— Прости, — он мягко улыбнулся, глядя ей в глаза. — Немного задумался.

— Ничего, — Нарцисса осторожно обвила рукой его локоть. — Давай вернёмся к нашему гостю. Думаю, что он совсем без нас заскучал.

Малфой лишь фыркнул в ответ. Зная любовь Забини к выпечке Лютера, можно с уверенностью сказать, что он прямо сейчас вполне себе не расстроен отсутствием хозяев дома. Скорее всего, он скрашивал своё одиночество в компании клубничных пирожных или лимонного торта.

Они в тишине дошли до столовой, и Малфой, мягко выпутавшись из объятий матери, открыл для неё дверь.

— Простите, что не дождался, — без капли сожаления в голосе пробормотал Блейз и ловко подцепил с большого фарфорового блюда круассан с шоколадом. — Лютер был так настойчив, что я не смог ему отказать.

— И когда ты стал таким сговорчивым, — хмыкнул Драко, отодвигая для Нарциссы стул. — Когда я тебя о чем-то прошу, ты неизменно притворяешься глухонемым.

— Может быть, проблема в тебе, мой друг? — подмигнул Блейз и слегка отодвинулся, позволяя Лютеру наполнить свою чашку кофе. — Стоит задуматься.

— О, не слушай моего весьма невежливого сына, Блейз, — махнула рукой Нарцисса и взяла свою чашку с кофе. — Угощайся.

Драко закатил глаза от вида крайне самодовольного лица Забини и, последовав примеру остальных, пригубил идеально сваренный кофе. Черт, кажется, что Лондон все-таки начал вносить коррективы в его привычную жизнь. Иначе отчего он вдруг решил, что съесть вместо обеда вон ту симпатичную булочку с ежевикой было бы весьма неплохо?

— Драко, ты будешь присутствовать на суде?

Этот неожиданный вопрос матери ввёл его в ступор, и рука Малфоя зависла над блюдом с булочками. Аппетит вдруг резко испарился, и он отдернул ладонь, вновь сжимая в руке чашку с кофе.

— Ты знаешь ответ на этот вопрос, мама, — резче, чем хотел, ответил он, тут же заработав укоризненный взгляд от Блейза.

— Драко, он же твой отец, — твёрдо сказала Нарцисса, смело смотря ему прямо в глаза.

— У меня другое мнение на этот счёт, мама, — процедил Драко. — Давай закроем эту тему. Если хочешь, я попрошу Поттера посоветовать хорошего защитника, но это все, что я могу сделать.

Тишина, окутавшая гостиную после его слов, сказанных ледяных тоном, была густой и гнетущей. Если прислушаться, то казалось, что можно было даже услышать, как мерно тикают в коридоре старинные часы, купленные Нарциссой на одном из аукционов. Неожиданно тишину нарушило неловкое покашливание со стороны Забини, который слегка натянуто улыбнулся и пробормотал в свою чашку с кофе:

— Приятного аппетита, Блейз.

— Драко, я бы очень хотела, чтобы ты поддержал отца, — холодно сказала Нарцисса, с негромким стуком опуская свою чашку на блюдце. — Визегамонт должен увидеть, что мы все ещё семья.

— Спасибо, Блейз, — пробормотал Забини и, заработав от Драко ледяной взгляд, тут же заткнул себе рот очередной сдобой.

— А разве это так? — спросил Малфой, не глядя на мать. Он не понимал, почему она продолжает убеждать саму себя в том, что этот наигранный цирк может хоть кому-то доказать, что фамилия Малфой все ещё ассоциируется со словом «семья». Драко был уверен, что каждая собака в магическом Лондоне давным-давно поняла, что он совсем не поддерживает Люциуса. Особенно учитывая его отсутствие на каждом суде отца.

— Мы всегда будем семьей, Драко, — грустно улыбнулась Нарцисса. — Ты Малфой и никогда не сможешь от этого убежать.

— Звучит как приговор, — поежился он, но предпочёл не продолжать свою мысль. Ведь это и был приговор. Что бы Драко не делал, сколько бы не спас жизней, он никогда не отмоется от «славы» своей фамилии. Никогда.

— После твоего возвращения из Италии мы вернёмся к этому разговору, — подытожила неудобный разговор Нарцисса и как ни в чем не бывало повернулась к Забини с уже привычной вежливой улыбкой на лице. — Как тебе круассаны, Блейз? Мне кажется, что Лютер в этот раз превзошёл самого себя.

— О, я абсолютно с вами согласен, миссис Малфой, — тут же подхватил возможность перевести тему Забини. — Такие я пробовал только в Париже. Знаете, там есть чудесная пекарня, совсем рядом с…

Малфой откинулся на спинку своего стула и смял в ладони лежащую на столе хлопковую салфетку, потирая между пальцами опоясывающую ее тонкую ленту. Он знал, что Блейз намеренно уводит Нарциссу как можно дальше от этого неудобного разговора, давая Драко немного времени перевести дух. Малфою совсем не хотелось уезжать от матери с ощущением обиды в груди, поэтому эта светская беседа о выпечке была сейчас как нельзя кстати.

— С кем же ты отправишься в Италию, Драко? — Нарцисса обхватила двумя руками чашку кофе и аккуратно прикоснулась к ней губами, делая небольшой глоток. — Я так понимаю, что пригласительное, которое ты попросил меня достать у мистера Конелли, предполагает наличие у тебя сопровождения?

Блейз тихонько присвистнул и с гаденькой ухмылочкой, поставив локти на стол, упёрся подбородком в ладони.

— О, так ты не говорил матери, с кем тебя отправляют в командировку, Драко? — невинно пропел он, широко растягивая губы в улыбке. Драко скрежетнул зубами и мысленно представил, как, приехав во Францию, рассказывает коллегам все нелепые истории произошедшие с Забини в Лондоне. Стало немного легче, и ему даже удалось улыбнуться в ответ максимально естественно.

— Ты знаешь, как-то к слову не пришлось, Блейз, — в тон ему ответил Малфой, намеренно выделяя его имя. — Разве это важно?

— Конечно важно, дорогой, — укоризненно прищурилась Нарцисса. — Только не говори мне, что отправишься на это мероприятие с Блейзом! — она повернулась к Забини и мягко улыбнулась. — Не пойми меня превратно, дорогой, но такого рода приём совершенно не приемлет сопровождения в виде мужчины.

— Нет, мама, — вновь натянуто улыбнулся Драко, старательно игнорируя издевательский смешок со стороны Блейза. — Забини в Италию не едет.

— Если бы организатором этого мероприятия был друг моей семьи, то я бы непременно отправился в Италию сам, но в этот раз повезло Драко, — с самым счастливым выражением лица пропел Блейз и быстро добавил: — Поттер решил отправить вместе с ним Грейнджер.

Драко пришлось срочно переключиться на мысленный аутотренинг. Если представить, как долго Жуваль и Флипсон будут подкалывать Забини по поводу неудавшегося свидания с той официанткой, то убийство Блейза медленно начинает отходить на второй план.

— С тобой едет мисс Грейнджер? — глаза матери вспыхнули плохо скрываемым любопытством. — А она в курсе, что вам придётся жить в одном номере?

— В курсе, — практически прорычал Драко, вновь проговаривая про себя слова самоуспокоения. Странно, но привычная мантра в этот раз не оказывала на него должного действия.

— И как она отреагировала? — прищурилась Нарцисса. — Она ведь понимает, что мне пришлось согласиться на то, что есть. Ты слишком поздно попросил меня достать эти пригласительные, и все номера в отеле на территории проведения мероприятия были давным-давно забронированы. Ведь остановиться можно только там — территория будет закрыта на все трое суток, пока проходит съезд.

— Нормально она отреагировала, — буркнул Малфой, со странным теплом в груди вспоминая, как отчаянно покраснели щеки Грейнджер, когда он сообщил ей о необходимости разделить номер. Все, на что она была способна в тот момент, это растерянно пробормотать вопрос о наличии там второй кровати.

— И правда, — громко усмехнулся Забини. — Она всего лишь…

— Блейз, — холодно процедил Драко, смерив его тяжелым взглядом. — Может, ты нам ещё раз расскажешь про ту пекарню в Париже?

— Драко, — укоризненно покачала головой Нарцисса. — Тебе стоит быть вежливее с Блейзом.

Малфой лишь скрежетнул зубами от слишком довольного собой Забини и сделал вид, что его очень заинтересовали булочки с вишневым джемом. Черт, это было просто невыносимо. Мало того, что он отчего-то жутко нервничал, когда хотя бы на мгновение задумывался о предстоящей поездке, так ещё и Забини с матерью решили добавить ему «хорошего настроения». И если Нарцисса просто проявляла материнскую заботу и искреннее любопытство, по крайней мере, Драко отчаянно хотел верить именно в эту версию, то Блейз же явно решил просто потренировать на нем свои навыки первоклассного комика.