Рей оглядела небольшую комнату с широкой кроватью, парой прикроватных тумбочек, встроенным в стену шкафом, полками с книгами, письменным столом и уютным креслом в углу со столиком, на котором лежала книга. Нерешительно Рей ступила на мягкий ковер, желая снять кроссовки и ощутить кожей мягкость длинного ворса. Комната была выдержала в серых тонах, но не производила угнетающего впечатления. А еще здесь был запах, Рей поглубже втянула воздух, ощущая одеколон Рена, представляя, что он тут. Наверное, она и, правда, займет эту комнату. Ведь если не было особых указаний, значит, Кайло на нее не рассердится. Ниима вытащила телефон и глупо улыбнулась, увлеченно печатая сообщение Рену о том, что она будет спать в его постели. Одна. Пусть мучается.

год назад

- Рей! – голос Дэмерона в трубке срывался, - вы уже видели утренние газеты?! Рей, прочтите немедленно!

Он сбросил звонок. Рей удивленно посмотрела на телефон, недоумевая, что же привело ее адвоката в такое возбуждение. И что ей до газет? Она не особенно их читала.

Женщина не спеша оделась, спустилась на улицу, купила в кофейне на углу раф с кленовым сиропом, дошла до лотка с газетами и застыла. С передовиц нескольких крупных изданий на нее смотрело собственное лицо, а еще лицо Рена.

Рей купила все газеты, дошла до набережной и уселась на лавочку, несмотря на пронизывающий ветер. Сентябрь в этом году выдался ясным, но холодным. Ледяной ветер гнал по набережной желтые шуршащие листья, нес сырость с реки, заставляя Рей в ее тонком плаще морщиться и вздрагивать.

Непослушными пальцами женщина листала газеты. Какой-то ушлый репортер решил осветить их с Реном развод. Здесь были их совместные фотографии, сделанные несколько лет назад, а еще фото у зала суда, сделанные явно издалека, немного смазанные и нечеткие, но они все равно были на них узнаваемы. Здесь было фото загородного дома Рена и фото «Внешнего кольца», из которого выходила Рей той памятной ночью, вся растрепанная. Подпись к фото гласила, что сеньора Рей Рен заливает свое горе и совсем не контролирует себя. Да, пожалуй, ее можно было принять за пьяную. И лучше уж так, чем правда! Большая статья рассказывала о криминальном доне Кайло Рене, о его незаконном бизнесе, о судимости и сроке в тюрьме Корусанта четыре года назад. Рассказывалось о самой Рей как о безжалостной сеньоре Рен, под стать своему мужу, о клубе, где проворачивался оборот наркотиков и где собирались криминальные авторитеты. Первое не было правдой никогда, свой клуб от бизнеса Рена Рей ограждала, как могла. И в тот единственный вечер, когда Хакс и его люди посмели нарушить этот запрет, Рей устроила грандиозный скандал, в который раз поругавшись с верным другом и соратником мужа. Зато наркоты во «Внешнем кольце» больше не было. Встречи были, да. Но то, что описывал журналист, было недоказуемо. Вообще многое, из того, что он описывал, было недоказуемо. Припоминалось прошлое и Рей, и Кайло. Ей припомнили происхождение, жизнь в Джакку и родство с Палпатином, а Кайло напомнили о том, что он хладнокровно убрал свою мать, захватив ее районы. Автор статьи был удивительно хорошо осведомлен, пусть и не мог предоставить доказательства, достаточные для заведения уголовного дела.

Кто он такой? Откуда взялся? И кто слил ему информацию?

Рей смяла в руках газету, ощущая, как та приятно сжимается в ее руках, швырнула в урну, туда же отправился стаканчик с недопитым кофе. Настроение резко пропало. Пару минут Рей смотрела на реку, размышляя о том, что делать дальше. Никто не должен был следить за их бракоразводным процессом, Рей совершенно не нужно было столь пристальное внимание. Хватит того, что последние месяцы она живет в невероятном напряжении, ощущая себя слабой и никчемной. И уже начинает сомневаться, удастся ли ей победить Кайло. Быть может, проще все бросить и вернуться?

Женщина вздрогнула. Это было бы так просто! И сразу огромная ноша упала бы с ее плеч, Рен бы вновь заботился о ней, а она покорно следовала бы за ним. Верная опора, поддержка, надежный тыл для дона Кайло Рена. Рей резко выдохнула сквозь стиснутые зубы. Нет. Она справится. Должна. Ведь это то, чего она хочет! Стать свободной. Но позвонить Рену все же придется. Недавно он, по старой привычке, не иначе, прислал ей новый номер телефона. Она не меняла симку все это время. И это было упоительно. Такая мелочь, а она не переставала радовать Нииму. Замерзшими пальцами, жалея о том, что не надела перчатки, Рей набрала номер. Рен не отвечал долго. Наверное, на каком-нибудь совещании.

- Рей? – голос звучал глухо и удивленно.

- Ты газеты видел? – спросила сразу, не размениваясь на приветствия.

- Пообедаешь со мной? – вместо ответа спросил Кайло.

Рей прерывисто вздохнула, чувствуя, как по коже побежали мурашки от такого простого вопроса. Та ночь в клубе и тот разговор в Центральном парке были так далеко от нее сейчас, и можно было уже почти без боли смотреть на все эти события, словно со стороны.

- «Таштор» в Такодане, час дня, - произнесла Рей.

Заодно и к Маз зайдет, она давно у нее не была.

***

Не то чтобы это было любимое место Рей, но здесь были отдельные кабинки, а им с Реном, как оказалось, лишний раз светиться было не с руки. Кайло при ее появлении вскочил, галантно отодвинул стул. Рей не стала возражать. Удивительно, но она почти не нервничала в его присутствии, словно рана в ее сердце затянулась, а обида, которую Кайло ей нанес, забылась. Хотя это, конечно, было не так.

- Уже сделал заказ? – поинтересовалась Рей.

Расположившийся напротив Рен, кивнул.

- Позволил себе сделать заказ и для тебя.

Рей передернула плечами и не думая возражать, скорее всего Кайло не ошибся с выбором блюд. В конце концов, он слишком хорошо ее знает.

- Итак, - начала женщина после того, как им принесли заказ, - мы оказались в дерьмовой ситуации.

- Мы бы в ней не оказались, если бы ты не решила судиться, - фыркнул Кайло, разделывая стейк.

- Я бы не судилась, если бы ты дал мне развод! – парировала Рей, принимаясь за пасту с морепродуктами.

- Этого не будет никогда, - лишь звонкий звук ножа, проехавшегося по тарелке, выдал раздражение Кайло, выражение его лица оставалось совершенно спокойным.

- Через две недели очередное заседание, - проигнорировала его слова Рей, - нам ведь не нужно, чтобы нас встретили вспышками фотокамер до и после, верно? Этот писака слишком хорошо осведомлен. Кто-то сливает ему информацию. Кто-то из своих.

- Быть может, твой Дэмерон? – зло бросил Кайло.

- Мой Дэмерон, - скривилась Рей, заставив Рена вздрогнуть и отложить приборы, - не знает и сотой доли моего прошлого и того, что происходило во «Внешнем кольце». Так что это кто-то из твоих людей. Ты кого-то обидел или обделил. Думаю, этот журналист заплатил неплохие деньги за такую информацию. Кто он такой, кстати?

- Бен Эйт – это псевдоним. Я поручил Армитажу разобраться с этим делом.

- Уверен, что это не Арми сливает информацию? – поинтересовалась Рей.

- Арми я доверяю больше, чем тебе, - пожал плечами Рен, - ведь даже ты меня предала.

- Сказала бы, что никогда не клялась тебе в верности, - хохотнула Рей, стараясь не показывать, насколько ее задели слова мужчины, - да только это не так.

- Вот именно! – припечатал Кайло, - алтарь, цветы, клятвы.

- Ты настоял на пышной свадьбе, - передернула плечами Рей, - тебе было не по статусу тихое бракосочетание для самых близких. Ты должен был обрядить мусорщицу в наряды от известных кутюрье и похвастаться. Показать, что никто из ниоткуда теперь твоя жена, под твоей защитой.

- Ты никогда не была никем, - тихо произнес Рен, - только не для меня.

Рей уставилась в тарелку. Его тихий проникновенный голос, этот пристальный взгляд лишали ее воли. Вот теперь напряжение в комнате возникло и мгновенно возросло многократно, заставив женщину замереть, как перед лицом опасности, хотя больше всего хотелось закрыть глаза и окунуться в это напряжение, позволить ему нести себя, подобно волнам на море. Рей вспомнила, как впервые увидела море, как смеялся над ее детским восторгом Рен. Как же давно это было. Все теперь по-другому. И она теперь другая. И такого детского восторга она больше не способна испытать.