Он замолк и посмотрел на Северуса, на что тот ухмыльнулся, сделал ещё один небольшой глоток и ответил:

- Мы тоже. Однако, как показывает практика, никогда нельзя быть полностью уверенным.

Роджер засмеялся и они услышали шаги. Гермиона с Джин зашли в кухню, где и обосновались мужчины. Карие глаза блестели от радости и женщина спросила:

- Может останетесь на обед, раз уж есть такой отличный повод?..

- Хорошо.

- Вряд ли.

Гермиона и Северус переглянулись. Он мягко улыбнулся девушке и тихо спросил:

- Почему бы нам действительно не остаться на обед?

- Я думаю, что лучше в следующий раз, Северус. У нас много дел…

- И ни одного неотложного, - парировал Снейп совершенно не понимая, что случилось.

Гермиона спокойно выдохнула и подошла к нему. Взяла его за руку и посмотрела в глаза.

- Я просто очень устала. Пойдём домой?

Он улыбнулся и кивнул в знак согласия. Притянул девушку к себе и крепко обнял.

- Прошу прощения. Были рады встрече.

Роджер отсалютовал стаканом, прощаясь. Джин хотела ещё что-то сказать, но послышался негромкий хлопок и они исчезли. Женщина вздохнула и посмотрела на мужа. Он лишь пожал плечами и сказал:

- Во всяком случае это явно тот, кто её любит.

***

Элайза слышала, как в доме появились Северус и Гермиона. Она пока не знала, в чём заключается их веселье, однако мысленно пыталась придумать что могло заставить такую как Грейнджер вернуться в первый же день учёбы к Снейпу.

Хотя, ей показалось, что истинную причину понять было легко, как и с тоской слушать скрип их кровати и прерывистые стоны. Они вероятно не подозревали, что слышимость в пустом доме отличная. И женщина чувствовала, как начинает намокать её нижнее белье под воздействием звуков их соития.

Принц раздражённо фыркнула и попыталась отвлечься, однако тело было почти парализованым, а разум подло подбрасывал яркие картинки близости, теперь уже её друзей.

Спустя некоторое время после того, как послышался последний стон Гермионы, в комнату вошёл Северус. Он не был одет в свой привычный сюртук и даже без чёрной длинной мантии. Сейчас Снейп выглядел вполне домашним. Даже мягкие тапочки вместо извечных туфель указывали на его расслабленное состояние. Он мягко посмотрел на дальнюю родственницу и спокойно сказал:

- Дальше тянуть некуда. Ты решила?

Элайза с трудом кивнула и очень тихо хрипло ответила:

- Я согласна…

========== Глава 29. Ритуал ==========

Гермиона проснулась ранним утром. На улице ещё было темно, однако Северуса рядом не оказалось. Она поднялась и поняла, что сделала это слишком резко, так как в глазах потемнело, а в голове закружилось. Девушка подождала, пока всё придёт в норму и лишь тогда медленно поднялась с постели. Её тошнило как никогда прежде. И все планы по поиску любимого отложила на неопределённое время, пока сама едва дошла до туалета, чтобы обнять его и усесться на кафельный пол ванной комнаты.

Однако искать Северуса не пришлось. Он вернулся в комнату и с недоумением посмотрел на пустую постель. Тем не менее, долго думать не пришлось, так как из соседнего помещения послышались характерные для уже каждого утра звуки.

Мужчина тяжёло вздохнул и почти беззвучно зашёл в ванную комнату. Как и ожидалось, Гермиона совершенно бледная и обессиленная сидела на полу у туалета, прижавшись лбом к собственной руке и тяжёло дыша. Северус подошёл к ней и присел рядом. Собрал немного влажные и грязные волосы и перекинул назад на спину.

- Почему ты не выпила зелье?

- Забыла…- слабо прокряхтела она в ответ.

Снейп тяжело вздохнул и приманил с прикроватной тумбочки зелье, которое разработал ещё в молодости, когда Лили была беременна Гарри. Однако Эванс никогда не забывала его принять. Северус сел рядом и аккуратно уложил любимую к себе на колени. Дал ей флакон с зельем, которое она послушно выпила. Они стали ждать когда подействует лекарство.

Он поглаживал бледную кожу своей любимой едва касаясь пальцами. Она прижалась к нему и тяжёло дышала от спазмов в животе и желания выблевать зелье. Северус вдруг сказал:

- Я должен кое-что тебе рассказать.

Гермиона усмехнулась и слабо спросила:

- Ты увидел меня в таком ужасном состоянии и передумал жениться?

Он хмыкнул и с усмешкой ответил:

- Точно. Только об этом и думаю.

- А если серьёзно?

- А если серьёзно, то сегодня мы отправимся к твоим родителям. Ты останешься там на ночь.

Гермиона, которой немного полегчало, покосилась на мужчину и как-то озадачено спросила:

- Я останусь, а что же собрался делать ты?

- Ревнуешь, Грейнджер? - ухмыльнулся Северус и тут же посуровел, - На самом деле я собираюсь провести ритуал на Элайзе. Тот о котором я тебе рассказывал, когда она согласилась, если помнишь. И я бы не хотел, чтобы это каким-то образом затронуло тебя или ребёнка.

Гермиона прижалась к нему ещё сильнее и прошептала, пряча выступившие слёзы:

- Будь осторожен…

***

Роджер открыл дверь и с улыбкой встретил дочь и её избранника. Они пожали друг другу руки и Северус спросил:

- Джин дома?

Женщина как раз спустилась по лестнице вниз и подошла к ним. Гермиона с отцом пошла наверх, так как всё ещё чувствовала слабость и хотела прилечь. Северус проводил её взглядом и пошёл на кухню вслед за хозяйкой дома. Джин готовила чай и расспрашивала о подготовке к свадьбе и может ли чем-то помочь. Пока Снейп не перебил её, вытаскивая из внутреннего кармана мантии флаконы один за другим. Он приготовил зелья по меньшей мере на три месяца, хотя и надеялся, что вскоре ей полегчает.

- Джин, я знаю, что могу вам довериться. Это зелье для облегчения токсикоза. Моё личное изобретение. Оно помогает, но надо проследить, чтобы Гермиона его принимала. Одного флакона хватит на день. Половину содержимого утром, не вставая с постели, другую половину перед сном.

Женщина оценивающе посмотрела на количество склянок на кухонном столе и нахмурилась. Этот взгляд был знаком зельевару поэтому он уже был готов к последующему вопросу:

- Вы собрались делать что-то опасное, не так ли? Северус, я не могу вас отпустить, пока не узнаю правду. Поймите меня правильно…

- Это ваша дочь. - закончил вместо неё Снейп и сам уже сказал, - Ваше право требовать правды. У меня лишь одно условие - Гермиона об этом не узнает.

Джин серьёзно посмотрела ему в глаза и кивнула, давая согласие. Северус предугадал это и только сейчас вытянул свиток пергамента, протягивая его женщине. Та приняла вещь без вопросов и промедления.

- Это моё завещание, в случае, если эксперимент не удастся. То что я собираюсь сделать, либо даст возможность жить моей родственнице, либо убьёт её или же нас обоих. Кроме меня некому это сделать. Ещё кое-что.

Он собрался с мыслями и продолжил:

- В моём кабинете Гермиона, в случае неудачи, сможет найти ключ к хранилищу в нашем банке…

- - Гринготтсе, - кивнула женщина.

- В Гринготтсе, - повторил Снейп и улыбнулся одними уголками губ. - В любом случае, ей я не могу позволить быть там, так как не знаю, чем это может обернуться для неё и ребёнка. Никто не позаботится о ней лучше вас.

Миссис Грейнджер тихо кивнула и, прежде чем Северус покинул кухню, сказала:

- Будьте осторожны, Северус. Вы нужны моей девочке.

***

Гермиона лежала в своей комнате, когда дверь открылась. Потолок казался намного ниже, чем прежде. А всё вокруг намного меньше. Северус сел рядом и взял её за руку, привлекая внимание. Она как-то почти обиженно посмотрела ему в глаза и спросила:

- Неужели я не могу тебе помочь?

- Можешь, - мягко улыбнулся он ей, - мне будет спокойнее, если ты останешься здесь, в безопасности.

Она сжала крепче его руку и совсем тихо прошептала:

- Будь осторожен. Я не знаю, что именно ты собираешься сделать, но чувствую, что это опасно.

Он улыбнулся и успокаивающе погладил её щеку. Дотронулся нежным поцелуем до губ любимой и тоже прошептал: