Наследница потянулась было, чтобы окончить разговор, в своем замешательстве даже забыв попрощаться...
- И Вайс...
- Да?
- Я люблю тебя. И очень горжусь.
Против воли она улыбнулась. Винтер была скупа на похвалу и редко выражала свои эмоции так открыто... и тем драгоценнее были такие слова.
- Я тебя тоже, Винтер, - ответила она, нажимая на клавишу отбоя. - Я тоже...
Глава 12. Только сильнее
Янг Сяо Лонг всегда знала, что сильна. Ради Праха, она родилась в семье Охотников - ее отцом был Тейянг Сяо Лонг, выпускник Бикона, член команды STRQ - самой сильной команды своего года. Она мало знала о своей матери... не могло быть иначе, если она бросила их сразу после рождения дочери, но в конце концов, она была в той же команде. Ее дядей был Кроу Бренвен, ее второй матерью была Саммер Роуз... С самого детства она росла, зная, что будет Охотницей, слушая истории и байки, мечтая, что однажды побывает в каждом достойном ее внимания уголке Ремнанте, попутно убивая Гримм и избивая плохишей - весело и с шутками, точь-в-точь как в рассказах дяди и отца.
Ей открыли ауру в девять, после того инцидента, когда она потянула Руби в лес Гримм в глупой надежде найти информацию о собственной матери. Она убила первого Гримм, самого маленького Беовульфа, которого только смог найти ее дядя, в двенадцать. Она построила свои перчатки, с помощью Руби и отца, в четырнадцать и тогда же обнаружила свое Проявление.
Янг Сяо Лонг была сильна. Это знала она, это знали ее учителя, это знали все.
Она поступила в Бикон, лучшую академию Охотников, она была второй в боевом зачете, уступая только Пирре Никос. И проиграть Пирре Никос, четырехкратной чемпионке Мистраля, по общему мнению, которое не находилось идиотов оспорить, сильнейшему бойцу своего поколения, не было чем-то, чего можно было стыдиться. Это было честью. Как иначе, если весь мир знал ее как "Неуязвимую Девочку"?
Да и как можно ревновать к человеку, если ты годами ела только хлопья "Памкпин Пит" с ее лицом на коробке?
Она выстрелила из рукавицы, бросая себя в сторону и пропуская булаву мимо себя, чуть сморщившись от взрыва, что разорвал каменный пол на куски и немного зацепил ее осколками, подцепила стопой своего противника за лодыжку, одним рывком подсекла ноги и подбросила в воздух. Враг, лишенный опоры, если у него нет того или иного способа управлять своим полетом, достаточно беззащитен... Кардин Винчестер таким способом не обладал. Удар в живот, усиленный выстрелами из рукавиц, бросил его на землю, удар ногой по лицу заставил ярко вспыхнуть ауру... а после громкий противный гудок оповестил всех о том, что аура Кардина ушла в "красный" уровень - по турнирным правилам это означало поражение.
- Следующий! - рыкнула Янг, яркими алыми глазами осматривая тренировочный зал.
Добровольцев не было. Пару секунд девушка стояла в центре свободной тренировочной арены для первогодок Бикона, пристально осматривая отводивших взгляд и потихоньку, бочком, проталкивающихся к выходу однокурсников.
- Ну же! - подбодрила Янг, дружелюбно улыбаясь. - Моя аура уже в "желтом" - это будет легко!
Ответом ей было только молчание. Никто точно не знал, как именно работает ее Проявление, но за те месяцы, что они провели в Биконе, заметить, что Янг становится тем сильнее, чем меньше у нее остается ауры, успели все. И сейчас надпись "49%", горящая на большом экране с "ее" стороны арены, а так же ярко сияющие золотые волосы и красные глаза предупреждали всех о том, что разумнее будет предоставить честь победить Янг Сяо Лонг кому-нибудь другому.
- Ты говорила это перед Кардином, - тихо заметила Руби.
- Кардин слабак!
- Я восьмой в общем зачете, - буркнул Кардин себе под нос, хромая к выходу с арены.
- Серьезно, Янг, - поддержала Руби высокая девушка в отделанной под бронзу броне, с длинными ярко-рыжими волосами, собранными в хвост на затылке. - Тебе стоит передохнуть. Ты оставила Кардину четыре процента: еще немного и ты могла действительно повредить ему.
- Пирра! - оскалилась Янг, разводя руки, будто намеревалась обнять ее. - У меня есть замечательная идея!
Никос на это только вздохнула.
- Ну же, девочка с коробки хлопьев! Я уйду с этой арены, только проиграв кому-то.
Еще раз оглядевшись по сторонам и увидев только умоляющие взгляды, Пирра удрученно покачала головой. Достав Свиток, она подключилась к сети Бикона, зарегистрировалась на бой... с сомнением посмотрела на экран, отражающий уровень ауры Янг... и засияла огненно-красным, спуская ауру, чтобы остановиться ровно на тех же сорока девяти процентах. Блондинка мельком позавидовала - сама бы она точно промахнулась на пару процентов.
Да, сразиться с Неуязвимой Девочкой это было именно то, что ей сейчас было нужно.
Опустив взгляд, она пристально посмотрела на свое оружие - тяжелые латные рукавицы, обхватившие руки вплоть до локтей. Победить Пирру Никос, пользуясь оружием, сделанным из металла, не просто трудно - это, блин, было невозможно. Не могло быть иначе, учитывая ее Проявление - создавать и манипулировать магнитными полями. Четырехкратная чемпионка Мистраля не любила делиться этим, предпочитая скрывать... тем более, что использовать свое Проявление ей приходилось нечасто - для подавляющего большинства противников хватало и ее обычных навыков.
Многие назвали бы это нечестным, многие сочли бы жульничеством... Янг никогда не жаловалась. Проявление было неотделимо от человека, от Охотника - оно было воплощением души, оно было квинтэссенцией личности, самой сильной и яркой чертой... Понять, кто перед тобой, очень часто получалось, уже только по одному Проявлению. Хотя это далеко не всегда было так легко - с той же Пиррой, например.
Янг знала - ее собственное Проявление тоже многие бы назвали жульничеством. Да что там говорить, ее отец всегда шутил: "Если бы я не сжег свой учебник по физике еще при поступлении в Бикон, я бы сделал это в тот момент, когда узнал, что моя дочь - живой "вечный двигатель" с КПД в двести процентов!". Она только довольно улыбалась: на нее не работают законы физики - только законы крутости.
