— Не думаю, что она готова, Поттер, — недовольно покачал головой Драко и, не обращая внимания на возмущенное фырканье Гермионы, добавил: — Я считаю, что ей не помешает немного отдохнуть перед этим.

— Я готова, Драко, — быстро сказала Грейнджер. — Мне не нужен отдых.

На ее лице было выражение высшей степени решительности, но как только Малфой посмотрел ей в глаза, то тут же уловил в них едва заметный проблеск страха. Несмотря на то что она изо всех сил пыталась доказать себе и окружающим, что ей по плечу любые трудности, Грейнджер явно сходила с ума от того, что происходит.

Драко сморщил нос, вновь вспомнив утреннее происшествие, и невероятными усилиями воли заставил самого себя промолчать. Ещё не хватало начать ее отчитывать при всех. Хотя желание сделать это росло буквально в геометрической прогрессии, стоило Малфою хотя бы мимолётно взглянуть на Гермиону.

— Мы обсудим это, — наконец выдавил из себя он.

— Тут нечего обсуждать, Драко, — резко перебила его Грейнджер. — Ты просмотришь мои воспоминания сегодня.

— И что же ты сделаешь, если я откажусь? — не выдержал Малфой, упрямо продолжая сверлить ее взглядом. Гребаное упорство. Почему они обязательно должны спорить, даже когда ей действительно может грозить опасность?

— Уверена, что смогу тебя убедить, — ответила она, стойко выдерживая его тяжелый взгляд.

В словах Грейнджер было столько уверенности и твердости, что у присутствующих явно не оставалось абсолютно никаких сомнений — Малфой просмотрит ее воспоминания, чего бы ей это не стоило.

— Думаю, что вы разберётесь, — пробормотал себе под нос Поттер и, взяв со стола свои пергаменты, повернулся в сторону Уизли. — Рон, Забини, вы идёте со мной. Остальные получат от меня служебные записки о времени сбора.

Малфой кивнул головой и, оставаясь на своём месте, терпеливо ждал, пока переговорная опустеет. Тихо перешёптываясь и напоследок уронив перед самым порогом несколько папок, за дверью исчезли близнецы, оставив Драко и Гермиону наедине.

— Да что ты творишь? — тут же развернулся к ней Малфой, как только в коридоре стихли звуки удаляющихся шагов Рэджа и Грэга. — Если ты серьезно думаешь, что я полезу в твою голову после того, что вчера видел, то ты глубоко ошибаешься, Грейнджер.

Гермиона глубоко вздохнула и, прикрыв глаза, спрятала лицо в ладонях. Затем она опустила руки вниз и, нервно одернув ворот своего платья, сказала:

— Если ты думаешь, что я буду сидеть сложа руки, пока на меня в любую минуту могут напасть, то ты глубоко ошибаешься, Малфой.

Рука Драко непроизвольно дёрнулась на ее последних словах. Все происходящее сейчас совсем не напоминало ему конструктивный диалог. Они просто пытались обменяться взаимными упрёками, стараясь при этом больнее укусить своего оппонента.

— Прости, — хрипло пробормотал он, прикрывая глаза. — Я не должен был оставлять тебя одну. Не должен был.

— О, Драко, — Гермиона встала со своего места и, подойдя к Малфою со спины, обвила руками его шею. — Ты ни в чем не виноват. Ты сам мне говорил, что во всей этой ситуации виноват только убийца. Ни ты, ни я не виноваты в происходящем.

— Ты осталась одна в тот вечер, — упрямо замотал головой Драко. — Если бы я был рядом, то этого бы не произошло.

— Давай будем искать во всем положительные моменты, — мягко ответила Гермиона и провела носом по его щеке. — Если бы этого не произошло, то мы явно совсем не скоро додумались бы подозревать во всем Зена. Так что мы получили фору.

— Неубедительные аргументы, Грейнджер, — хмыкнул Драко и, осторожно убрав ее руки со своего тела, встал из-за стола. — Не нужно снимать с меня ответственность в происходящем. Ты могла серьезно пострадать.

— Но не пострадала, — парировала Гермиона.

— Слушай, если ты действительно пытаешься успокоить меня, то сделай, как я прошу — дай себе возможность отдохнуть, — Малфой взял ее за руку и потянул на себя, заключая в объятия. — Ещё слишком рано для того, чтобы пытаться разблокировать твои воспоминания магией.

Грейнджер молчала, уткнувшись носом в его грудь, и лишь едва ощутимые постукивания ее пальцев по спине Драко наводили его на мысли, что прямо сейчас она всерьёз что-то обдумывает. Мысленно вознеся молитвы Мерлину, чтобы она наконец согласилась с его доводами, Малфой оставил лёгкий поцелуй на ее волосах и прикрыл глаза, давая себе мгновение для того, чтобы насладиться ее близостью.

— Прости, я не могу, — Гермиона выпуталась из кольца его рук и, не смотря Драко в глаза, вновь села на своё место.

— Что не можешь? Не подвергать свой разум риску? — раздраженно скрежетнул зубами Малфой. — Поверь мне, это не так сложно, как ты думаешь.

— Я слишком долго жила в страхе, Драко, — еле слышно ответила Грейнджер, все еще не смотря на него. — Больше я не смогу это вынести. Прости, я не такая сильная, как ты думаешь. Если для того, чтобы получить хоть малейшую зацепку в этом деле, мне придётся рискнуть, то я готова. Что угодно, лишь бы больше не бояться.

Драко молча смотрел, как она нервно отбивает ногтями по столу какой-то незатейливый ритм, смотря отсутствующим взглядом перед собой. Было заметно, что она сдерживается из последних сил, чтобы не сорваться. Очевидно, что накопившиеся за сутки эмоции, хоть и получили выход, пролившись вчерашней истерикой, все ещё сохранили контроль над сознанием Гермионы.

Внезапно Малфой ощутил, как откуда-то изнутри поползло липкое чувство стыда перед ней. Он никак не мог отпустить сложившуюся ситуацию, виня себя в нападении, и сейчас ему было как никогда больно смотреть на то, как Грейнджер своими собственными руками вновь затягивала веревки на своём холщовом мешке. Такими темпами этот мешок вновь окажется на дне океана.

— Гипноз, — сказал Драко, сделав пару решительных шагов к ней.

— Что? — Гермиона, вздрогнув, вышла из своего транса и, непонимающе сдвинув брови, повернула голову к нему. — О чем ты говоришь?

— Снимать блок с воспоминаний магией ещё слишком рано, — пояснил он, опускаясь на стул рядом с ней. — Я предлагаю тебе попробовать сделать это маггловским методом. Гипноз это…

— Я знаю, что такой гипноз, Драко, — поворачиваясь к нему всем корпусом, резко перебила его Грейнджер. — Гораздо больше меня интересует, где ты этому научился?

Малфой, хитро прищурившись, откинулся на спинку стула и улыбнулся. В ее глазах вновь горел тот самый неподдельный интерес, при виде которого он почему-то хотел положить к ее ногам целый мир. Да, пусть это и звучало весьма высокопарно, но если учесть, что за последние сутки это был первый раз, когда в ее потухших глазах появилась хоть какая-то жизнь, то Драко действительно был готов сделать что угодно, лишь бы продлить этот момент.

— Скажем так, глава Аврората Франции чуть более прогрессивен в вопросах подготовки своих сотрудников, — Малфой вновь не сдержал улыбки, когда она, закатив глаза, громко фыркнула.

— Такое ощущение, что ты сейчас произносишь предвыборную речь, — покачав головой, сказала Гермиона. — Куча воды и никакой конкретики.

— Мерлин, Грейнджер, в этой истории нет ничего интересного, — рассмеялся Драко. — Все просто: Акнес считает, что авроры должны использовать в расследованиях все доступные методы, в том числе и маггловские.

— Драко Малфой изучал гипноз, — вполголоса пробормотала Гермиона, удивлённо глядя на него. — Почему тогда ты не применил свои навыки в тот день, когда на нас напали?

— Когда воспоминания блокируются не из-за последствий физического воздействия, пытаться восстановить их магией очень опасно, — ответил Малфой, рассеяно покручивая фамильный перстень на мизинце. — В прошлый раз это был результат удара головой, поэтому память можно было восстановить с помощью легилименции и моей магии. Сейчас речь идёт о твоём психологическом состоянии, и я не хочу рисковать. Поэтому поработать придётся именно тебе.

Грейнджер громко вздохнула и, медленно протянув к нему руку, мягко погладила его ладонь.

— Хорошо, — ответила она после минутного молчания. — Давай попробуем.