- Или покорится, или умрет, - холодно ответил ее собеседник.

Значит, умрет. Рей содрогнулась от этой мысли. Недавно сама еще была готова убить, уничтожить, не жалея, не дрогнув. Но теперь почувствовала, как оборвалось сердце. Никогда Кайло не согласится пойти на поводу Валентайна, никогда не отдаст власть Хаксу, никогда не предаст Сноука.

- Для тебя, конечно, его смерть подарком не будет, - будничным тоном продолжал Валентайн, - незаживающая рана в Силе, с которой тебе придется жить. Брр, - он передернул плечами, - подозреваю, что приятного мало.

- А остальные? – пересохшими губами спросила Рей, проигнорировав его ремарку.

- Все несогласные умрут, - холодно ответил мужчина.

- Даже Винсент? – склонила голову на бок Рей, - Кайло – его друг.

- О Сила! – фыркнул Валентайн, - Винс половину Ордена друзьями считает! – и добавил уже жестче, - но брат у него только один!

Рей залпом выпила горький каф, ее всю передернуло, но нужно было время, чтобы собраться с мыслями. Открывшаяся ей картина не была бы ужасной, если бы не та участь, что была уготована Кайло. Обречь его на смерть Рей была ни в коем случае не согласна. Он мог тысячу раз погибнуть на войне, но не так! Не в результате интриг, которыми полон Первый орден.

- Зачем ты мне все это рассказываешь? – пересохшие губы двигались с трудом.

- А вот тут мы подходим к самому интересному! – воскликнул Валентайн, - еще кафа?

- Не надо, - покачала головой женщина.

- Хотя бы воды, - вскочил мужчина, - ты что-то побледнела.

Еще бы ей не побледнеть! А Валентайн, продолжая разыгрывать роль гостеприимного хозяина, налил ей воды в высокий стакан. Рей тупо смотрела на воду, отстраненно думая о том, что лучше бы вовсе не знала того, что ей рассказал сейчас рыцарь. Тогда не надо было попадаться в руки Первого ордена! Но зависело ли это от нее? Цепь событий и случайностей! Валентайн бы сказал, что случайностей нет, - только вероятности судьбы. Провидец, крифф его дери!

- Переходи к сути, - устало произнесла Рей.

И Валентайн мгновенно перестал разыгрывать комедию, он вновь устроился напротив нее.

- Видишь ли, Рейлин, - спокойно произнес мужчина, - как я уже сказал, ты отвлекаешь Кайло на себя. Пока он занят выяснением отношений с тобой и возней с обретенной дочерью, он не заметит того, что творится у него под носом. Пусть считает, что вся власть у него, пусть тащит вас к Сноуку, а мы тем временем подготовим наш удар наиболее тщательно. Конечно, мысль о том, чтобы помочь тебе бежать и тем самым скомпрометировать Кайло в глазах Сноука – тоже весьма соблазнительна, но менее полезна для нашего дела. Хотя Грегори был «за» этот вариант развития событий. Но Грэг всегда питал к тебе слабость. Он, видишь ли, боится твоей смерти.

Рей вздрогнула. Грегори, милый Грегори. Ее верный рыцарь. Встречая ее на «Финализаторе», уже тогда знал, что она - один из винтиков их интриги, спланированной Валентайном. Как это…мило. Как это…подло. По-ситхски.

Молодая женщина все же отпила воды, просто чтобы потянуть время, собрать разбежавшиеся мысли, понять, как вести себя дальше. Ей было необходимо повернуть дело с наибольшей выгодой для себя. А Кайло? Ну при чем же здесь Кайло. Если он был настолько глуп, что подставился, не распознав интриги прямо у себя под носом – и это он! Лучший телепат из них всех, - то это его проблемы, и Рей не собирается их решать за него.

- Это не ответ на мой вопрос, - ровным тоном произнесла Рей и повторила, - зачем ты мне это рассказываешь?

- Затем, - отозвался Валентайн, - что если ты будешь действовать вслепую, то натворишь дел, которые нам помешают, а если будешь знать, что происходит, сумеешь помочь нам.

Рей откинулась на спинку кресла, прищурилась и чуть склонила голову на бок, откровенно разглядывая мужчину. Валентайн всегда был самым рассудительным, холодным и хитрым из них всех. Казалось, что даже эмоции он позволяет себе под контролем разума, используя их себе во благо, никогда не позволяя им выйти за рамки, которые установил сам. Это импонировало Рей и одновременно пугало. Было что-то нечеловеческое в этом. Холодный расчет всегда и во всем. Но так ведь не бывает. Должна быть какая-то струна, на которой можно сыграть! Хоть что-то! Достаточно ли она сильна и хитра, чтобы тягаться с Валентайном? Когда-то она была уверена, что да. Но не сейчас.

- С чего бы мне помогать вам? – холодно произнесла Рей.

- С того, что когда все закончится, мы отпустим тебя и Шинейд на все четыре стороны, и я поклянусь Силой, что никто и никогда не станет вас преследовать.

Это было заманчиво. И почему ей все предлагают одно и то же? Почему так очевидно, что для нее важнее всего? Рейлин вздохнула. Из всего сказанного Рей акцентировала свое внимание на том, что Валентайн знает имя ее дочери, и женщину это неприятно поразило, словно, зная имя, провидец обретал над Шинейд власть.

- Откуда ты знаешь, что мою дочь зовут Шинейд? – тихо спросила Рей.

Вопрос не был насущным и важным, как ей казалось, она задала его просто так, импульсивно, спонтанно, но Валентайн внезапно побледнел. Рейлин удивленно вскинула брови. Что она там думала о струне, на которой можно сыграть? Неужели это она?

- Если я отвечу, ты согласишься на отведенную вам с дочерью роль? – в тон ей поинтересовался мужчина.

И удивление Рей достигло запредельных границ.

- Допустим, - осторожно произнесла она, поймав себя на мысли, что боится того, что сейчас услышит.

Валентайн тяжело вздохнул, губы его искривились, он поморщился, потом потер переносицу и, не глядя на Рей, произнес:

- Потому что я единственный из всего Ордена знал, куда ты сбежала, наблюдал за тобой и Шинейд все эти годы, живо интересовался ее судьбой, потому что она настолько тесно переплетена с моей, что в любом варианте развития событий я вижу твою дочь. Потому что ваш с Кайло ребенок станет причиной моей гибели при любом раскладе.

Сердце замерло. Она и не подозревала все эти годы, что опасность так близко. И если бы Валентайну было выгодно, он выдал бы ее Первому ордену. Запоздалый ужас накрыл с головой, по спине стекал липкий противный пот, хотелось расстегнуть слишком тугой воротничок блузки, Рей задыхалась. Пространство вокруг сузилось до мужчины, сидевшего напротив, в ушах все еще звучал отзвук сказанных им слов. Рей нервно облизнула пересохшие губы, попыталась взять себя в руки, которые противно дрожали. А Валентайн тем временем продолжал:

- Я был бы счастлив, если бы твоя дочь не обучалась Силе, но теперь это невозможно. Но самое смешное, что даже в той реальности, где она не форсъюзер, она все равно сопровождает мою гибель.

- Бред, - прошептала ошеломленная его откровениями Рей, - бантова чушь! – и запальчиво продолжила, - если Шинейд – причина твоей гибели, почему ты намерен нас отпустить? Почему просто не убить?

Валентайн вздохнул, мрачно посмотрел на Рей:

- При любом раскладе, Рейлин.

Рей прерывисто вздохнула, не зная, как вести себя дальше.

- Ну что мне пожалеть тебя теперь?! – злость была, наверное, самым естественным чувством, призванным замаскировать ее растерянность и страх.

- Жалеть? – вскинул бровь Валентайн, - зачем? Я не за тем тебе рассказал все это, чтобы ты меня жалела. Я предложил тебе выгодную сделку, Рейлин. Соглашайся.

Рей мрачно посмотрела на него. Что же. То, что он предлагал, было лучше той участи, что им с Шинейд готовил Кайло. При условии, что дело выгорит, что им удастся выиграть у Сноука эту партию, в чем Рей очень сомневалась. Стоило ли так рисковать? Она в любом случае лишится головы, попади она к Сноуку. Здесь же есть крохотный шанс на успех.

Так и подмывало спросить, что видит в будущем Валентайн, насколько успешным будет их государственный переворот. Но Рей смолчала. Ни к чему ей знать, что там в будущем. Тем более, как не раз повторял сам Валентайн: будущее – лишь вероятность. И если есть хоть крохотная вероятность того, что Шинейд не попадет в лапы к Сноуку, то Рей согласна.