ДиСи, - Лиззи ее заболтала, мы познакомились, а потом неделю жили в одном отеле. Софья как-то рассказала, что прежний парень у нее был атлант. И по его словам, о том, что произошло с Землей, атлантам известно почти все.

  - Вот в чем польза красного облегающего комбинезона, - с гордостью заявила Лиззи. - А он сомневался.

  - И где именно на Тире вы собрались искать атлантов? - с любопытством спросил Большой Че.

  - В 'Атлантиде', - сказал ДиСи и достал из кармана куртки рекламный буклет с фотографией бассейна с голубой водой на фоне синего залива и надписью белыми буквами 'Вилла Атлантида'. - Где же еще?

  25

  Вилла 'Атлантида' состояла из нескольких белоснежных двухэтажных строений, соединенных лестницами и арками. Двери и переплеты окон были выкрашены в нежный голубой цвет. Перед домиками на мощеной камнями площадке располагался большой бассейн с показательно голубой водой. Сразу было видно, что это жилище настоящих атлантов.

  Их встретила хозяйка Анна, высокая плотная женщина в цветастом атлантском халате.

  Радушно улыбнувшись, она внимательно, атланстким телепатическим взглядом посмотрела каждому в глаза, а потом сразу перешла к сути дела.

  - Платить будете наличными или карточкой?

  Лиззи покосилась на Большого Че, но ничего не сказала.

  - Мы пришли к вам, - деликатно начал ДиСи, - не как к владелице отеля, а как к представителю славного рода атлантов.

  Анна понимающе кивнула, после чего показала на столик и стулья, стоявшие у края площадки.

  Пока Большой Че, ДиСи и Лиззи рассаживались, Анна сходила в дальний дом и вернулась с молодым атлантом. Тот нес на подносе бутылку вина, бокалы, тарелку с нарезанными фруктами и вазочку с вареньем.

  Анна села за столик, подождала, пока ее спутник все расставит, откупорит вино, и сказала:

  - Понимаю ваш интерес к нам. Хотя Атлантида погибла, но дело атлантов продолжает жить в веках!

  ДиСи удивленно поднял брови.

  - Простите, какое именно?

  Анна на мгновение задумалась.

  - Ну как же! Наше культурное наследие. Наша политическая система всеобщей тайной демократии...

  Большой Че, Лиззи и ДиСи о всеобщей тайной демократии не знали ничего.

  - Тогда знаменитая атлантская философско-политическая доктрина 'Мы не в ответе за тех, кого приручали'. Нет? Двенадцатеричная система развлечений? Сто один способ получения удовольствия от маленькой зарплаты... Не слышали? Странно.

  Анна не нашла на лицах своих собеседников ожидаемой реакции и добавила с надеждой:

  - Ну а прославленное атлантское варенье из кактусов и винограда? Тоже нет? Все равно, наши достижения, наши знания не пропали втуне!

  - О, разумеется, - согласился Большой Че.

  - Вы что-нибудь знаете о Будильнике и цивилизации 'Омега'? - спросил ДиСи.

  Анна утвердительно кивнула.

  - Каждый атлант несет это знание в свое сердце. Будильник - зловредное устройство, исполняющее желания. Потому что исполнение желания без того, чтобы его выхотеть, сродниться с ним и понять, нужно ли оно тебе в самом деле, развращает любое разумное существо. К сожалению, мы поняли это лишь после того, как устройство уже сработало. Наша цивилизация была погребена под собственными желаниями.

  - Если бы только ваша, - отозвался Большой Че.

  - Кроме того, часть своих желаний мы запечатали в медные кувшины, отложив на будущее. И некоторые граждане, вместо того, чтобы размышлять о благе государства и дальнейшем поиске удовольствий от маленькой зарплаты, кинулись эти кувшины искать. В результате наша демократия из тайной стала явной, растеряв все свои преимущества, а вследствие общего кризиса атлантозоны права голоса лишились дети и коты. Но ведь строить общество всеобщего благоденствия без учета желаний детей и котов никак нельзя. В знак протеста они объявили бойкот и отказались говорить на одном с нами языке. Мы перестали их понимать, а заодно растеряли и другие достижения, которые делали нас атлантами. И перестали нести свет цивилизации отсталым народам...

  Свет цивилизаций заставил ДиСи нахмуриться.

  - А что за отбор проводит Будильник? - перебил он Анну. - Зачем это нужно 'Омега'?

  - Отбор? - спросила Анна. - Вы про ту презентацию, которую демонстрирует Будильник, когда его спрашивают, что произошло? О цивилизации, которая вышла из предыдущей Вселенной?