Алый клинок скользнул по голубому, выбивая искры, заставляя Рей на мгновение ослепнуть.

- А ты знаешь всех чувствительных к Силе в галактике? – фыркнула Рей.

Джедай передернул плечами. И нанес удар. Он был опытным и сильным противником. Даром, что молод, но мастерства ему было не занимать. С первого мига Рей ушла в оборону. Да, это была ее сильная сторона, но джедай безжалостно теснил ее, если слово «безжалостно» вообще можно было к нему применить. Он выглядел так, словно выполнял какую-то рутинную, повседневную и скучную работу. Он с легкостью пресекал любые попытки девушки перейти в нападение, ее робкие ответные выпады. А она злилась. Мысли ее были направлены вовсе не на эту схватку, а на то, как найти Бена, как вернуться в свое время. Очень скоро Рей поняла, что если не соберется прямо сейчас, то проиграет. Она уже начала немного уставать, тогда как ее противник скорее напоминал не человека, а робота. Она провернула какой-то совсем немыслимый финт, подставившись под удар, позволив голубому клинку скользнуть по ее бедру, зашипев от резкой, обжигающей боли, но оно того стоило, ее противник раскрылся на мгновение. Всего мгновение, но Рей этого было достаточно, чтобы начать атаковать. Она наносила быстрые и плавные удары, вряд ли в них было какое-то изящество, зато они были эффективны. На мгновение на лице ее противника мелькнуло удивление, единственная эмоция, которую он позволил себе за все это время, а потом алый клинок с победным шипением вошел ему в грудь. Рей замерла на мгновение. А потом резко развернулась. Ей нужно найти Бена.

«Бен!»

Нет ответа, она бежала куда-то, продираясь сквозь битву, стараясь не обращать внимание ни на что, кроме своей цели. Не геройствовать. Это не ее война. И тут она увидела, нет, не Бена, Креона, который отбивался сразу от троих, одним из которых была Алира. Юноша был ранен, и хоть меч его словно порхал в умелых руках, так, что Рей на мгновение залюбовалась им, но ему было не победить. Рей знала, что одному Креону не справиться. Девушка замерла. Не геройствовать. Это не ее война. Это даже не ее время. Но черт возьми! Она не может позволить этому мальчишке умереть! Не может вот так пройти мимо! С рычанием девушка бросилась в гущу схватки, и благодарный взгляд Креона, его робкая улыбка и расправленные плечи были ей лучшей наградой. Она напала на Алиру. И покривила бы душой, сказав, что не хотела этого с того самого момента, как поняла, что девушка – предательница. С мстительной и гадкой улыбкой она теснила твил’ечку. Рей знала, что победит. Удары алого клинка градом сыпались на противницу, не позволяя ей и шагу сделать в сторону, не позволяя ей развернуться.

«Рей!»

О как не вовремя. Чертовски не вовремя!

«Я здесь!» - сквозь стиснутые зубы.

Рей надеялась, что связь передаст все ее эмоции.

«Где ты?»

«Я тут немножко занята, видишь ли!»

Она отвлеклась. Уверенная в своей победе она отвлеклась, и клинок Алиры проехался по ее плечу. Рей вскрикнула от боли, мгновенно потяжелела рука, держащая световой меч. Попятившись, девушка оступилась и упала на спину. Каким-то чудом она успела вскинуть руку, отражая удар, перекатилась, уходя от нападения, и снова вскинула руку с мечом. Твил’ечка била изо всех сил, не позволяя Рей встать. Боль мешала Рей ясно мыслить, мешала сосредоточиться на чем-то другом, страх мешался со злостью и досадой. И, наверное, это ее спасло. Чисто инстинктивно она вскинула руку, заставив Алиру замереть на мгновение, скованную Силой, и нанесла удар в живот. Нечестно? Быть может. Но когда речь идет от жизни и смерти, нет никакого честно. А защищать себя в Силе должно всегда. И еще один удар на этот раз в грудь. Тяжело рухнуло тело. Рей с трудом поднялась. На лице твил’ечки застыло обиженное выражение, удивленное и беззащитное. Рей отвернулась. Видеть дело рук своих было неприятно, хоть и выбора у нее особо не было. Девушку шатало от боли, онемела раненая рука, она подволакивала ногу, и непременно бы упала, если бы ее не подхватил оказавшийся рядом Креон.

- Спасибо!

Юноша выглядел немногим лучшее нее: бледный, с ссадинами на лбу и на щеке, серая туника рассечена на животе и на груди.

Рей неопределенно махнула здоровой рукой. Благодарить сейчас было последним делом. Битва еще не закончена. А ее ждут другие дела.

«Бен!» - снова позвала она.

И услышала наяву.

- Я здесь.

Рей обернулась и упала на руки уже Рену. Его темные глаза светились беспокойством пополам с неодобрением. Но, видимо, поняв, что ругать ее сейчас неуместно и ни к чему, он отрывисто спросил.

- Ты в порядке?

- Более или менее, - уклончиво ответила Рей и добавила уже мысленно: «Нам надо найти Максимилиана».

Рен удивленно посмотрел на нее. Объяснять на словах не было времени, и Рей позволила Бену посмотреть ее воспоминания. Это заняло долю секунды. Мужчина коротко кивнул ей.

- Креон, - обратился Рен к юноше, - наши в той стороне, - он махнул рукой в сторону леса, - тебе нужна медицинская помощь. А нам с леди Рей’анной надо закончить одно дело.

- Но, - заикнулся было Креон, - ведь леди Рен тоже ранена.

- Ступай, - мягко произнесла Рей, - все в порядке.

Креон хмуро и неодобрительно смотрел на них, уголок его губ чуть дернулся, между глаз пролегла складка. Он явно что-то хотел сказать. Не успел.

- Это приказ, - сухо бросил Рен.

И это решило дело. Коротко кивнул, Креон поспешил в сторону леса.

- Идем, - Бен потащил ее куда-то, а Рей практически висела на нем, подволакивая раненую ногу, чувствуя, как кружится голова.

- Никудышный из меня воин, - пробормотала она.

- Потом будешь рефлексировать, - грубовато бросил Бен, - я еще должен тебе сказать все, что думаю о твоей авантюре.

Рей только глаза закатила.

- Потом скажешь! – в тон ему ответила девушка.

И это, кажется, его завело, потому что Бен остановился и хорошенько ее встряхнул.

- Какого черта, Рей?! Что за непонятное геройство?! Почему не предупредила меня?! Ты могла погибнуть! Ты попала в плен!

- Если бы кто-то был занят мыслями о том, как нам вернуться домой, а не о том, как убить беззащитную женщину, этого бы не случилось! Если бы кто-то рассказал мне все, а не скрытничал не пойми зачем, я бы не пошла выяснять, что происходит, у чужого человека!

- Ах, так это я виноват?! – он снова зло ее встряхнул.

Рей зашипела от боли.

- Потом поругаетесь голубки, - раздался злой и чуть задыхающийся голос.

Они одновременно обернулись, одинаково гневно глядя на того, кто посмел прервать их. Перед ними стоял Лиам, битва прошлась и по нему, начисто лишив природного лоска.

- Нам надо найти Каллисто, - деловито произнес Стренг.

- Нам надо найти Максимилиана! – бросила Рей.

- Это еще кто? – вскинул брови Лиам.

- Тот, кто затащил нас сюда и тот, кто вернет нас домой, - отрезала девушка.

- Кайло, - негромко произнес ситх, глядя на Бена, - Каллисто. Я не буду один выполнять твою работу.

- Она не только моя! – огрызнулся Рен.

- Последний раз она была в той стороне, - мотнул головой в сторону развалин хижины Лиам.

Разозленная Рей с удовольствием бросила бы этих двоих, но Бен служил ей отличной опорой, и выбора у нее не было. В любом случае им всем надо было держаться вместе. Поэтому, кипя от раздражения, она пошла вместе с мужчинами в сторону развалин.

Вокруг по-прежнему кипела битва, и, наверное, им стоило передвигаться бегом, чтобы не быть живой мишенью, но Рей едва тащилась, и то благодаря Бену, нога начинала болеть немилосердно, а руку она вовсе перестала чувствовать. Бен поглядывал на нее с беспокойством, но пока молчал. Сначала они увидели вспышки, а потом и Максимилиана, сражающегося с Уинстоном Скайуокером, и Рей залюбовалась бы их быстрыми и решительными движениями, смертоносным танцем световых мечей, если бы он действительно не был смертоносен, а гибели ни одного из них Рей не хотела. Девушка рванулась вперед, но была удержана грубой рукой, потому что на стороне Уинстона сошлась в схватке с высоким темноволосым джедаем Каллисто. И затем что-то словно сместилось в пространстве. Дальнейшее напоминало сон, в котором Рей была лишь сторонним наблюдателем. Все звуки разом отодвинулись на задний план, там где-то шла своим ходом битва, там где-то гибли люди, там где-то Саломон Авейро терпел сокрушительное поражение, а рыцари Рен смело вступали в бой. Там где-то грохотали взрывы и шипели световые мечи. Но все это было уже не здесь. Вот вынул бластер Лиам, намереваясь выстрелить в Каллисто. Он поднял руку медленно, словно нехотя, лицо его приняло сосредоточенное выражение. Вот вскрикнул и зашатался Максимилиан, раненый Уинстоном. Вот зазмеилась на тонких губах Каллисто победоносная улыбка, когда джедай упал на одно колено. Тонкий звон стоял в ушах. Вспыхнула и померкла Сила. Завибрировали невидимые нити, напевая звонкую и насмешливую песню. Волоски на коже встали дыбом, девушка вздрогнула всем телом. Воздух вокруг дрожал, напоенный Силой, которая пронизывала сейчас все вокруг, сплеталась в причудливый узор, словно живой, затягивающий Рей в пустоту. Девушке казалось, что она падает куда-то. Все вокруг словно дымкой подернулось. Собственный крик замер на губах. Она лишь выбросила вперед руку, отводя от Каллисто смертоносный заряд бластера. Яркая вспышка почти ослепила ее, заставила пошатнуться. Собственное тело больше не слушалось ее, ноги стали ватными, немилосердно закружилась голова. Последнее, что она увидела, был полный ярости взгляд Лиама, а потом ей в лицо дохнул горячий пустынный ветер. И мир погрузился во тьму.