========== Часть 25 ==========

Звуки доносились, словно издалека, а голова болела, как после хорошей попойки. Он попытался открыть глаза и не смог, поднять веки оказалось просто невероятным подвигом. Бен попытался пошевелиться и едва слышно охнул, тело ломило немилосердно, словно его долго избивали. Мысли в голове ворочались со скрипом. Он попытался потянуться к Силе, это казалось хоть каким-то выходом, раз уж тело ему не подчинялось, но и Сила ему не отвечала. Его прошиб холодный пот. Это было что-то новенькое. Сколько он себя помнил, Сила была с ним всегда, не было момента, чтобы Бен не ощущал ее присутствия рядом, только руку протяни – и коснись. Он и протянул руку, мысленно, разумеется, но ощутил пустоту. Сила была где-то далеко, в такой недосягаемой дали, что ему было не коснуться, и это, пожалуй, было даже мучительнее отказывающегося подчиняться тела. До него донеслись голоса, казавшиеся смутно знакомыми.

- Какого черта, мусорщица?! Кто позволил тебе решать, кому жить, а кому умереть? – мужской голос, явно раздраженный, злой, рассерженный. Его обладатель был готов напасть.

- А тебе? – женский, смутно знакомый, почти родной.

- Ты сделала хуже только себе! – этот голос не мог быть богат столькими эмоциями. Насколько помнил Бен, обладатель этого голоса всегда был сдержан. Не спокоен, отнюдь. Но сдержан.

- Я вернула нас! – теперь и женщина начинала злиться, - мы бы не вернулись, если бы ты ее убил!

Кого убил? Кто? Зачем? Голова немилосердно кружилась. Он должен открыть глаза. Он должен понять, где он, в конце концов! Черт возьми! Откуда эта дурацкая и предательская слабость!

- Хватит, - еще один мужской голос, тихий, хриплый, - девочка все сделала правильно. Каллисто открыла нам портал назад.

- Назад – это куда? – второй мужчина явно не собирался сдаваться, - что нас здесь ждет? Лучшее будущее?

- Лучшее настоящее, - в голосе мужчины не было ни угрозы, ни злобы, но Бен отчего-то едва подавил нервную дрожь.

- Ах ну да! – скептически отозвался мужчина, - это все ведь ради невнятных целей невнятного ситха!

- Равновесия! – возмущенно воскликнула женщина.

- Что ты можешь знать о равновесии, мусорщица?!

Почему он называет ее мусорщицей? Она уже давно не собирает мусор на Джакку, она уже давно…Что давно Бен пока не вспомнил. Он снова предпринял попытку открыть глаза, с губ сорвался хриплый стон.

- Ох, Бен! – услышал он, на лоб опустилась прохладная рука, - Бен! – голос умолял, звал, просил. Ради обладательницы этого голоса, пожалуй, стоило открыть глаза.

И он открыл. И тут же пожалел об этом. Мир вокруг закачался и не спешил приобретать четких линий, Бена затошнило, голова кружилась, он осознал, что отчаянно хочет пить.

- Бен, - рука спустилась на щеку, погладила, делясь желанной прохладой.

Где-то на заднем плане препирались мужчины, но обладательница мягких прохладных рук и нежного голоса была рядом. И почему-то это казалось самым важным в жизни.

- Рей, - имя далось с трудом, чтобы произнести его приходилось прилагать невероятные усилия.

- Ох, - выдохнула женщина.

Он с трудом все же сфокусировал взгляд. Карие глаза смотрели на него с непередаваемой смесью тревоги, любви и нежности. На скуле алел кровоподтек. Воспоминания хлынули в голову с Силой, наполнившей каждую клеточку тела, причиняя почти боль. Бен протянул руку и коснулся любимого лица.

- Как ты себя чувствуешь? – почему-то шепотом спросила она.

Чувствовал он себя по-прежнему паршиво, но вид склонившейся к нему Рей, кажется, уже сам по себе возвращал силы.

- А почему шепотом? – он чуть приподнялся, заговорщицки прищурился.

По губам Рей скользнула легкая улыбка, она склонилась к нему.

- Чтобы они не заметили, - прошептала она.

- О! – раздался ехидный голос, - спящая красавица пришла в себя!

Рей закатила глаза, быстро чмокнула Бена в губы, и развернулась, открывая ему обзор. Рен приподнялся на локте, задумчиво глядя на изрядно потрепанного Лиама.

- Что-то ты больно эмоционален, - фыркнул Бен, - сам на себя не похож. Это точно ты, а не твоя копия из прошлого?

- Это, к сожалению, я! – процедил Лиам, - и я, к сожалению, с вами.

- Не нравится – уходи! – бросила Рей.

- Кайло, пусть твоя мусорщица следит за языком, - прошипел рыцарь.

- Моя жена совершенно права, тебя никто здесь не держит, - спокойно произнес Бен.

Он принял вертикальное положение, в глазах потемнело на мгновение, он отвернулся от злобно оскалившегося Лиама, и услышал, как хмыкнул Максимилиан. Рен внимательно посмотрел на старого ситха, вокруг которого клубилась Тьма, настолько глубокая, что Бен даже залюбовался на мгновение.

- Что дальше? – спросил он, обращаясь к нему.

Шатору пожал плечами.

- Я знаю не больше вашего.

- Чудесно! – фыркнул Бен.

Он аккуратно поднялся на ноги, которые внезапно задрожали, ему пришлось опереться на стену. Каменную стену. Бен внимательно огляделся. Они снова были в пещере, мягкий свет кристаллов, отражался от стен, играл на зеркальной глади озера, подмигивал и манил. Сила была рядом, спокойная, безмятежная и родная. Как и Рей, что сейчас поддержала его, чтобы он не упал. Бен не удержался и поцеловал девушку в макушку. Она вздрогнула и улыбнулась в ответ.

- Думаю, нам, как минимум, надо выйти отсюда, - произнес Бен и, поддерживаемый Рей, неловко поковылял к выходу.

В лицо дохнуло жаром, и Бен поморщился. Он никогда не любил пустынь. Но сейчас перед ним раскинулась именно она, пустыня – тонны песка, уходящие вдаль, и больше ничего, только песок, окрашенный в красновато-оранжевый цвет заходящих солнц Татуина. Они вернулись. Хотелось верить, что вернулись в свое время. Бен глубоко вздохнул, пытаясь успокоить мысли и чувства, горячий и сухой воздух ободрал горло, заставив закашляться. Вот и все. Его, наверное, должно было бы волновать, что их ждет. Ведь, если теория Максимилиана верна, то они вернулись в измененную реальность, в которой…что? Может не быть ни Первого Ордена, ни Сопротивления? Ни джедаев, ни ситхов? Это было бы идеальный вариант, но вряд ли возможный. Может быть, изменения и вовсе не заметны, настолько тонкие изменения в Силе, в Свете и Тьме, в Равновесии, которое, хотелось верить – ведь иначе их путешествие во времени было бы напрасным! – восстановлено, что он и не почувствует. Бен растеряно покачался с пятки на носок, им что-то надо делать дальше. Но что? Никто не говорил ни слова, Рей снова закрылась, и Бен бросил на нее недовольный взгляд, который девушка не заметила, настолько была погружена в свои мысли, на ее лице застыло выражение какой-то отстраненности и печали. Его сердце замерло на мгновение, когда Рей с обреченным вздохом отстранилась и, несмотря на теплоту ночи, вдруг стало холодно. Бен почувствовал себя настолько одиноким, каким бывал только в далеком детстве, словно потерял нечто такое, без чего не сможет жить. Эта мысль выбила воздух из легких, заставила крепко зажмуриться.

- Нам надо найти поселение, - он услышал свой хриплый голос, словно со стороны.

- До Мос-Эйсли пару дней пешком, - ответил Максимилиан.

- Но это не повод оставаться здесь, - вздохнул Бен.

- Но и не повод отправляться куда-то в ночь, - возразил ему старый ситх.

Бен раздраженно покосился на Шатору, ему не хотелось пререкаться с ним, и вместе с тем Рен был бы не прочь хоть на ком-нибудь выместить свою тоску, плавно переходящую в злость.

«Бен, - мягкое прикосновение к его разуму, - не надо».

Тоска и грусть в ее голосе, печальные глаза, глядящие куда-то вдаль.

- Идем, - грубовато произнес Бен и вышел из тени скал.

Рей последовала за ним, он слышал ее дыхание, краем глаза видел силуэт в свете лун. Больше всего на свете Бену хотелось ее обнять, здесь и сейчас, быть может, в последний раз прижать к себе хрупкое тело, поцеловать мягкие губы, ощутить аромат кожи. Он не смел. Наверное, так даже лучше. Без долгих прощаний, без лишних слов, без всех этих глупостей, что только рвут душу на части, нисколько не утешая, без воспоминаний, которые будут разъедать его, как кислота, выжигая весь Свет, что еще есть в нем, и с которым, пора себе признаться в этом, он не хочет расставаться.