- Северус, убери свет… лучше дай воды…

Блэк немного опустил палочку и позволил ей придти в себя. И лишь когда спазм аккомодации прошёл, она вжалась в спинку кресла с резким возгласом:

- Вы кто?!

***

Гермиона чувствовала себя достаточно хорошо, чтобы спуститься вниз. Гарри не мог знать о её беременности. Да и не за чем ему это.

Мама с улыбкой встретила школьного друга дочери и предложила чаю. Он благодарно кивнул и сел в предложенное кресло в гостиной. Гермиона появилась через несколько минут, занимая соседнее кресло.

Девушка собралась с мыслями и только хотела было что-то сказать, как услышала голос Гарри:

- Прости меня. Я должен извиниться за тот разговор. Мы все были на эмоциях. Хотя это совершенно не оправдывает меня и мой поступок.

- Гарри, - мягко проговорила девушка, - всё хорошо. Мне тоже не следовало так резко реагировать на некоторые вопросы. Это было неуместно.

Повисло молчание. Они оба смотрели куда угодно, лишь не на друг друга. Гермиона откинулась на спинку мягкого кресла и поджала под себя ноги. Поймала себя на мысли, что надо бы начать говорить и тут её вновь опередил друг.

- Гермиона…я понимаю, что это не моё дело…но, может поделишься как это случилось?

Он осторожно посмотрел ей в глаза. Гермиона мгновение думала, а затем с лёгкой улыбкой произнесла:

- Почему бы и нет. Что именно тебя интересует?

***

Северус пришёл в себя от писка Элайзы. Он не понял, что её так напугало, однако голова раскалывалась и хотелось лишь заткнуть ей рот, а не спасти.

Он промычал что-то, но сам не понял что из этого получилось. Кто-то тут же оказался рядом и начал его тормошить, пока взгляду не вернулась резкость, а мир не перестал казаться чем-то эфемерным. Реальность жёстко ударила по голове, воспаляя мозг до вполне ощутимой боли.

Сириус Блэк пошарил глазами по комнате и заметив небольшой металлический столик с котлом поднялся на ноги, оставляя Снейпа на полу одного и приближаясь к “месту преступления”. Он заглянул в котёл, осмотрел столик и записи, сделанные ровным витиеватым почерком Северуса. Наконец он просто повернулся обратно и заметил, что Северус вновь отключился, а барышня в ужасе смотрит на него, вероятно ожидая проклятия в свою сторону.

Блэк вернулся к другу и не без труда закинул того на плечо. Пошатываясь под весом Снейпа, мужчина дошёл до хозяйских покоев и уложил свою ношу на кровать. Пропыхтел что-то, что было бы смешно, если бы не было так грустно. Посмотрел ещё раз на зельевара и вытянул вновь свою волшебную палочку.

- Экспекто Патронум! - Сириус не умел мысленно вкладывать своё послание в телесного патронуса, как это делал Снейп, поэтому как только сформировалась серебряная собака, Блэк сказал, - Лили, Северусу нужна помощь. Свяжись с той подружкой из Мунго…Пандора кажется… нам нужен кто-то, кто не будет трепаться.

Магически созданный зверь исчез, а Сириус почесал затылок и посмотрел на лежащего без сознания, бледного и совершенно истощённого Северуса. И прежде, чем выйти из комнаты и направиться к незнакомке, тихо сказал:

- Что ты там натворил, Северус?..

***

Пандора Лавгуд получила патронус от школьной знакомой как раз когда проводила довольно опасный эксперимент в своей лаборатории дома. Её дочь - Полумна, с интересом разглядывала серебряную лань. Она посмотрела на маму и с интересом спросила:

- Это она о профессоре Снейпе?

Женщина задумчиво посмотрела на своё новое изобретение и не отводя глаз, ответила:

- Да, доченька. О Северусе. Мы учились вместе. Они на год старше меня.

- Можно мне с тобой? Я дружу с Гарри…

- Конечно. Хотя ему пока не говори. Что-то мне подсказывает, что он не в курсе.

***

Гарри выслушал ответ на свой последний вопрос и с изумлением подытожил:

- То есть, тогда в поезде ты была такая загадочная из-за встречи с … моим отцом? И тогда в лаборатории, это были твои духи? Как я мог не узнать? Да и в Хогсмиде…

- Да, Гарри.

Он задумчиво молчал и немного вздрогнул, когда Гермиона улыбнулась и сказала:

- Помнишь наше первое Рождество в этом самом доме?

Парень недоуменно взглянул на подругу и кивнул, совершенно не понимая, к чему она вдруг это вспомнила.

- Ты тогда сказал, что хочешь чтобы твой отец встретил хорошую девушку, - он хотел что-то сказать, но Гермиона жестом заставила его дослушать, - тогда у меня и в мыслях не было. А потом, когда Рита Скиттер начала очернять его в “Пророке”, ты сказал что восемнадцать лет для волшебника это не разница. И честно говоря, я чуть не проговорилась тебе обо всем. Думала, что ты поймёшь, раз уж так думаешь. Но по факту, я боялась.

Повисла тишина. Гарри потёр переносицу, копируя жест отца, совершенно этого не понимая. Он поднял на подругу свои зелёные глаза и спросил усталым голосом:

- Чего ты боялась?

- Потерять лучшего друга, - без промедления ответила она и продолжила, - ты с первого нашего спора перед распределением стал мне другом. Я не хотела тебя терять. И то что ты увидел… мне жаль, что всё произошло именно так, Гарри.

Он выслушал и молча поднялся. Гермиона хотела последовать его примеру, но у неё закружилась голова. Девушка пошатнулась, а Гарри в ту же секунду оказался рядом, поддерживая её за плечи. Посмотрел в янтарные глаза и тихо спросил:

- Всё в порядке?

- Да, - промямлила Грейнджер, - уже всё хорошо. Спасибо.

Они молча прошли к входной двери и лишь тогда Гарри сказал:

- Гермиона…не скажу, что понимаю, почему он. Потому что если скажу, это будет ложь. Я рад, что это ты. Лучше тебя ему не найти. Но не скажу, что мне было легко это принять. Я не хочу терять нашу связь. Ты была и есть огромной частью моей жизни. И если в твоей есть ещё местечко для меня, то…

- Гарри… местечко для тебя всегда только твоё.

Он открыл дверь и вышел на улицу. И прежде чем трансгрессировать, обернулся и с улыбкой сказал:

- Ты уж меня извини, но мачехой я тебя звать не буду.

Гарри исчез, а Гермиона улыбаясь, закрыла дверь.

***

Лили вместе с Джеймсом зашла в поместье. Сириус держал связанную верёвками Элайзу в воздухе с кляпом во рту. Она бешено смотрела на пришедших в надежде, что этот безумный мудак её отпустит. Лили подошла ближе и Блэк сказал:

- Она утверждает, что родственница Северуса. Ты её знаешь?

- Впервые вижу, - честно ответила женщина, - но это вполне возможно.

- Вот он мне скажет, тогда и отпущу.

Джеймс подошёл ближе и с видом знатока сказал:

- Совершенно не похожа.

Лили закатила глаза и, услышав хлопок трансгрессии, открыла дверь поместья. К ним направлялась Пандора Лавгуд вместе с девочкой очень похожей на неё, видимо дочерью.

- Здравствуй, Лили. Это Полумна, моя дочь.

- Привет. Идём.

Они все вместе прошли в комнату Северуса. Он всё так же бледный лежал на кровати, не подавая признаков жизни. Сириус что-то там кричал о комнате неподалёку с каким-то зельем и кучей всего. Пандора быстро осмотрела его, потом место проведения ритуала и задумчиво произнесла:

- Он сам создал ритуал. Но, видимо во время проведения мысли занимало что-то ещё. Оно и помешало. Для объекта, наверное всё прошло как надо. Но Северус отдал весь запас энергии. Ему нужна хотя бы малая часть схожей магии, чтобы восстановиться. До того времени эта кома его не отпустит.

Лили в ужасе ахнула и прикрыла рот рукой. Джеймс обнял жену за плечи, не зная что делать. Сириус сжал кулаки и отвернулся, пряча безысходность. И только лишь Полумна спокойно спросила:

- Получается, мне наведаться к Гарри?

- Да, солнышко, чем скорее, тем лучше.

***

Драко прогуливался с Асторией Гринграсс по большому саду возле Малфой-Мэнора. Они держались за руки и молча шагали по ещё мокрой от утренней росы траве. Девушка вдруг остановилась и сказала:

- Драко, я должна тебе кое в чём признаться.

Парень напрягся, однако стоически выдержал её полный боли взгляд. Кивнул, призывая высказаться и приготовился к худшему.