Чем больше я узнавала, тем яснее, хоть и сложнее, вырисовывался ответ. Дело было не только в стрессе в детстве, как я подумала поначалу, много лет назад. И глютен был не единственной причиной. Сейчас я верю, что РС у меня появился из-за ряда причин, по которым мой кишечник воспалился, равновесие микробиома нарушилось, внутренняя оболочка кишечника повредилась и началась аутоиммунная реакция, которая не прекращалась, пока я не убрала причины воспаления.

Вы слышали об «общей нагрузке тела»? Это общее количество токсинов в нашем организме. Представьте, что все мы носим внутри себя ведро, полное токсинов, которые накапливаются быстрее, чем мы от них избавляемся. Факторы воспаления – переработанные продукты, инфекции, металлы, пластик и хронический стресс – наполняют «ведро», пока какого-то фактора не станет слишком много, и оно не переполнится. Система выведения токсинов не справляется, иммунитет перегружается, и возникает повышенная проницаемость кишечника, которую также называют синдромом «дырявого кишечника». Когда крупные молекулы белка и других веществ просачиваются сквозь оболочку кишечника, иммунитет реагирует на них, атакуя частицы пищи и других «чужаков», и на линии огня оказываются наши собственные ткани. Это упрощенное описание каскадной аутоиммунной реакции. Я генетически склонна к РС, и вот что получилось, когда мое «ведро» переполнилось.

Что было в моем «ведре» с токсинами? Помимо хронического стресса и глютена самыми большими виновниками были полный рот ртути и кишечник, полный грибков кандида, – спасибо моей любви к сладкому, дополнительным прививкам для международных поездок и заметному гормональному дисбалансу, в том числе высокому уровню кортизола, низкому – витамина D и инсулинорезистентности.

Как я исцелилась? Я опустошила «ведерко» токсинов и вылечила кишечник. Я узнала, что вызывает у меня воспаление, и избавилась от этих факторов как можно более основательно, тем самым изменив экспрессию генов и остановив аутоиммунную атаку.

За 26 лет, с 1984 по 2010 годы, я прошла полдюжины МРТ, которые показали множество белых изъязвлений в мозге, в том числе образующие говорящий признак РС – узор из бляшек под названием «палец Доусона»; я столкнулась со множеством симптомов, в том числе с полным онемением тела, с симптомом Лермитта, невритом глазного нерва и изменениями чувствительности торса и конечностей; симптомы приходили и уходили, особенно ярко проявляясь после стрессовых событий. Пока симптомы появлялись и уходили, я чувствовала себя так, будто меня подключили к электрической розетке, и энергия бродит по всему моему телу.

С 2010 года у меня нет симптомов, и я больше не чувствую этого электрического гула. Более современные тесты выявили у меня чувствительность к глютену и повышенную кишечную проницаемость. В наши дни тесты на антитела могут показать, атакует ли ваш иммунитет ваши собственные ткани, например миелиновые оболочки – защитное покрытие нервных волокон, как это бывает при РС. Анализ крови в 2014 году подтвердил, что мои антитела к миелиновым оболочкам были на «нормальном» уровне, то есть мой иммунитет больше не атакует их. А МРТ мозга в 2017 не только не показала новых изъязвлений, но и обнаружила сокращение и заживление старых. Сегодня все признаки указывают на крепкое здоровье. Мой невролог сказал, что лучше и быть не может.

Как закончилась моя история? Оказалось, что победа над РС была только началом. В 2012 году я ушла с работы, чтобы изучить, почему мне удалось победить неизлечимую болезнь, и с того времени я обнаружила множество научных исследований и историй исцеления, которые доказывают, что развитие аутоиммунных заболеваний можно остановить. Я создала сайт www.BeatAutoimmune.com, чтобы делиться тем, что на сердце, историями и исследованиями о том, как победить аутоиммунные заболевания. Я получила сертификат специалиста по здоровью, эксперта в области функциональной медицины (CFMHC) и теперь сотрудничаю с тем же специалистом функциональной медицины, который помог мне вылечиться в 2010 году. Вместе мы помогаем людям, которые активно стремятся излечиться от аутоиммунных заболеваний.

Эта книга – собрание всего, чему я научилась за время собственного путешествия, и всего, что я применяю на практике со своими пациентами. Другими словами, это все, что мне хотелось бы знать в 19 лет. Теперь я надеюсь, что, собрав вместе эти знания и поделившись ими, я смогу помочь вам полностью исцелиться за малую долю того времени, которое потребовалось мне.

Освободившись от симптомов и маркеров болезни в лабораторных тестах, я погрузилась в исследования, пытаясь узнать как можно больше о том, почему у людей развивается РС и другие аутоиммунные заболевания. Целые дни я проводила, погрузившись в PubMed. gov – бесконечный интернет-ресурс биомедицинских исследований – и копалась в серьезных научных журналах, например в Journal of Autoimmunity. Я прочитала важную книгу Донны Джексон-Наказавы «Аутоиммунная эпидемия» (ориг. «The Autoimmune Epidemic», не переведена на русский язык), которая убедительно доказывает, что увеличение токсинов в окружающей среде может быть основной причиной резкого роста аутоиммунных заболеваний; я проглотила книгу «Еда и мозг» доктора медицины Дэвида Перлмуттера, из которой узнала, как от зерновых воспаляются и страдают наши мозг и тело; а в новаторской книге Брюса Липтона «Биология веры» (издана в «Бомборе» в 2018 году) я прочла о первом из трех захватывающих научных открытий – об эпигенетике.

В течение двух десятилетий профессор Медицинской школы Висконсинского университета и клеточный биолог Брюс Липтон учил своих студентов тому, что он называет «центральной догмой», – тому, что наши гены – это наша судьба. Другими словами, это вера в то, что все, с чем имели дело ваши родители, скорее всего, постигнет и вас. Но в 1985 году на Карибах, в академическом отпуске медицинской школы, у доктора Липтона случилось глубокое озарение: анализируя исследования клеток, он понял, что «жизнь клетки контролируют ее физическое и энергетическое окружение, а не гены».

Хотя те, кто не желает рассматривать «новую биологию», могли бы воспринять эту точку зрения как еретическую, исследования доктора Липтона в Стэнфордском университете несколько лет спустя подтвердили его гипотезу. Доктор Липтон поместил идентичные стволовые клетки в три отдельные чашки Петри, каждая из которых содержала различную питательную среду, единственную переменную в его эксперименте. Те, кто был согласен со старой биологической теорией предопределенной генетической судьбы, могли ожидать, что в трех чашках Петри начнут расти идентичные клетки. Но результаты показали иное: в каждой чашке Петри развился свой тип клеток. В одной чашке выросли костные клетки, в другой – жировые, а в третьей – мышечные. Оказывается, не ядро («мозг» клетки, в котором хранится генетическая материя) предопределило судьбу этих клеток. Все дело было в субстрате, то есть в окружающей среде.

Зародившаяся наука, которая объясняет этот феномен внешней среды, управляющей нашими генами, называется эпигенетикой. Слово «эпигенетика» буквально означает «над генами». Представьте свой геном (все ваши гены) как компьютерное оборудование; эпигеном – это программа, которая управляет работой компьютера.