Может, это и к лучшему, - наконец сказал я себе. В конце концов, я уже начал сходить с ума. Может быть, попасться - это как раз то, что мне нужно.

Это лишь некоторые из вещей, которые пронеслись у меня в голове, пока я дрожал и ждал реакции девушек.

Ожидание, казалось, длилось около пяти лет. Наверное, это было больше похоже на минуту. Потом Сьюзи крикнула:

- Кто там наверху? Я видела тебя, - oна очень нервничала. - Нет смысла прятаться. Кто ты такой? Что ты там делаешь?

Если я буду держать рот на замке и не покажусь, они подумают, что я сбежал.

- Да ладно вам, мистер, - на этот раз это был голос Глории. В ее голосе не было ни капли нервозности. Спокойный и терпеливый. - Мы знаем, что ты там, наверху. Мы не можем просто продолжать заниматься своими делами и притворяться, что тебя там нет, понимаешь? Мы у черта на куличках, и вдруг замечаем незнакомца, скрывающегося в засаде. Эй, может, ты и хороший парень. Или, может быть, ты какой-то псих. Дело в том, что мы не можем просто считать, что ты в порядке. Так что спускайся и поговори с нами.

Я подумал об этом. Как мне убедить их, что я не представляю угрозы, что я действительно хороший парень, что им нечего меня бояться?

- У меня есть пистолет, мистер, - крикнула Глория.

Чудесная новость. Это почти заставило меня наполнить штаны.

- Если ты не спустишься сам, мне, возможно, придется использовать его против тебя.

Она выстрелила. В воздух, наверное.

Я обосрался и обоссался.

- Ладно! - закричал я. - Я сейчас спущусь. Минутку, - oчень быстро я сбросил туфли и джинсы. Мои жокейские трусы были полны. Я избавился от них и вытерся рубашкой. Пока я работал над этим, я пытался их отговорить. - Это свободная страна, вы же знаете. Я был здесь первым. Я не виноват, что вы решили разбить лагерь именно там, где я уже был.

- Если бы ты был здесь, - крикнула Сьюзи, - ты бы нам сказал.

- Я испугался. Я вас совсем не знаю. Может быть, вы хорошие женщины. Или, может быть, вы парочка сумасшедших.

- Очень смешно, мистер,- сказала Глория.

В ее голосе не было веселья.

Торопливо натянув джинсы, я надел куртку.

- Я серьезно, - объяснил я. - Я испугался, поэтому решил спрятаться и поискать возможность улизнуть.

- Встань так, чтобы мы могли тебя видеть, - приказала Глория.

Я быстро надел туфли.

- Ты ведь не будешь стрелять, правда?

- Просто делай, что тебе говорят.

Я поднялся на ноги и посмотрел вниз через край. Девушки стояли бок о бок у входа в палатку, повернувшись ко мне и запрокинув головы. Сьюзи держала топорик у бедра. Глория держала револьвер, подняв руку и согнув ее в локте так, чтобы дуло было близко к ее уху. Она направила его прямо вверх, а не на меня.

Я поднял руки, как это делают по телевизору.

- Кто-нибудь есть еще там, наверху, с тобой? - cпросила Глория.

- Нет.

- А где твои друзья? - cпросила Сьюзи.

- У меня их нет.

- Неправда. Никто не ходит в одиночку.

- Я пошел один.

Сьюзи огляделась по сторонам, словно ожидая внезапного нападения моих приятелей. Потом она снова посмотрела на меня.

- Где же они?

- Здесь нет никого, кроме меня. Честно.

- У тебя есть какие-нибудь документы? - cпросила Глория.

Она была очень хороша, говоря вещи, которые я не хотел слышать. Я уже перестал быть невидимым. Как только она взглянет на мои водительские права, я перестану быть анонимным. Боже! У нее будет мое имя, адрес моих родителей!

К счастью, права были в моем бумажнике, который я оставил в рюкзаке.

- У меня ничего нет, - сказал я.

- Это мы еще посмотрим, - пробормотала Сьюзи.

- Это правда. Мои родители не позволяют мне получить водительские права до тех пор, пока…

- Заткнись и иди сюда, - сказала Сьюзи.

- Ладно. Кивнув, я сделал шаг назад.

Рука Глории метнулась вперед. Она нацелила на меня револьвер и крикнула:

- Спустись вниз спереди.

Наклонившись вперед, я посмотрел вниз. И застонал.

- Я не могу, я упаду. Здесь слишком круто.

- Мне очень жаль, - сказала Глория. - Все равно сделай это. Я не хочу, чтобы ты сейчас пропадал из виду.

Когда ты в ловушке на вершине валуна, у тебя нет большого выбора. Ты не можешь оставаться там вечно. Они могут либо выждать, подняться и достать тебя, либо найти более высокое место поблизости, где они смогут выстрелить в тебя. (В нескольких ярдах от меня росли деревья.) Так что ты должен достичь земли, но ты не можешь спуститься достаточно быстро, чтобы уйти незамеченным. Кроме того, ты не можешь спрыгнуть с вершины, не сломав что-нибудь.

Поэтому я сказал:

- Хорошо.

Пока обе девушки смотрели на меня, я начал спускаться по склону валуна. Он был ужасно крутым.

Примерно на полпути вниз моя нога соскользнула. Я ахнул и попытался удержаться. Но мне не за что было зацепиться, и я упал навзничь. Земля подбросила мои ноги вверх, а затем шлепнула по заднице. Потом моя спина ударилась о землю.

Глория ткнула стволом мне в лицо.

- Не двигайся.

Это был смешно.

Так или иначе, я остался лежать на земле, ловя ртом воздух и пытаясь восстановить дыхание. Сьюзи присела на корточки и обыскала меня. Моя куртка была расстегнута. Она распахнула ее шире и запустила под нее руки, ощупывая мои голые бока от подмышек до бедер. Она вытащила охотничий нож из ножен на моем поясе. Она похлопала меня по передним карманам. Она даже проверила мои лодыжки.

Пока все это происходило, Глория стояла примерно в ярде от моей головы, наклонившись вперед, вытянув вперед руку, и дуло ее револьвера находилось не более чем в десяти дюймах от моего лба. Глядя на ствол, я ощущал странную боль – такую испытываешь, если скосить глаза. Так что я на него особо и не смотрел.

Из-за того, что Глория наклонилась, ее волосы свисали вдоль лица. Конечно, ее лицо было перевернуто вверх ногами. Она выглядела странно, но красиво.

Сьюзи заставила меня перевернуться. Земля была покрыта сосновыми иголками. Они кололи мою кожу. Она пошарила у меня под курткой, похлопала по задним карманам, провела руками по ногам.

- Думаю, с ним все в порядке, - сказала она.

- А теперь я могу встать? - cпросил я.

- Не двигайся, - сказала Глория.

- Что мы будем с ним делать?

- Я просто уйду, - предложил я. - Я заберу свои вещи и уйду. Хорошо?

- Не хорошо, - сказала Глория.

- Я ничего не сделал.

- Черта с два, - сказала Сьюзи.

- Мы приехали сюда, - сказала Глория, - чтобы убежать от таких людей, как ты.

- Люди вроде меня? Что ты...?

- От всех этих гребаных извращенцев, насильников и убийц.

- Но я не…

- Вы везде, черт побери! Раньше можно было, по крайней мере, уйти в горы и убраться подальше от всех этих дегенеративных отморозков.

- Даже в горах небезопасно, - добавила Сьюзи.

- Вы в безопасности! - выпалил я. - Я вообще никто! Я просто отдыхаю на природе! Вы пришли туда, где был я. Я не сделаю ничего плохого. Я обещаю. Пожалуйста.

- Иди и принеси веревку, - сказала Глория.

Сьюзи пошла за ней, ее шаги хрустели под сосновыми иголками.

- Что ты собираешься делать? - cпросил я. - А ты не можешь просто отпустить меня?

- Ты снова можешь подкрасться к нам?

- Я не подкрадывался к вам.

Сьюзи вернулась и остановилась рядом со мной.

- И что теперь?

- Свяжи ему руки за спиной.

Сьюзи оседлала меня и связала мне руки. После этого Глория приказала мне встать. Сьюзи стояла позади меня, держа веревку.

Они поставили меня под дерево. Потом Сьюзи перебросила веревку через ветку в нескольких футах над моей головой. Она поймала конец, потянула, поднимая мои связанные руки за спину и заставляя встать на цыпочки.

- Не так высоко, - сказала Глория.

Они сделали это так, чтобы я мог стоять, не вырывая рук из суставов. Потом Сьюзи привязала веревку к стволу.

- Это безумие, - сказал я.