- Спасаем твою шкуру, толстосум. - Тип в капюшоне поднялся.
- За информацию об этом ходе я отвалил, между прочим, солидную сумму.
- Сдаётся мне, тебя надули - мрачно произнёс Прототип, указывая на разбросанные повсюду обглоданные кости.
- Теперь ты исполняй свою часть уговора. Моя окончилась на том моменте, когда мы влетели в стену.
- Как скажешь, капюшончик.
- Эй!
Узкий тоннель был явно не природного происхождения. Было очень похоже, что ранее это место использовалось как ещё один, подземный ярус тюрьмы. По пути им попадались полуразрушенные клетки, предметы мебели, пыточные инструменты.
- Интересно, что же заставило их забросить этот уровень? - взволновано произнёс Адам, осматривая помещение.
- Вон тот гражданин, я думаю. - Прототип резко остановился так, что Адам, идущий за ним, врезался в него.
Дорогу на другую сторону залы им преграждало существо, внешне похожее на большую личинку. Продолговатое тело покрывала тёмная чешуя, шесть пар мелких ног поднимали тело лишь чуть-чуть над землёй, так что он волочил брюхом по полу. Передвигался он с помощью двух массивных лап с тремя пальцами, расположенными впереди туловища, загребая ими вперёд и подтаскивая тело. Вытянутая морда была схлопнута так, что нельзя было понять, если у него клыки или что-то похожее.
- Во имя Матери Земли! Что это такое. - Адам прикрывал рот лапами.
- Думается мне, тебя сюда отправили, чтобы покормить его.
- Того же мнения. - Подал голос капюшон.
- Адам, не высовывайся. - Прототип по привычке потянулся за мечом, но пальцы схватывали лишь пустоту, так как стража отобрала оружие.
- А я? - спросил голос из-под капюшона
- По желанию. - Прототип окинул взглядом залу. - Интересно, завалит нас тут или нет.
Собрав волю, он выпустил по существу разряд молний. Оно съёжилось, а затем, разинув пасть, издало вопль. Вытянутая морда оказалась челюстями, состоящими из пяти частей, которые раскрывались, словно лепестки цветка, очень уродливого цветка.
- Ого, магия стихий. А ты с сюрпризом, оказывается.
Излишняя грузность личинки оказалась лишь обманом. Оно крутилось, прыгало, плевало ядом и стремилось прихлопнуть лапами. Прототип и тип в капюшоне старались закрутить его, атакуя с двух сторон. Прототип молниями, а заключённый - каким-то металлическим штырём, который он подобрал с пола.
Во время одного из плевка, часть жидкости попало на накидку заключённого в капюшоне, которая моментально начала плавиться. Выругавшись, он скинул исчезающую на глазах накидку. Под ней было самое удивительное существо, которое только видел Прототип.
Бледная, гладкая кожа, как у Прототипа без магии иллюзий. Средней длины чёрные волосы, собранные в хвост. С миловидного лица, в котором явно читалась эмоция "упс" на него смотрела пара кошачьих зелёных глаз. На голове торчала пара кошачьих ушей, а сзади, из-за спины выглядывал пушистый хвост. На свободных от одежды участках кожи виднелись замысловатые узоры.
- Неяко ? Во дела... - протянул Адам
- Ах, чтоб тебя. Но, похоже, больше нет смысла шифроваться - произнесла она, стягивая перчатки. Прототип почувствовал магию, а затем увидел, как руки покрываются шерстью и становятся похожими на кошачьи. - Настоящие, не иллюзорные, знаешь ли - подмигнув, произнесла она, показывая когти.
Они продолжили атаковать личинку, но на сей раз кошка била когтями, что оказалось более эффективным. Острые, как бритва, когти рассекали плоть, а из раны личинки начала расплескиваться вонючая, жидкая масса, которая разбрасывалась во все стороны. Прототип слышал, как за спиной блюёт Адам.
- А у тебя помощнее ничего нет? - кошка пыталась перекричать вопли личинки.
Прототип применил "Поток небес", но к его удивлению, теперь заклинание было не чертой, а образовало треугольник из светящихся точек. После трёх мощных ударов молнии личинка свалилась на пол и больше не двигалась. В наступившей тишине, казалось, было слышно, как оседает пыль, летающая в редких лучах солнца, пробивающихся в узкие щели решёток, расположенных высоко над потолком.
- Давай ты в следующий раз начнёшь с этого? - кошка отряхивалась от слизи личинки.
- Надеюсь следующего раза не будет...
- Удивительное мастерство, браво, браво - прервал их Адам - вовек вам не забуду, ваша помощь бесценна...
- И всё-таки в денежном эквиваленте более предпочтительна - закончила за него мысль кошка.
- Да, да, наёмники вашей расы ценят золото, наслышан.
- Остаётся только поражаться вашей осведомлённости.
- Вы закончили там? - остановил словесную дуэль Прототип. - Мы ещё не выбрались. Направив руку на тело личинки, он применил Пыль.
- Какая незнакомая, но удивительно полезная магия... - зловеще произнесла кошка.
Подземные воды, стекавшие по дну тоннеля, превратили грунт в вязкое месиво. Остатки мебели, тряпки, щепки, плавающие в воде, сменились на водоросли. Разгребая зелёную массу руками, они по пояс в воде брели вперёд, прислушиваясь к шорохам.
- О, смотри, ондатры - фыркнула кошка, указав пальцем на небольшого пушистого зверька, - В определённых условиях деликатес, между прочим.
- Надеюсь, что грызуны - это максимум, что здесь есть... - протянул Прототип.
- Помогите!! Что-то схватило меня за ногу! - вопил Адам, размахивая руками.
