- И об этом, конечно же, все в курсе?
- Нет. Я - молчок. С другой стороны - сейчас хоть объявление повесь, никому дела нет. Проблемы поважнее. Ты только подтверди, что сегодня я на сбой попала, а человека уже не было. Тебе поверят. Твое слово имеет вес. Не хочу, чтобы думали - из-за меня, я ведь второй раз так влетела. Будут "черной меткой" обзывать.
Катарина не утерпела - достала испаритель. Щелкнула кнопкой, вдохнула пар и густым белым облачком выдала его обратно через нос. Что-то ягодное с ванилью. Я заметила и другое - какие белые у нее пальцы, и как она жмется в своей курточке, - для сентября одежка. Денег нет на новую и потеплее? Или как я, не может ее сменить по личной причине, и мерзнет в октябрьскую сырую погоду? Ночью - заморозки, и девушка не успела согреться в помещении даже за все время здесь.
- Не воняй тут, мало ли... Пойдем на кухню, я чай сделаю.
- Да это не сигарета. Не буду я чай. Кофе есть?
У меня таких изысков не было - ни чая, ни кофе. Я собиралась открыть навесной шкафчик самой Гули. Соседка всегда призывала смело брать, что нужно, но я не пользовалась ее бакалейным гостеприимством раньше.
- Есть.
- Натуральный?
- Да.
- Все, кайф! Вари!
Мы ушли на кухню, и Катарина с брезгливостью потянула носом:
- Даже у меня не так убого. Я в комнате живу, но она в квартире на двух жильцов, и дом панельный, а не общага задрипаная. Чего ты здесь забыла, когда у Прынца такие хоромы?
- Кое что и забыла, раз здесь.
- Ой, не лезу, не лезу!
- Ты потише немного, сосед еще есть, разбудить можем.
- Хорошая ты, Конфетка. Правильная, приторная, аж до тошноты. Но ты мне нравишься, хотя я теток недолюбливаю, общаюсь только с мужчинами. Все женщины - суки. Я и сама та еще... а тебе больше свезло - и любовник есть, и наследник для дела выбрал. Ты чистенькая. Глаза у тебя как...
Катарина выдохнула пар последний раз и убрала коробочку. Не договорила, замолчала и смотрела как я варю ей кофе не в своей же турке. Мой кипяток остыл. Я его вылила, и в теплую кружку налила напиток для гостьи. Нежданной и не самой приятной в общении.
- Возьми меня в помощницы. - Катарина нервно засмеялась после сказанного, ненатурально игривым тоном продолжила: - Поделись славой, а? В команду хочу, с Ним контачить, в деле быть. Возьмешь?
- Почему нет. Давай. Мне Август Поле зарплату обещал, так я часть дел на тебя свалю, и часть денег тебе переводить буду.
- Не врешь?!
- Только чтобы не спустя рукава, чтобы стыдно не было за итог.
Катарина вскочила и с визгом подпрыгнула на месте:
- Да! В смысле - нет, не подведу! Конфетка ты моя сладенькая! Блин, еще и деньги будут!
Весь следующий час она не затыкалась. Забурлила, взялась вытаскивать из меня хоть одно задание и я попросила подумать над самыми необычными, на ее взгляд, ходами, составить список. Сама проверила счет и сообщения от наследника. Оказывается, деньги, и приличные, он перевел еще в самый первый день встречи, а мне не приходило в голову заглядывать на баланс, - я об этом не думала и не помнила. Позавчерашний отчет остался без ответа. Август не выходил на связь и даже не слушал его - не стояло напротив соответствующей галочки "просмотрено". Куда он пропал?
Роберт приехал к началу восьмого, вахту миновал с удостоверением, аккуратно обследовал комнату, сделал снимки и забрал ключи и анимофон Гули.
- Сто процентов, что женщина не ушла ночью в гости к кому-то на других этажах или дежурной вахтерше?
- Нет. Она очень редко выходила даже на лестничную площадку. Ей продукты по списку закупает мальчишка старшеклассник за карманные деньги. Нет у нее подружек. Одиночка, почти как другие, за исключением - два сына, живут далеко, звонят редко. Но дружелюбная, хлебосольная, всегда угощала едой. Не склочная, разговорчивая... была.
- Тебя на вызов кинуло?
Переспросил Тамм Катарину, хотя я в сообщении и так об этом написала с самого начала. Та кивнула, показала блокнот.
- Что соседу сказать? Ее отсутствие сразу в глаза бросается, заметит, как проснется.
- Ничего не говори... нет, отбой, - пусть останется как есть. Пропала при загадочных обстоятельствах. Полиция была, следствие идет. Я свяжусь с ее родственниками.
Пересказала подробно вчерашнее, ловя себя на мысли, что я сказала Гуле неправильные слова. Были нужны иные, иная поддержка, и Катарина бы знала - какие, если бы не промахнулась по времени и не пришла к ней поздно. А если я виновата в том, что влезла, брякнула не то и, наоборот, подтолкнула ее к рубежу? Не спасла, а напортачила...
- Вы знаете, где Август и почему на связь не выходит?
- Да, - кивнул Роберт, - у него дочка исчезла. Не так, как здесь, а банально - ушла в школу и не дошла. О худшем лучше не думать, но... все отделения на розыск подняты, все смены и днем и ночью работают, ей тринадцать всего.
- Мля... - Катарина смачно ругнулась и едва не плюнула на пол в коридоре. - Что за жизнь сучья? Что за твари на земле живут?
- Я увижусь с Августом. Что передать?
- Как сможет, пусть прослушает отчет. Там минута, но может быть тоже важно.
- Хорошо. Нужно куда? Могу подбросить, пока на служебной.
