Так близко к ней я еще не был. Она даже красивее, чем я думал. Боже, какая красотка!!!

На ней была большая серая фетровая шляпа, но она сняла ее и бросила на рюкзак. На шее красная бандана. Коричневая рубашка с короткими рукавами, эполетами и карманами на пуговицах. Выглядит дорого, как в модных каталогах. Свободная и удобная. Она не заправлена и расстегнута примерно до половины. Через щель я вижу ее груди и пространство между ними. Ее шорты подходят к рубашке. Они какие-то мешковатые. Они, вероятно, доходили бы ей до колен, но она их закатала. На ней обычные толстые белые носки и большие кожаные походные ботинки.

Она выглядит почти так, как будто работает моделью, за исключением того, что волосы не под шляпой, и она потная и пыльная.

Сьюзи одета - какая разница? Не берите в голову.

Сейчас допишу и буду следить.

* * *

Нужно убить немного времени. “Нельзя убить время, не повредив вечности", - так говорит Торо. Но какое-то время я не могу никуда пойти.

Прямо впереди все открыто. Вот в чем проблема. Тропа пересекает очень длинный участок голого склона. Мне негде спрятаться. Если я начну их преследовать, и одна из девушек обернется, меня заметят. Я не могу этого допустить.

Если бы поблизости были другие туристы, я бы рискнул. Правда, за весь день ни одного не видел. Мы зашли довольно далеко. Если на тропе больше никого нет, я буду слишком заметен. Так что мне остается только ждать, пока Глория и Сьюзи не скроются из виду.

Надеюсь, я их не потеряю.

Может быть, будет лучше, если я их потеряю. Не знаю, что со мной не так. Я оставил их позади. Я был свободен от них. Но сегодня утром, когда они проходили мимо, мне показалось, что они накинули на меня цепь и потащили за собой.

Наверное, я спятил.

Чокнулся - это точно. Сошел с ума из-за Глории.

Но это же безумие. Я даже не знаю ее. В каком-то смысле я не хочу ее знать. (Это тоже звучит немного безумно.) Дело в том, что это замечательно - просто наблюдать за ней издалека, как я это делал. Все изменится, если я действительно поговорю с ней. Я в этом уверен. Это уменьшит ее силу. Она потеряет свою магию.

Я бы тоже потерял свою. Не будучи больше невидимым.

Может быть, я просто наткнулся на секрет хороших отношений – у меня их нет. Ха-ха.

Я просто смотрел. Я все еще вижу их. Они будут ужасно далеко впереди к тому времени, когда я смогу спокойно следовать за ними. Я испытываю искушение отправиться за ними прямо сейчас, но не хочу все испортить.

* * *

Они настолько опередили меня, что я не видел их в течение нескольких часов. К тому времени они уже разбили лагерь на южной оконечности Озера Большого Мальчика. Я мельком увидел их палатку за деревьями, а потом быстро отвел взгляд, на случай, если они наблюдают за мной.

Большой Мальчик намного крупнее Озера Талисмана. Как и любое другое озеро здесь, оно находится в котловине, окруженной горами. Хотя деревьев тут гораздо больше, чем в других местах. Они расположены по обе стороны и густо тянутся вдоль всего западного берега.

Я прошел вдоль всего озера. Судя по тому, что я видел, там никого не было, кроме девушек.

Идеально.

Только они и я.

Мой план состоял в том, чтобы разбить лагерь в районе Озера Маленького Мальчика. На карте оно было изображено к северу от Большого Мальчика и чуть ниже по склону. Но когда я взглянул на него, мой план изменился. Маленький Мальчик был похож на кошмар - просто ковш воды, окруженный гранитными склонами. На берегу росло не более пяти-шести деревьев. Вода просматривалась на большую глубину, заросшая чем-то белым. Никакое озеро не могло выглядеть более пустынным и жутким, чем Озеро Маленького Мальчика. Его надо было назвать Озеро Маленького Мертвого Мальчика.

Там, где тропа ныряла вниз по направлению к этому отвратительному месту, я спрятался за грудой валунов. Я немного подождал. Затем подкрался к Большому Мальчику, стараясь не высовываться.

Нашел хорошее место для ночлега. Небольшая поляна, окруженная деревьями, кустами и валунами. Это недалеко от берега. И это почти на противоположном конце озера от лагеря девушек. Не так уж много шансов, что они узнают, что я здесь.

Я, конечно, не разжигал костер. Приготовил еду из сухофруктов, печенья и шоколада. Возьму с собой кусок бекона на потом. И бутылку с водой.

А теперь я пойду, посмотрю, чем они занимаются. На этот раз я остался в одежде, хотя и сменил походные ботинки. Куртку я тоже беру. Скоро стемнеет, и я не хочу замерзнуть.

22 июня

Вернемся к тому, на чем я остановился. Кажется, это было очень, очень давно, когда я искал Глорию и Сьюзи. Правда, только вчера днем.

Господи, как же мне повезло, что я вернулся.

Как говорится, хуже от этого не будет. Но вернемся.

В любом случае…

Вчера днем я очень осторожно пробирался к их лагерю. Молчаливый, невидимый. Это заняло много времени. После каждого шага я останавливался и прислушивался. Наконец-то я услышал их голоса. Я не понимал, о чем они говорят, но голоса выдавали мне их местонахождение.

Я нашел их между палаткой и берегом озера: Глория сидела на камне и рылась в рюкзаке, а Сьюзи стояла на коленях у очага и ломала ветки пополам.

Обе сменили походные ботинки на кроссовки. В остальном они были одеты так же, как и раньше.

Я чувствовал себя незащищенным, наблюдая за происходящим из-за ствола дерева. Поискал лучший наблюдательный пункт и нашел идеальный. Совсем недалеко от задней стены их палатки находился валун футов пятнадцати-двадцати высотой. Он возвышался над их лагерем, как башня.

Я сделал большой круг, чтобы обойти девушек, зашел сзади и взобрался на вершину. Это был нелегкий подъем, ни в коем случае. Но это было хорошо. Чем труднее подъем, тем меньше шансов, что меня навестят Глория или Сьюзи.

Великолепно здесь, наверху, как будто это должен был быть мой наблюдательный пост. Он была примерно круглый, около восьми футов в поперечнике, и имел впадину посередине. Когда я сидел или стоял на коленях в углублении, мне казалось, что я нахожусь внутри неглубокой чаши; я даже не мог видеть землю. А это означало, что оттуда меня не видно.

Это было слишком хорошо, чтобы быть правдой.

Мой собственный личный мир.

Единственное, о чем я жалел, так это о том, что не захватил с собой спальный мешок. Или остальные мои вещи. Это было бы отличное место, чтобы разбить лагерь.

Прямо у них на макушке. Так сказать.

Отсюда я смогу видеть все, что они делают. Солнце еще не зашло. На самом деле было очень жарко. Так что они могут пойти поплавать. Они могли бы позагорать. Или метать топорик, как вчера. Как бы то ни было, у меня будет вид с высоты птичьего полета.

Имея куртку, чтобы согреться, я даже смогу остаться после наступления темноты, не отходя от них, пока они не вернутся. Как только они окажутся в своей палатке с наступлением ночи, я смогу спуститься вниз и вернуться в свой лагерь. Поспать немного. Возвратиться до рассвета и быть готовым на своем наблюдательном пункте, когда они встанут. Их утренняя активность, несомненно, будет отличным шоу.

О, у меня были большие планы.

Лежа на животе, я пополз по своему каменному наблюдательному пункту. Я выглянул из-за края как раз в тот момент, когда Сьюзи наклонила голову, чтобы сделать глоток воды. Ее глаза встретились с моими.

Это вызвало у меня ужасное ощущение, как будто я внезапно упал.

Я нырнул с глаз долой.

Все мои внутренности, казалось, были холодными, плотно сжатыми и дрожащими.

Какое-то время были слышны только шум ветра и крики чаек. Может быть, Сьюзи все-таки не видела меня.

Приняла мою голову за сову? Подумала, что я сурок или что-то в этом роде?

Удивительно, какое дерьмо крутится у тебя в голове. Все, что тебе нужно - это найти выход. Ты хочешь, чтобы машина времени перенесла тебя на час назад, чтобы ты мог решить не приходить сюда. Ты хочешь стать невидимым по-настоящему или, по крайней мере, иметь возможность погрузиться в землю и исчезнуть, как лужа воды. Ты хочешь далеко прыгнуть, приземлиться на ноги и бежать, как черт. Все, что угодно, лишь бы не расхлебывать кашу.