"Зачем она пришла? Чего хочет?" - эта мысль терзала Роберта с того самого мгновения, как он открыл дверь и увидел обворожительную гостью в опасно откровенном наряде...
Впрочем, он догадывался, каким будет ответ. Чего может хотеть женщина, решившись прийти к мужчине на ночь глядя, да еще и полуголая? Только одного: продолжения вечера в постели...
"Не выдумывай! - обрывал себя Роберт каждый раз. - Она не может этого хотеть... и как быть с Грегори?"
Роберт старался поменьше смотреть на нее, слишком уж пикантно и соблазнительно выглядела она в роскошном пенном пеньюаре, к тому же, озаренная призрачным сумеречным светом. Конечно, он умел контролировать свои инстинкты, но к чему проверять собственную выдержку? Лучше снизить градус... и избегать искушений по возможности.
И все же, все же.... чего она хочет добиться? Просто пощекотать ему нервы? Доказать, что он - лишь человек? Убедиться, что простые земные желания ему не чужды?
Ему оставалось гадать, ведь Карла не спешила развеять его сомнения. Она ела мало и неохотно и казалась непривычно рассеянной, поглощенной собственными мыслями. Роберт тоже молчал и держался немного настороженно, не зная, чего ожидать от неуемной красотки.
-Обижусь ли я? - повторил Роберт ее вопрос вслух, силясь угадать, к чему она клонит. - Не могу сказать заранее, но постараюсь не обижаться. Могу скромно утверждать, что у меня большая практика... держать лицо я научился.
Однако Карла все еще сомневалась. Она хмурила брови и исподлобья посматривала на мужчину:
-Я не хочу, чтобы ты "держал лицо", - сурово пояснила она. - Я не хочу тебя обижать...
-Что важнее для тебя: узнать ответ или не обижать меня? - поинтересовался Роберт и, поймав смущенный взгляд девушки, рассмеялся: - Ну, раз так, вперед! Задавай. Я постараюсь не сильно обижаться.
-Хорошо, - Карла сделала глубокий вдох, отставила опустевший бокал и, помедлив немного, продолжила, причем было видно, что она старательно подбирает слова: - Понимаешь... ты... ты кажешься очень умным, талантливым, одаренным... человеком.
-Только кажусь? - наморщил лоб Роберт. - Ты подозреваешь, что на самом деле я глуп и бездарен?
-Нет-нет! - бурно запротестовала Карла, к ее щекам прилила кровь. - Все эпитеты верны. Акцент на другом слове...
-Другом? - он все еще не мог понять ее намеки. - Ты имеешь в виду слово "человек"?
-Именно! Ты ведь часто повторяешь, что ты не совсем человек, так?
-Так, - удивленно повторил Эксперт. - И что?
-Но ты не кажешься кем-то... или чем-то... бОльшим. Прости, если обидела...
-Ах, вот ты к чему! - он облегченно рассмеялся и покачал головой. - То есть где ангельские крылья за спиной и нимб над головой? Почему я не хожу по воде и не превращаю воду в вино?
-Ну... - румянец на ее щеках стал гуще. - Ты утрируешь, но все же...
-Во-первых, воду в вино превратить можно, есть особые приемы, но проще купить уже готовое. Ходить по воде? Ну... в этом теле едва ли... законы физики не отменить... но что-то придумать можно. Что касается крыльев и нимба... и прочей ерунды... здесь и сейчас я человек. И не могу быть кем-то бОльшим. Ваша реальность предназначена только для людей, никак не ангелов. И в вашем мире я - человек. Смею надеяться, более умный и в определенных сферах небесталанный... но человек.
Девушка склонила голову набок, размышляя над его словами. Судя по всему, услышанное объяснение ее не слишком удовлетворило.
-А бывают моменты, когда ты... нечто большее? - поинтересовалась она и с нервным смешком добавила: - Звучит глупо, но ты понимаешь, о чем я.
Пожалуй, впервые ему задавали подобный вопрос... обычно ученикам он, их наставник, казался особенным, они смотрели на него снизу вверх (вне зависимости от их реального роста), с некоторым пиететом... Ни одному из них не пришло бы в голову, что он, Роберт "просто человек", пускай умный и талантливый. Человек. Просто человек.
"Да, это обидно!" - мысленно признал Эксперт.
-Бывают ли такие моменты? - протянул он, задумавшись. - Да, наверное... когда нахожусь между мирами. Вне времени и пространства. Но это... тревожное чувство. Немного теряешь себя. Быть человеком... ПРОСТО человеком... привычнее и уютнее.
Увы, обида проскользнула в его голосе, утаить ее полностью ему не удалось. И Карла как будто уловила перемену в настроении собеседника: перегнулась через стол, коснулась его ладони своими теплыми ловкими пальцами.
