- Викрул обещал ее посадить, если я расскажу тебе. Она хранила для него наркоту. Я не могла так рисковать ее жизнью, - Рей постаралась ответить сухо. Палпатин была уверена, что убеждай она сейчас Бена или не убеждай, что уж ему-то она как раз всегда доверяла больше всех, больше, чем самой себе, Соло ей не поверит, ее поступок сказал сам за себя. Рей промолчала.

- И поэтому ты рискнула моей, - процедил Бен, - я ведь уже сидел, что мне еще один срок, верно?

- Ты был преступником, Бен! – сверкнула глазами Рей, - ты сам пошел на это! Ты…

- А Кира действовала вслепую, да? Бедная, несчастная девочка! – насмешливо перебил ее мужчина.

Рей задохнулась от накатившей волны раздражения, прикрыла глаза, сжала переносицу пальцами, зажмурилась до фиолетовых кругов под глазами. Нет, так не пойдет. В таком тоне разговор они продолжать не смогут. Они ведь здесь, чтобы все прояснить, а не ругаться. Последнее Рей произнесла вслух.

- Да, - Бен словно очнулся, - извини. Ты совершенно права. Теперь уже не столь важно, что ты спасла свою сестру ценой моей жизни и нашей любви, важно то, что я до недавнего времени и не знал об этом. Быть может, я был бы обижен, но попытался понять твой выбор, но я не знал, в чем причина. И поэтому стал тебя ненавидеть, убеждая себя, что ты корыстная дрянь, которая продала меня за крупную сумму, а потом сбежала к богатенькому дедушке, чтобы вести разнеженную жизнь принцессы.

Рей горько усмехнулась. Разнеженной ее жизнь у деда едва ли была. Каждый день и каждый миг в Ла Хойя приходилось отстаивать собственное мнение и собственное право на ту жизнь, которую хотела вести. Этот роскошный особняк быстро стал золотой клеткой. И если Кира могла приспособиться и терпеть, то Рей задыхалась в этом доме на берегу океана. И едва сумела сбежать оттуда. Но Бену об этом знать совершенно не обязательно. Бен вполне справедливо считает ее предательницей, и он прав.

- Все, что я сказал тогда в El Queso, правда, Рей, - тихо продолжил Бен, - я действительно мечтал весь срок, что отомщу. Я взращивал эту ненависть в себе. И когда копы пришли ко мне с предложением свободы в обмен на то, что я соглашусь стать их агентом у Сноука, я не раздумывал ни минуты. Я представлял, как выйду, найду тебя и разрушу твою жизнь. Сначала хотел убить, но потом понял, что это будет слишком легко, я хотел, желал, чтобы ты страдала, чтобы та замечательная жизнь, которую ты себе устроила, рассыпалась в прах.

Рей прикрыла глаза, будто бы она вновь оказалась в душном сентябре. Теснота кладовки, жар тела, острый и холодный запах одеколона, забивающий ноздри, въедающийся под кожу.

… я уничтожу все, что тебе дорого. Спалю твой чертов мир дотла!

Бен смотрел пристально, а кухня была слишком мала, чтобы Рей могла спрятаться от его взгляда.

- Продолжай, - вяло махнула она рукой.

- Но что я увидел? Ты и сама неплохо справилась с разрушением своей жизни. Я мог сколько угодно ревновать тебя к По, потому что, как бы ни ненавидел, все равно продолжал считать тебя своей, но я не видел, что ты с ним счастлива. Так глупо, - Бен потер лоб, - серьезно, Рей? По Дэмерон? Что ты в нем нашла?

Рей нервно хохотнула. Вопрос ревнивого мужчины. Вот только ревность эта не от любви. Он считал ее своей, но он уже не любил ее. Да и можно ли сохранить любовь после того, что она сделала?

- Знаешь, - Рей заговорила даже уязвлено, - вот пока По не ввязался во всю эту историю с наркотой, с ним было неплохо. Он был влюблен в меня, а я не любила его. Этого было достаточно.

Бен задумчиво посмотрел на девушку, словно пытался проникнуть в ее мысли. Но в этом не было нужды: Рей была предельно откровенна. Она смело встретила его взгляд, вызывая легкую улыбку на губах мужчины.

- Позволишь спросить? – склонила голову на бок.

- Давай, - он отзеркалил ее движение.

- Ты, - Рей сцепила руки, - знал, что я девушка По, когда вышел на него?

Соло отрицательно покачал головой.

- Наводку на По дали копы. Они давно копали под Кеса Дэмерона и твоего деда, прощупывали и По. И решили, что он лучший вариант. Как видишь, не ошиблись. То, что ты оказалась его девушкой, случайность. Я не думал, что встречусь с тобой так. Полагал, что разыщу тебя, превращу твою жизнь в ад одним своим появлением. А ты сама упала мне в руки.

- Прелесть какая, - процедила Рей.

- Начав, я не мог остановиться. Тем более появилось столько возможностей воздействовать на тебя и через Дэмерона, а ты так охотно шла в расставленные капканы, что не воспользоваться этим было невозможно. И поначалу я даже был почти счастлив, упивался этим. Глядя в твои глаза то полные растерянности и обиды, то злости и раздражения, а иногда и едва сдерживаемых слез, поворачивая твою жизнь то так, то эдак, выбивая тебя из привычного равновесия, я чувствовал себя отмщенным. Мне нравилось надавливать на точки, что я знал. Я ведь так хорошо тебя знал, Рей. Но потом. Потом все изменилось. Во-первых, ты завела речь о Викруле, предупредила меня и явно что-то не договаривала. Я начал сомневаться в своей оценке событий шестилетней давности. Здесь явно было что-то еще, не только корыстный расчет. А это значило, что я ошибался? Я отбросил эти мысли подальше. Использовать тебя было таким удачным решением, и я воплотил его в жизнь, как и сотрудничество с Кирой, - Бен зло ухмыльнулся, - обожаю твою сестру. Себя я мог бы еще понять, но Кира, не задумываясь, рисковала твоей жизнью, желая получить всего-то эксклюзивную статью, утереть нос деду. Я поражался твоей глупой жертвенности. Тебе стоило сразу сказать ей твердое «нет», но ты упорно лезла в расставленные капканы, а потом даже не замечала капель крови, что оставляла повсюду. И это стало для меня еще одним откровением. Нет, я всегда знал, как ты любишь сестру, но чтобы настолько жертвовать собой ради нее? Я задумался, а потом поговорил с Кирой. Она увиливала и юлила, чем только убедила меня в том, что шесть лет назад была также замешана в моем аресте, пусть, как я теперь знаю, и косвенно. А еще ты не жила больше у деда, ездила на какой-то развалюхе и снимала квартиру в не самом благополучном районе. Могу я узнать, почему ты не стала жить в доме Палпатина?

Рей поджала губы. Слушать, как отстраненно и по-деловому Бен говорит о том, что делал все эти месяцы, как рушил ее жизнь, было по-настоящему больно.

- Ну раз уж у нас тут вечер откровений! – зло фыркнула Рей, - он контролировал каждый мой шаг, пытался повернуть мою жизнь по своему разумению, и это меня не устраивало. Давай обойдемся без подробностей, но я сбежала из дома в Ла Хойя, как только посчитала себя достаточно оправившейся после…

Рей осеклась, снова уставилась в чашку с кофе.

- После чего? – мягко спросил Бен.

После того, как ты сел в тюрьму. После того, как я тебя предала. После того, как потеряла нашего ребенка.

- После всего, - сухо ответила Рей.

Соло прищурился, понимал, наверное, что она что-то не говорит. Снова. Но давить на нее не стал. Быть может, ему и вовсе не было это интересно. Она ведь и сама больше ему не интересна. А этот разговор лишь попытка разойтись, не оставив за спиной никакой недосказанности, никаких долгов по отношению друг к другу, пусть и не материальных.

- Мне не было просто, - вдруг тихо произнес Бен, - я понимаю, что теперь тебя это вряд ли волнует, но я хочу, чтобы ты знала: чем дальше, я заходил в своей мести, тем больнее мне было самому, но остановиться я был уже не в силах. Я хотел спалить твой мир дотла, но…

- Обжегся сам, - тихо продолжила за него девушка.

Они посмотрели друг другу в глаза. Это был момент единения, словно шесть лет назад, когда они порой понимали друг друга без слов, читали мысли и чувства друг друга, словно открытую книгу. Поразительная, исключительная связь двух любящих людей. Тогда между ними всегда были натянуты невидимые нити, от которых сейчас остались лишь обрывки.

Но это чувство быстро схлынуло, оставив лишь горечь на губах. Рей отвела взгляд, Бен сильнее сцепил руки.