- Если ты не хочешь, - начал Бен.

- Нет! – почти в панике выкрикнула Рей, - я хочу тебя, но я, - от растерянности слезы выступили на глазах, - я…

Бен закусил губу, посмотрел пристально, словно принимал какое-то решение, а потом резко перекатился на спину и убрал руки. Охнув, Рей уперлась руками в его грудь, оседлав живот.

- Давай, - глаза Бена горели огнем, - делай все так, как тебе нравится.

Рей заморгала часто-часто, а потом вдохнула полной грудью, ей стало так легко. Опустившись ниже, она поцеловала мужчину, а потом, обхватив его член, направила в себя. Охнула, скользя вниз, насаживаясь, морщась от легкой боли.

- Соло, ты, кажется, стал еще больше, - пошутила, выгнув спину и уперевшись коленями в кровать.

В ответ на это Бен усмехнулся.

- Уверен: ты сумеешь с этим справиться, - произнес хрипло.

Рей двинулась вверх и вниз, вперед и назад, чувствуя восхитительное давление на внутренние стенки, стирая с губ Бена усмешку, снова качнулась, и снова, и снова, ловя свой ритм, прикрыла глаза, слушая хриплое дыхание Бена, его стоны, замедлялась, желая продлить момент, но понимала, что не продержится долго. Движения становились все более беспорядочными, в животе скрутилась знакомая огненная спираль, готовая взорваться, разнося искры по всему телу.

- Обними меня, - прошептала Рей.

Бена не надо было просить дважды, он сел, обхватывая Рей, оказался так близко, что Рей чувствовала, как стучит его сердце в унисон с ее.

- Люблю тебя, - Рей беспорядочно поцеловала Бена, - люблю, - почувствовала, как дернулся его член внутри нее, - так люблю, - всхлипнула, чувствуя, как сжимаются мышцы влагалища.

С хриплым стоном, вжимая Рей в себя, Бен кончил, покрывая поцелуями ее лицо, шею, плечи, оставляя укусы и засосы.

Какое-то время они так и сидели, переводя дух, прижимаясь друг к другу, не желая терять драгоценное тепло, Рей перебирала пальцами волосы Бена.

- Ты не открыла свой второй подарок, - хрипло пробормотал Бен ей в шею.

- Мммм? – она поцеловала его в макушку, - и что же там?

Аккуратно ссадив девушку с себя, Бен прошел к комоду и вернулся со свертком в руках. Рей повертела его в руках, а потом разорвала обложку.

- Бен, - прошептала.

- Я заметил, что у тебя ее нет.

Девушка молчала, глядя, как расплываются перед глазами буквы. Да, она не забрала с собой из Сан-Диего «Доводы рассудка». Слишком многое в этой книге будило в ней болезненные воспоминания, один ее вид заставлял сердце неровно стучать, причиняя страдания почти физические. Выкинуть подарок Бена у нее рука не поднялась, но и брать с собой не стала, просто оставила в квартире.

- Разреши, я прочту тебе свой любимый отрывок, - Бен мягко забрал у нее книгу.

- Ты прочел? – удивилась Рей.

- Еще в тюрьме, - отозвался Бен, листая книгу, - вот он: «Я не могу долее слушать Вас в молчании. Я должен Вам отвечать доступными мне средствами. Вы надрываете мне душу. Я раздираем между отчаянием и надеждою. Не говорите же, что я опоздал, что драгоценнейшие чувства Ваши навсегда для меня утрачены. Я предлагаю Вам себя, и сердце мое полно Вами даже более, чем тогда, когда Вы едва не разбили его восемь с половиной лет тому назад. Не говорите, что мужчина забывает скорее, что любовь его скорее вянет и гибнет. Я никого, кроме Вас, не любил. Да, я мог быть несправедлив, нетерпелив и обидчив, но никогда я не был неверен. Лишь ради Вас одной приехал я в Бат. Я думаю только о Вас. Неужто Вы не заметили? Неужто не угадали моих мечтаний? Я и девяти дней не ждал бы, умей я читать в вашем сердце, как Вы, полагаю, умели читать в моем. Мне трудно писать. Всякий миг я слышу слова Ваши, которые переполняют, одолевают меня. Вот Вы понижаете голос, но я слышу нотки его и тогда, когда они недоступны для любого другого слуха. Слишком добрая! Слишком прекрасная! Вы справедливы к нам. Вы верите, что мужское сердце способно на верную любовь».

- Бен, - прошептала Рей, обхватив его лицо обеими руками, - господи, Бен.

- Я люблю тебя, Рей, всегда любил только тебя и всегда буду любить только тебя. Я думал, что смогу жить без тебя, но это не так. Не смогу, не теперь.

- Зачем же жить без меня, глупый, - сквозь слезы улыбнулась девушка, - когда можно жить со мной. Мы же будем счастливы, Бен, правда?

- Будем, - он крепко обнял ее, поцеловал в уголок губ, - вот поужинаем сейчас и будем еще счастливее.

Рей расхохоталась.

- Тогда неси меня на кухню!

И, укутав ее в простынь, Бен так и сделал.

_______________________________________________________________________________

1. Испанское книжное издательство, располагается в Барселоне, имеет представительства в Мексике и Аргентине.

2. Первое поселение англичан на территории современных США.

========== Эпилог ==========

Комментарий к Эпилог

Визуал: https://ibb.co/Z2RvjsJ

Врач был уже немолод, в волосах его проглядывала благородная седина, а глаза, спрятавшиеся за старомодными очками-половинками, смотрели снисходительно и мягко. В нем было что-то от того молодого парня, что смотрел на нее сочувственно восемь лет назад в отделении скорой медицинской помощи. И Рей стало еще больше не по себе.

- Ну, миссис Соло, не вижу никаких отклонений в ваших анализах, да и УЗИ отличное. Не стоит так волноваться.

Но Рей волновалась, сжимала руки, лежащие на коленях, коротко и нервно дышала, затравленно глядя на доктора.

- Беременность протекает совершенно нормально.

Беременность, которой уже десять недель. Беременность, о которой она так и не нашла в себе силы сообщить Бену, потому что тогда пришлось бы объяснять свой панический страх, пришлось бы рассказать о том, что случилось тогда в их квартире в Лемон Гров.

- У меня…- пробормотала Рей, увлеченно разглядывая свои руки, - был выкидыш восемь лет назад. Я несколько…волнуюсь, - выдохнула девушка, предпочитая не упоминать о том, что выкидыш был после употребления наркотиков, - доктора говорили, что у меня могут быть проблемы с зачатием и вынашиванием.

- Понимаю, - кивнул врач, - но уверяю вас: пока повода для беспокойства нет. Приходите на прием через два месяца. Если что-то начнет беспокоить, тогда раньше. Мои поздравления мистеру Соло.

- Спасибо, - вымученно улыбнулась Рей, поднимаясь с неудобного стула.

На улице вовсю цвела весна, напоенная ароматом цветов, травы и нежно-зеленой листвы, еще не тронутой городской пылью, время пробуждения жизни, время начала чего-то нового.

Впервые за этот год Рей не хотела возвращаться в их дом, который они с Беном выбирали долго, споря и препираясь. Небольшой двухэтажный особняк неподалеку от ее городской квартиры, все в том же благопристойном районе возле так полюбившегося Рей Линкольн-парка, респектабельный и уютный, где она лично выбирала краску для стен и контролировала рабочих, придираясь на каждом шагу так, что даже Бен не выдерживал ее дотошности. Но это место, которое Рей полюбила всей душой, должно было быть идеальным. Идеальным дом, конечно, не стал, но это был их с Беном беспорядок, а еще место, где можно было укрыться от всех невзгод внешнего мира, куда приезжал Хан, и куда наведывались друзья из Сан-Диего. Сюда накануне свадьбы приехали Ребекка и Кира, быстро нашедшие общий язык и хором ругавшие Рей за скромную церемонию только для самых близких. Это было место откровений, долгих разговоров, смеха, слез, ссор и примирений. Самое лучшее место на свете. Ее тихая гавань, куда Рей всегда возвращалась с неизменным теплом на сердце. Но не в последнее время.

Рей помнила тот день, час, миг, когда узнала, что беременна. Две полоски на тесте горели приговором, погружая девушку в пучину иррационального ужаса, воспоминаний, которые хотелось бы вытравить из памяти. Той ночью Рей снились кошмары, полные крови и боли, она проснулась с криком, перепугав Бена, и напрочь отказалась что-то объяснять. Словно они вернулись в своих отношениях на год назад, когда говорить, обсуждать, рассказывать было так трудно. И молчала Рей до сих пор, весь прошедший месяц.