– Чувак, ты же знаешь, для тебя хоть розы из-под снега.

– Розы ты для Аллочки оставь,– ответил я. – Возникла ситуация, в которой кроме тебя мало кто сможет разобраться.

– Ты мне льстишь.

Мне стала надоедать эта игра:

– Короче, поможешь или нет?

Алекс посмотрел на меня с улыбкой:

– Есть мнение, что нервные клетки не восстанавливаются. Если подождёшь пять минут, спокойно поговорим.

Я кивнул головой:

– Жду тебя на улице.

Пожелав доброго вечера Аллочке и Юле, я вышел из офиса.

Октябрьский ветер дохнул в лицо смесью опадающих листьев и мокрой земли, которую они покрывали жёлто-красным ковром. Этот аромат смешивался с выхлопными газами толкающихся в пробке на Лесном проспекте машин и кружил голову. Тут и там на чёрном асфальте блестели пятна непросохших луж. Коробка метро ярко светилась в паре сотен метров от нашего офиса, и я подумал, что домой можно поехать под землёй или на маршрутном такси. Я частенько оставлял машину во дворе возле офиса.

– Чувак,– раздался за спиной голос Алекса,– я в твоём полном распоряжении, не томи.

Рядом с метро находилось кафе, которое мы с ним часто посещали после работы, разговаривая на отвлечённые темы. Его, как и меня, дома никто не ждал, и бывало, мы засиживались там до глубокой ночи.

Я кивнул в сторону кафешки:

– Зайдём? Поляна с меня.

Алекс дурашливо скосил глаза к переносице:

– Ого! Дело-то, видать, серьёзное! Пошли!

Людей внутри почти не было, и мы расположились за столиком в самом углу.

– Пиво?– спросил я.– Или чего покрепче?

– Начинать понедельник с чего покрепче было бы верхом неосмотрительности,– заметил Алекс,– парочки пива будет достаточно.

Сделав заказ, я стал размышлять, как повести разговор. Рассказывать о сне не хотелось. Обманывать тоже,– я боялся запутаться. Поэтому начал с главного:

– Мне очень нужно найти одного человека. Он живёт в Питере. Кто такой, я не знаю. Его называют Аспирином.

– Хорошенькое дело,– Алекс потянулся всем телом,– пойди туда, не знаю куда, найди то, не знаю что.

– Вроде того,– подтвердил я.

– По твоей немногословности, чувак, я понимаю, что раскрывать карты ты не собираешься. Это твоё право. Но, позволь тебе заметить: для того, чтобы найти человека в таком городе, как этот, мне необходим хотя бы минимум информации. Возраст, увлечения, сведения о работе и личной жизни. И тому подобное. Чтобы размотать клубок, необходимо потянуть за ниточку. Ниточка у тебя. Дай её мне.

В этот момент официантка принесла бокал пива и очищенные фисташки для Алекса, и стакан яблочного сока для меня. Алкоголь я не употреблял много лет.

Алекс отхлебнул из бокала, и пивная пена смешно повисла на его усах. Я сделал несколько глотков сока.

"Он прав,– подумал я,– нужно, не вдаваясь в детали, дать ему несколько зацепок".

Я постучал ногтем указательного пальца по стенке стакана и сказал:

– Ночью я видел сон. Довольно странный сон, вроде компьютерной бродилки. В нём я встретил человека, и этот человек посоветовал найти мне Аспирина. Якобы, у него есть важная информация для меня. Вот, собственно, и всё.

Алекс сделал большой глоток и кинул в рот несколько фисташек.

– А откуда человек знает, что Аспирин из Питера? Они знакомы? Тогда почему сам не сказал, где его найти?

Так я и знал: Алекс всегда найдёт, за что зацепиться.

– Ну, у этого человека не было времени. Просто сказал и исчез.

Алекс подозвал официантку.

– Красавица,– сказал он ей,– я смотрю, у вас тут курят. Вообще-то это запрещено Законом. Не будете возражать, если я тоже закурю? В таком случае, будьте любезны, принесите пепельницу и повторите пиво.

Официантка послушно ушла выполнять заказ.

Алекс щёлкнул зажигалкой и выпустил в мою сторону большой клуб дыма.

– Чувак, ты темнишь. Мне обидно, что наша дружба подвергается испытанию на прочность из-за какого-то сна. Давай-ка с самого начала и без пропусков. Или я допью пиво, и мы мирно разойдёмся по домам. Что скажешь?

Я отогнал от лица дым, отпил из стакана, почесал голову и сказал:

– Хорошо. Ночью я был в контролируемом сне. В первом подобном сне. До этого не получалось, а тут вдруг вышло. Там была девушка. Рыжая, красивая, лет двадцати пяти, может, чуть старше. Она сказала, чтобы я нашёл этого парня. Говорит, он живёт в Питере и ведёт скрытный образ жизни. Типа, он знает что-то такое, что мне знать тоже необходимо. В плане снохождений.

Он запустил в потолок довольно толстое кольцо.

– Почему сама не сказала, как его найти?– спросил он.

Я убедился, что кольцо не доплыло до люстры, и ответил:

– Уже не было времени. До моего пробуждения оставалось несколько минут.

– А как ты это узнал?

Я понял, что скрыть от него подробности будет очень сложно.

– Я не знал. Это она сказала, узнав, что мой будильник поставлен на семь утра. У неё были часы.

Алекс почти допил второй бокал и закурил новую сигарету.

– Хочешь сказать, она во сне контролирует время?

Увидев мой утвердительный кивок, он запустил новое кольцо. Оно было толще предыдущего и плыло с большей скоростью.

– Крутая дамочка! Она реально красивая?

Перед моими глазами появилось лицо Рыжей, щедро усыпанное веснушками. Это было открытием, во сне я их не заметил.

– Реально,– ответил я.– Дело даже не в красоте. Она такая… такая…

– Опаньки!– Алекс засмеялся.– Ты что, влюбился в девушку из собственного сна? Это же клиника, чувак!

Увидев выражение моего лица, он перестал смеяться и примирительным тоном сказал:

– Всё, всё, не дуйся. Влюбляйся в кого хочешь, дело твоё. Я услышал, что хотел. Давай подытожим. У нас есть его имя, это раз. Он знаком с этой рыжей, это два. Она ходит по снам и советует тебе найти его для расширения кругозора, из чего следует вывод, что он может заниматься тем же самым, это три. И четыре это то, что он живёт в Питере. Согласись, этого не так уж много. Но не решаемых задач не бывает. Бывают те, кто не может их решить!

– Ещё пива?– спросил я.

– Достаточно на сегодня,– ответил Алекс.– Посижу дома, может, чего нарою.

Я расплатился, и мы вышли на улицу.

К этому времени начал накрапывать мелкий дождик. Пространство покрылось разноцветными зонтиками. Зонтики хаотично двигались в разные стороны, напоминая мне движение скарабеев. Я подумал, что мы очень вовремя закончили: не хватало ещё, чтоб Алекс узнал, что у меня на ладони появилось изображение жука. А если потом и заметит, скажу, что захотелось татуировку для прикола набить.

Алекс кивнул в сторону метро:

– Поехали?

– Нет, ответил я,– поеду на маршрутке, так быстрее.

Он крепко пожал мою руку и быстро пошёл, сливаясь со спешащими домой людьми.

Пройдя сотню метров до остановки, я сел в маршрутку и минут через сорок был дома.

Поливая себя горячей водой из душа, я подумал, что Рыжая сейчас, вероятно, тоже принимает душ перед сном. Я попытался представить её голой, но в голове крутились только пошлые картинки из порнофильмов, которые я иногда смотрел на ночь. Мысленно я поклялся, что больше никогда не буду этого делать.

Перед тем как лечь, я подошёл к комоду. Скарабей всё так же стоял рядом с маленькой пирамидкой. Я погладил его по каменной спине и обнаружил на нём светлые полоски. Это была пыль. Покачав головой, я выключил свет и лёг в кровать.

"Где ты сейчас, Рыжая? Возьми меня в свой сон или приди в мой. Мне нужно задать тебе так много вопросов…".

Наутро в офисе я был первым. Не считая, конечно, Юли, которая приходила заранее, чтобы снять входную дверь с сигнализации.

– Привет!

– Привет!

– Звонила своему богатею?

– Подождёт. Если сильно захочет, сам найдёт. Шофёр видел, как я в офис заходила.

– Тебе виднее,– сказал я.

– Дядя звонил. Передавал вам всем привет от тёти Любы. Говорит, она молодцом держится,– голос Юли задрожал.– Его на этой неделе в Питере не будет. Сказал, чтоб сами всем занимались, он на связи только для экстренных случаев.