- Это сложная и долгая история, в которой я и сам до сих пор не уверен, что всё понял - пожал плечами Юджин. - Аюми, что случилось? Сомневаюсь, что ты пришла просто повидаться.
- А может и просто так - она скрестила руки на груди и показала язык. - Ладно, ладно, я просто дурачусь - вздохнула она. - Возникли... так скажем, неожиданные сложности. И я решила, что твоё участие будет крайне полезно.
- Сложности? Во что ты опять впуталась?
- Я? Ни во что. Сама себе поражаюсь. Сложности, у, так скажем, третьей стороны.
- Хотелось бы яснее.
- Хотелось бы в более приватном месте.
Люцифер пришёл в неописуемый восторг, когда Юджин представил его Аюми. Видимо, ему очень понравились кошко-люди, решил он.
Из рассказа Аюми они поняли, что в Нижнем мире с ка'ахи творятся необъяснимые вещи. Многие молодые особи внезапно впадают в состояние ярости, нападая на прохожих и убивая всех без причины. Особенно остро проблема проявляется среди детей - они звереют, чинят бедства и пропадают. По слухам, кто-то видел, как ребёнок вырастал за пару дней и становился похож на монстра. За последнее время проблема переросла в масштаб небольшой эпидемии, которую власти с переменным успехом скрывают, ссылаясь на недостатки в воспитании и сломанную систему морали в молодёжи. Аюми была убеждена в том, что это не просто некоторое заболевание, а магическое воздействие. Но поскольку самая продвинутая магия, которую она видела, происходила из Рая, то она решила искать помощи именно здесь.
- Что значит ты не сможешь вернуться в Нижний мир? Почему нельзя использовать тот путь, которым ты попала сюда?
Все трое расположились в гостиной, усевшись на полу. Аюми, как помнил Юджин, игнорировала предметы мебели, если это было возможно.
- Он одноразовый, понимаешь? Его больше не существует. Так что я рассчитывала отправиться назад с вашими технологиями.
- Значит, надо умудриться выбить себе отпуск. - Юджин думал вслух. - Иначе нам не избежать проблем с прогулом. А ещё и наказание это.
- Наказание? А чего вы натворили?
- Оказались не в том месте, не в то время. - Юджин изучал потолок. Ему очень не хотелось пересекаться глазами с Аюми. Хоть кошка и была его знакомой, он не чувствовал уверенность, что ей можно доверить то, что они нашли под облаками.
- Храни свои секреты. - хмыкнула она - узнаю ведь, если захочу.
- На том и решили - Люцифер поднялся - Аюми, а где ты будешь...
- Тут, в принципе, удобненько. - Аюми уже устраивалась на диване.
Ну ага, как же, удобненько, думал Юджин, когда посреди ночи Аюми легла рядом с ним, отвоевав для себя часть одеяла.
◊◊◊
Следующим утром, едва Юджин и Люцифер переступили порог Академии, как по внутренней связи было объявлено, что они должны явиться в кабинет директора Руша.
- Как специально, а? Я уже думал, что он забыл про нас. - буркнул Люцифер. - Кажется, нам сюда.
В этой части Академии Юджин был впервые. Это крыло второго этажа использовалось для подготовки более способных учеников. Проходя мимо учебных классов, они удивлялись внутреннему убранству - насколько разительно оно отличалось от оснащения в их классах. Интересно, думал Юджин, какое тогда оснащение в Центральной Академии.
Кабинет директора Руша находился в самом конце крыла. Шаги идущих учеников гулко отдавались по пустому коридору. Едва они подошли к двери, как жёлтый луч прошёл сквозь них. Идентификационная система, которую использовали для доступа к Вратам, вспомнил Юджин. Индикатор на двери пикнул, и створки двери, разделённые на две половинки, разъехались в стороны.
Пространство полукруглого кабинета было использовано максимально рационально. Практически все стены были заняты стеллажами с инфосвитками, с пометками, отличными от тех, что Юджин видел в Архивах. Неужели, подумал он, директор использует собственную систему распределения данных? У дальней стены на невысокой тумбе стояли два прибора, мягким жужжанием нарушая стоявшую тишину. Дешифратор инфосвитков, догадался Юджин. Ему приходилось слышать, что часть информации передаётся с криптографической защитой, обойти которую можно лишь зная ключ, либо огромные вычислительные мощности, сопоставимые с Кластером знаний. Часто Юджин ломал голову - для чего такая система защиты, если ка'ахи технологически неспособны на дешифровку. Уж не от собственных ли жителей Рая эта защита?
