Я растеряно оглянулась на Билла, который по-прежнему держал тетиву лука натянутой, Скользкий хмуро смотрел на Тристана, как и я, пытаясь понять, что происходит. В наступившей вдруг жуткой тишине мне казалось, что я слышу скрип натянутой тетивы, шуршание вытаскиваемого из ножен меча, скрип кожи доспехов.

- Тощий, - Артур сделал крохотный шажок вперед.

- Не двигайся! – рявкнул Тристан, потом тяжело вздохнул, - прости, Артур, но у нее моя жена.

И все разом встало на свои места. Я выдохнула бы облегченно, но ситуация явно к этому не располагала. Мысли мои лихорадочно метались в попытке найти выход из сложившейся ситуации.

- Мы освободим Элизу, - произнес Артур снова делая крохотный, почти незаметный шажок вперед.

- Нет, - покачал головой Тристан, - не освободите, потому что не знаете, где она. Никто не знает, кроме леди ле Фей. Она убьет ее, если я позволю тебе взять меч! - с отчаяньем выкрикнул Тощий, - неужели ты не понимаешь!

Я нервно сглотнула.

- Тощий, - вступила, не в силах оставаться в стороне, переключая внимание мужчины на себя, - мы все понимаем. Мы все любим Элизу не меньше тебя. Но если мы оставим все, как есть, то ни тебе, ни Элизе не будет жизни в этой стране при Моргане, неужели ты этого не понимаешь?

Тощий смотрел на меня с мукой во взгляде, губы его страдальчески искривились, он словно бы был на грани помешательства, не зная, как поступить, разрываемый на части любовью к жене и ребенку и преданностью Артуру.

- Отпустила бы ты сэра Ивейна, Гвин, - пробормотал Тристан, - леди Моргана не простит тебе этого.

И меня это развеселило, отчаянное и злое веселье захватило с головой. Я громко фыркнула, зло тряхнула парня, клинок скользнул по его шее, срывая с губ Ивейна невольный вскрик.

- Да плевать! – бросила я, - даже если твои парни меня сейчас пристрелят, я успею воткнуть кинжал в шею этого ублюдка! Сдохну, но и его с собой утяну. Мне терять нечего, Тристан!

Я лгала и блефовала. Терять мне было что. И кого. Да и умирать не особенно хотелось. Но еще хотелось дать Артуру возможность взять, наконец, этот проклятый меч. А значит, я должна отвлечь внимание на себя.

- Так что валяй, Тощий, отдай приказ! Пусть меня превратят в ежа, но сэр Ивейн, отличный доспех. Да, милый? – я потрясла опешившего от такого Ивейна. Парень нервно сглотнул, я весело рассмеялась. Тощий смотрел на меня обескуражено.

Я несла какую-то чушь, молясь всем богам, чтобы Артур понял меня, я не смела даже взгляд кинуть в его сторону, но продолжала кривляться и насмешничать, отвлекая внимание на себя. А потом Билл и Оуэн, словно сговорившись, напали одновременно. Просвистели две стрелы, одна за одной, и еще одна, и еще, лучники на балконе, не успевшие ни укрыться, ни сориентироваться, полетели вниз. Стражи в нишах зала, кинулись вперед, но Оуэн напал первым. Артур ринулся к мечу, а я, прикрываясь Ивейном, заняла оборонительную позицию.

Вокруг свистели стрелы, звенели мечи, я уворачивалась от ударов и пыталась нанести свои. Рядом просвистела стрела, я едва успела развернуться, и она вонзилась в Ивейна, а потом еще одна. Мальчишка всхлипнул, руки его затряслись, на губах забулькала кровь, он потянулся к горлу, из которого торчал наконечник стрелы. Его тело стремительно тяжелело у меня в руках. С воплем я отпрыгнула, Ивейн кулем повалился к моим ногам. Секунду я ошарашено смотрела на наследника леди Морганы, словно не веря, что он мертв, хотя это, без сомнения, было так. Где-то на задворках сознания билась мысль, что я бы, наверное, все-таки и не убила Ивейна, сколько бы ни грозилась, если только защищая себя. Что и произошло.

Я покрепче обхватила рукоять меча, а потом встретилась взглядом с ней. Меня словно молнией ударило, по коже пробежала дрожь ужаса и паники, потому что на меня с мечом в руке надвигалась…я сама. И если там, в мире между мирами, было еще какое-то отличие, то здесь сходство было полным. Мой близнец с воплем напал на меня. Я парировала удар автоматически, попыталась напасть в ответ, но она знала все мои уловки, все мои приемы. Я дралась с собственным отражением. Не видя и не слыша ничего вокруг, кружила напротив такой же леди Гвиневры, которая так же скалила зубы, так же сверкала зелеными глазами, даже волосы ее были растрепаны точно так же. Словно дурной сон, кошмар, а я никак не могла проснуться. Вокруг кипел бой и, конечно, нас заметили не сразу, а когда заметили, мы уже успели нанести друг другу не серьезные, но ощутимые ранения. Одинаковые. В какой-то момент мы с рычанием сцепились клинками, приблизившись друг к другу настолько, что я почувствовала ее дыхание на своей щеке, запах пота, крови и стали. Я видела рану на ее руке, такую же, как у меня, видела синяк у нее на виске, идентичный моему. Ее руки дрожали так же. В наступившей вдруг оглушительной тишине я осознала, что и дышит она мне в унисон.

- Нет! – вдруг раздался вопль Артура, - нет, Билл!

Мы расцепились с моим двойником, и быстро огляделись. Синхронно. Скользкий наставил на нее стрелу, наконечник слегка дрожал, по вискам друга струился пот, он был бледен до серости, губы сжаты в одну тонкую линию.

- Ты не знаешь, кто из них настоящая Гвин! – повторил уже чуть спокойнее Артур.

Он припал на одну ногу, штанина пропиталась кровью, меч в его руке дрожал.

Билл перевел стрелу на меня. Я вздрогнула всем телом. Мысли метались в беспорядке. Как доказать, что я это я? Захотелось рассмеяться от абсурдности ситуации, но смех вырвался наружу лишь в судорожном истерическом всхлипе. Может быть, я сошла с ума? И мне все это снится? Мир вокруг дрожал и искажался, кружилась голова. Я, наверное, должна что-то сказать, что-то, что знаю только я. И этот вопрос тоже поставил меня в тупик. Что сказать? А мой двойник вдруг шагнула вперед.

- Билл, - ее голос был мягким и нежным, был моим голосом. Скользкий напрягся, переводя стрелу на нее, - Билл, мы уедем. Помнишь, как мы говорили? Шотландия или Ирландия. Туда, где нас никто не знает. Зачем нам это место? И эти люди. Мы будем далеко, только вдвоем.

Она слегка улыбнулась. А я почувствовала, как земля уходит из под ног, краска прилила к лицу и тут же отхлынула, перед глазами все поплыло. Она знала! Откуда-то знала о нашем с Биллом разговоре! О том, что мы…В ушах зашумело, я посмотрела на Артура, он расширившимися глазами глядел на моего двойника, на лице его застыли обида и растерянность, боль мелькнула в потемневших серых глазах. Я мелко-мелко задрожала, перевела взгляд на Скользкого. Он вдруг горько усмехнулся, а потом выстрелил.

Стрела пронеслась, взметнув мне волосы, так близко, что я услышала свист рассекаемого воздуха.

- Нет! – раздался женский вопль.

Стрела замерла в воздухе в нескольких миллиметрах от горла…Эрин ле Фей.

Распахнулись двери, в зал ворвались Уриенс и Бедивер с, по меньшей мере, десятком солдат. Из ниши же вынырнула леди Моргана, на красивом лице ее застыло выражение ужаса и отчаяния.

- О! Канцлер, - первым отмер Артур, - как всегда вовремя.

Побледневший Бедивер блуждающим взглядом обозревал побоище, потом перевел взгляд на Скользкого, так и не опустившего лук, на раненого Артура, на меня. На меня он смотрел дольше всего. Я тяжело дышала, не в силах отойти от пережитого, сердце колотилось где-то в районе горла.

Мелькнула стремительная тень, Оуэн одним прыжком оказался возле Эрин, перехватил одной рукой стрелу, второй схватил взвизгнувшую девушку за талию, прямо посмотрел в глаза Уриенсу.

- Сдавайтесь, барон! Велите своим людям сложить оружие. Ваша игра окончена, и вы проиграли. Сдавайтесь, или ваша дочь умрет, - парень приставил к горлу Эрин наконечник стрелы.

- Сдаваться?! – завизжала Моргана, вид у нее был поистине безумный, - вам?! Ублюдкам, шлюхам и оборванцам?!

- При всем уважении, - Оуэн ответил Моргане так учтиво, словно мы были на ужине во дворце, а не среди трупов и крови, - мой род, леди Моргана, едва ли менее знатен, чем ваш.

- О да, - ядовито зашипела ле Фей, - но вы предпочитаете знаться с отребьем, сэр Ланселот!