– Навскидку я могу назвать десяток сериалов с подобным сюжетом и не менее пяти фильмов на ту же тему. А что?

– Ну так вот, с тобой именно это и произошло! Ты попала в параллельный мир, где время сдвинулось на пять лет, поэтому все иначе!

Странно, но идея подруги показалась мне вполне здравой. Еще неделю назад я бы ни за что не поверила в существование альтернативной Вселенной, но после недавних событий мне пришлось отбросить скептицизм.

– Вот только остается вопрос. Эта реальность идентична моей, только со сдвигом на пять лет, или все-таки нет?

– Хорошо, давай пройдем по ключевым моментам истории, чтобы сравнить, – Катя уселась поудобнее и задумалась. – С чего начнем? Сотворение мира, падение Римской империи, Эпоха великих географических открытий?

– Думаю, что предания старины глубокой оставим в покое. Двадцатый век меня вполне устроит.

– Революции, Первая Мировая, Вторая Мировая, Советский союз, развал Советского союза…

– Понятно, тут тоже все без изменений.

– Новое начало миллениума, объединение религий…

– Стоп! В каком году все это было?

– Ну как в каком? В 2000-ом, разумеется. Мы же тогда все думали, что умрем, что будет конец света. Забыла, что ли? Мы с тобой тогда уехали на дачу к моему ухажеру, Ване патлатому. Решили, что лучше спрятаться подальше от больших городов.

– Ваню патлатого с его дачей помню, да. Но разве после этого что-то сильно изменилось? Конца света не было, и все вернулись к обычной жизни. По крайней мере, так было в моей реальности, – медленно произнесла я, потихоньку прозревая. – Значит, именно с той ночи пошли все перемены. Мой мир остался таким же, а ваш, очевидно, пошел совсем другой дорогой. Расскажи, что было дальше.

В декабре 1999-го года по миру распространились слухи о грядущем конце света. Люди не очень верили, но все равно массово запасались питьевой водой, крупой, спичками, дровами. В новогоднюю ночь города опустели. Все, кто могли, разъехались по деревням, дачам, хуторам, и затаились. Мировая паника достигла пика первого января, когда большинство компьютеров вдруг отрубилось. Они включились буквально спустя пару часов, но этого хватило, чтобы в людском сознании что-то кардинально поменялось. Почти все были уверены, что скоро умрут, и когда оказалось, что конец света отменяется (или откладывается), страх перед скорой смертью никуда не исчез. Не прошло и трех месяцев, как все табачные фабрики разорились. Население так стремительно отказывалось от любых вредных привычек, что производители алкоголя торопливо принялись менять ассортимент. Вскоре на прилавках вино и пиво сменилось дезинфекторами, чистящими средствами и сердечными каплями. Наркобароны и крупные дилеры тихо исчезли вместе со своим ядом, и никто не стал выяснять, что же с ними произошло. По всем странам закрывались игорные дома, казино, кальянные, тотализаторы. Спортзалы и центры здорового образа жизни, наоборот, расцветали и предлагали клиентам самые выгодные цены.

Проблемы с экологией и вымиранием редких видов стали главным вопросом на повестке дня мировых лидеров. Большие и малые, сильные и слабые, богатые и бедные – все люди объединились в своих усилиях очистить и спасти планету. Ученые получали грант за грантом от своих правительств, изобретения сыпались как из рога изобилия.

Следующим шагом стало примирение и объединение различных религий и конфессий. С этим было тяжелее всего. Некоторые священники и монахи охотно восприняли идею единой религии, другие отчаянно сопротивлялись, пытаясь доказать, что они единственные правоверные, а остальные – грязные язычники, неверные и вообще бяки. Поэтому пришлось искать компромисс. Была принята Единая Религия со множеством конфессий и ответвлений. Бог один, но у Него много Имен. Путь к Нему ведет через смирение, терпение и любовь к ближнему своему. Но каждый сам решает для себя, хочет ли идти к Нему, служить Ему, или лучше будет жить обычной земной жизнью.

Атеистов стало намного меньше, большинство стало агностиками, которые верят в Единую Силу. Настоящих закоренелых атеистов практически не осталось. Страх перед концом света слишком сильно изменил людское сознание.

Прошло более двадцати лет, и стало понятно, что мировая ситуация в целом улучшилась. Все еще случаются конфликты и столкновения, но намного меньше, чем в прошлом. Конечно, рай на Земле не наступил, и все еще происходят преступления, люди не стали ангелами или святыми, просто большинство старается жить по новым правилам.

Суть нового мировоззрения легко описать парой слов: никакой вражды и ненависти, бережное отношение к природе, живым существам и ресурсам планеты, взаимопомощь, поддержка, единство.

– Поэтому Саша продолжает тебя регулярно навещать. Он уверен, что не имеет права о тебе забывать, ведь вы друг другу не чужие. Хотя, по твоим словам, ты его безумно разочаровала своим «беспредельным равнодушием к тому, что происходит вокруг».

– У меня такое ощущение, что я слушаю какую-то фантастическую сказку. В голове не укладывается… Лучше я пока не буду думать обо всем этом. В остальном ведь мир не сильно изменился? Просто появился принцип взаимовыручки и все такое? Отлично! Значит, я пока не буду забивать себе этим голову. Продолжим заниматься моей главной проблемой – загадочными записками! Я должна найти своего врага и обезвредить его.

– Верно! И я тебе помогу всем, чем смогу. Например, напомню о том, что ты начала что-то говорить. Перед тем, как я тебя огорошила другой реальностью и прочими странностями.

– Точно! Что бы я делала без тебя? Спасибо! Так вот, я как раз задумалась о том, что моей преследовательницей может быть поклонница Саши. Или его бывшая. Или бывшая, которая надумала стать следующей. А если она уже давно задумала отомстить, и ей уже все равно, что мы развелись – ей главное меня свести с ума, например? Хотя если она так сильно влюблена в Сашу, тогда ей действительно разумней попытаться занять вакантное местечко рядом с ним, а не добивать уже не опасную соперницу.

Я уже собиралась отбросить эту теорию, но тут Катя схватила меня за рукав и азартно произнесла:

– Вот он, ключевое слово в этой теории – «уже не опасная соперница»! А если ей ты до сих пор кажешься опасной соперницей? Ведь Саша постоянно приходит к тебе. Прошло уже полгода, он уезжал на другой континент, но после возвращения снова стал здесь объявляться. Она ведь не знает, по какой причине он приходит к тебе. Если эта неизвестная поклонница следит за твоим домом, то она могла наблюдать, с каким выражением лица он выходит от тебя, с каким он приходит к тебе, что он, может быть, бормочет, поднимаясь к тебе. Есть вероятность того, что из всего увиденного она сделала вывод, что ваш развод не повлиял на чувства твоего мужа и она до сих пор считает тебя главной преградой к сердцу Саши. У нее есть уже разработанный план и она приводит его в действие! Возможно, просто перестраховалась, чтоб Саша уж точно не мог к тебе вернуться.

– Отличная теория, – кисло сказала я, – вот только лучше бы она сначала меня спросила по поводу Сашиных чувств – после нашего разговора она бы про меня и думать забыла. Какая из меня соперница, честное слово? Прошло уже больше шести месяцев! Я просто брошенная бывшая жена, у которой даже нет ни одного поклонника.

– Так вот что тебя гложет, – понимающе кивнула Катя. – Я тебе обещаю, что как только мы разберемся с этой любительницей страшных записок, я тебя выведу в люди, и ты быстро найдешь себе множество поклонников – возможно, даже со мной поделишься одним-двумя?

Подружка подмигнула мне и взялась за телефон, чтоб начать поиски Веснушки. А я решила про себя – когда в следующий раз бывший муж возникнет на пороге, я обязательно его расспрошу обо всех возможных обожательницах. И о той, с кем он сейчас. Вряд ли он все еще один. Наверняка нашел себе такую же ярую спасительницу джунглей, и теперь ездит по Южным Америкам вместе с ней.

Через полчаса я сидела на кухне и завтракала, а Катя нервно прохаживалась по квартире, ожидая звонка. Наконец мобильный завибрировал, и подруга резко выкрикнула: