В результате все мои желания ушли на исполнитель желаний, работающий без ограничений во времени. А три ее - на вечную молодость для себя, благосостояние и личную безопасность. Через пару недель она попыталась стащить Исполнитель, но я был наготове и заранее подменил.

  Большой Че открыл один футляр, увидел в нем телескоп и отложил. Затем открыл второй. Там помещался длинный и узкий матовый стеклянный цилиндр с рукоятью. Нечто вроде ручной лампы. Или первой экспериментальной модели джедайского меча, не пошедшей в серию.

  - Когда загадываешь желание, он начинает светиться изнутри желтым светом. Вначале слабо, потом очень ярко. Ну, я так захотел.

  - Да ты затейник, - заметила Лиззи.

  - Я использовал всего пару раз раз, для проверки. Самое забавное в этих исполнениях, что с абстрактными желаниями всегда выходит непонятно. Предметы и вещи - сколько угодно, точь-в-точь, как задумывал. Но вот с остальным - чертовый алгоритм не понять, похоже, или он чрезмерно умный, или чрезмерно глупый. Свое последнее желание я загадал сразу после того, как сбежал от Джулианы - захотел найти тех, кто повинен в этом кавардаке. И после полугода года поисков нашел вас, которые показали мне эту Дверь и рассказали, что случилось.

  Можно ли считать желание исполнившимся? Значит, что Исполнитель работает?

  - Если бы ты скрытничал поменьше, - сказала Лиззи, - вполне вероятно, что добрался бы и раньше. Не сюда, так в какое-нибудь другое место. Для чего ты врал, что ищешь Исполнитель? А потом, что собираешься его использовать, чтобы вернуть все назад?

  - Мысль вернуть все назад, положим, меня неоднократно посещала, - заметил Большой Че. - Но врали все. ДиСи не говорил правды со своими отвлекающими разговорчиками про объявленную землянам войну и то, что Исполнитель - миф. Знал ведь все, и не говорил.

  - Мы все друг друга обманывали, - согласился ДиСи. - Потому что не доверяем друг другу.

  - Слово 'все', надеюсь, обозначает только одного Большого Че? - осведомилась Лиззи.

  - Разумеется, милая, - сказал ДиСи, привлек к себе Лиззи и нежно поцеловал в губы. - Ты проходишь по категории 'ложь', а не 'обман'. Согласись, что это совершенно разные вещи. Да, так вот, что я хотел сказать: мы всегда обманываем. И себя в том числе. Всегда находится какая-нибудь жутко необходимая святая цель, ради которой приходится говорить неправду. И скрепя сердце, мы упоительно и убедительно врём. Не испытывая никаких угрызений совести.

  Большой Че повертел в руках Исполнитель, посмотрел на свет, нахмурившись, потер одно место, показавшееся грязным, и сунул Исполнитель обратно в футляр.

  - Так что мы решили после сеанса психоанализа? - спросил он.

  14

  - А-а, - сказала Лиззи, - была не была! Когда мы расстанемся, меня будет греть мысль, что все несовершенны, не только я. Только обещай ДиСи, что бросишь меня быстро. Так, чтобы я ничего не почувствовала. И не мучилась.

  - Я брошу тебя с глушителем, - ответил тот. - Все будет мгновенно, как ты хочешь.

  - Погодите, вы ничего не возьмете из оружия? - забеспокоился Большой Че.

  - Обычно я поражаю своим очарованием, - сказала Лиззи. - Мне больше ничего не нужно.

  - А ты, ДиСи?

  - Мы с Лиззи размышляли над этим. И пришли к выводу, что в случае со сверхцивилизациями надеяться на какое-либо оружие самонадеянно.

  - Но как же коридор с оружием? Он ведь нужен для чего-то?

  - Возможно, подразумевалось, что соискатели приходят со своим, затем оставляют его на свободном месте. Для гордости или просто такой порядок.

  - Заодно и вешают свой портрет?

  - Это версия, на которой мы остановились. Правильного ответа на твой вопрос, как ты понимаешь, у меня нет.

  - Окей, - сказал Большой Че. - На крайний случай Исполнитель можно использоваться вместо дубинки.

  ДиСи кивнул, подошел к двери, протянул руку к рычагу, утопленному в полотно двери, а затем обернулся к Большому Че: 'Не желаешь?'

  - Вы пришли первыми, - ответил тот. - Вам и открывать.

  ДиСи кивнул и потянул рычаг вниз. Из-за двери полезли белые холодные клубы дыма и она с шипением стала медленно отодвигаться вбок.

  13

  ДиСи стоял в очереди к кассе, когда заголосил телефон.

  Бесконечно вежливый и проникновенный голос спросил:

  - Это Денис Витальевич?

  - Да, с кем я говорю?

  - С вами говорят из Федеральной службы безопасности. Мы хотели бы побеседовать о вашем общении с иностранцами и посещении заграницы. Вопрос серьезный, поскольку вы попали в список управления 'Н'. В ваших же интересах подъехать к нам как можно быстрее.

  - Не имею ни малейшего желания беседовать ни с вами, ни с вашим управлением, - не без гордости за собственную смелость ответил ДиСи. - До свидания.

  И оборвал разговор.