Рядом с ней, у самой воды мчался чёрный пёс.

Отбежав на приличное расстояние от места сегодняшней ночёвки, МакКинон оглянулась через плечо и обнаружила, что мужчина-полицейский отстал далеко позади. Но остановилась она только тогда, когда отдалилась ещё футов на девятьсот. Отдышавшись и поблагодарив саму себя за хорошую физическую форму, блондинка бросила взгляд на радостно прыгающую вокруг себя собаку и расхохоталась. Собака сперва издавала весёлое гавканье, а потом этот звук плавно сменился привычным лающим смехом.

- Вот ты бегать, МакКинон! – хрипел Блэк. Он всё ещё тяжело дышал. – Не зря в нашей команде по квиддичу.

- Издеваешься? Я чуть не умерла от страха!

- Да ну, - отмахнулся парень. – Ты никогда ничего не боишься. По крайней мере, я не видел ни разу, - продолжал смеяться он.

- Ты многого не видишь, Блэк, но это же не значит, что этого нет, - многозначительно ответила Марлин. – Как пить хочется теперь.

- А мне есть. Пошли.

- Куда именно?

- Поищем место, где можно подкрепиться, - пояснил Сириус.

МакКинон не имела возражений, поэтому сразу же обрадованно кивнула. И они медленно побрели к небольшим строениям вдоль кромки огромного пляжа.

- А родителям мы можем послать весточку, если хочешь, - говорит Сириус, с наслаждением вдыхая ароматный запах только что испечённой для них пиццы с курицей. – Тут сегодня должен быть залётом один человек.

Он стаскивает куртку и небрежно забрасывает её на спинку высокого стула. Потом чуть ли не рывком распечатывает коробку с долгожданным завтраком. И пододвигает к себе белую чашку с кремовой кофейной шапочкой.

- Неплохо бы, - обрадованно отвечает Марлин. Мрачные мысли о родителях, заходящих пожелать ей доброго утра, почти съели её, но девушка ни за что не призналась бы в этом. Сириус не терпит «бабского глупого нытья», которое так невыгодно распишет её сейчас, стоит лишь заикнуться. Она имеет чёткое представление о мнении парня насчёт слабохарактерных людей. И всё же не может не показать облегчением в голосе своё отношение. – Так я буду развлекаться в «Луна-парке» без зазрения совести.

Блэк, замечая, что Марлин ничего не ест, с непониманием таращится на неё.

- Я разберусь с совестью, МакКинон, - весело заверяет он. – А ты почему ничего не ешь?

Сил-то на аттракционы не хватит, - ехидные нотки так и звучат в его бархатном низком голосе.

- А я не могу есть.

- Это ещё почему? – удивляется парень.

- Откуда у тебя магловские деньги этой страны, Блэк?

- А, вон в чём причина отсутствия аппетита, - протягивает он. – У меня завалялось пару баксов в кармане с предыдущего раза. Не парься на этот счёт.

Марлин недоверчиво прищуривает голубые глаза.

- Предыдущего… понятно. – МакКинон всё равно не притрагивается ни к пицце, ни к любимому латте. – И с кем был этот предыдущий раз? Ты не подумай. Просто любопытно, чисто по-дружески.

Сириус отложил уже третий кусок и окинул блондинку насмешливым взглядом. Сейчас на её лицо выгодно падало солнце, и на фоне горчично-коричневых стен пиццерии с пастельно-пурпурными цветочными горшками, висящими на них, она выглядела довольно забавно. Такая сосредоточенная с этим своим пытливым нетерпением в небесном взоре и такая забавная с постоянным своим украшением в виде россыпи веснушек на щеках и лбу. Волосы были аккуратно собраны в высокий конский хвост, но несколько прядок по обыкновению выпадали по бокам. Такая давно знакомая ему Марлин. И всё равно способная по-разному развеселить, словно в ней было что-то такое, что делало её вновь и вновь необычной. Это заинтересовывало каждый раз, влекло разгадать её секрет.

- Ну да,- он саркастически откинул назад голову, встряхнув лохматой шевелюрой. - Я так и подумал, - пропел он тоненьким голоском, но вдруг заметил гнев на дне её зрачков. – Спокойно, дорогая, я был тут прошлым летом. Мы с Сохатым привозили сюда Эванс, чтобы поднять настроение после знакомства с Поттерами.

Марлин рассмеялась. Ей очень нравилась эта дурашливая манера Блэка играть с ней в женатиков. Они часто так глумились в школе на публику перед слизеринками.

- А мне казалось, что Лили понравилась им… тогда, - Марлин резко перестала смеяться, вспомнив о родителях Джеймса. – Тогда, когда Джеймс устроил знакомство. Поторопился что ли?

- Да нет, ты чего, - махнул рукой Сириус. Он ощутил, что почти не почувствовал горечи внутри при упоминании Флимонта и Юфимии. Может, дело в том, что он говорил о них с Марлин? Или в том, что был не в их доме, где всё напоминает о счастливом, беззаботном времени, проведённом в Годриковой Впадине? – Очень даже по вкусу пришлась. Да и вообще, миссис Поттер сказала, будто давно знает Эванс, так много о ней уже слышала от сына.

- Так это же здорово, - блондинка тоже почувствовала, что Сириусу не так трудно говорить на эту тему, и приободрилась. Даже взяла кусочек пиццы. – Лили очень боялась ехать к ним. Всё время думала, как им понравится, как говорить, как себя вести. Мы так смеялись с Алисой, припоминая давние времена, - она широко улыбнулась, словно заново переживая лучшие моменты. – Эванс и неуверенность, представляешь?

- Ага, многое изменилось, - задумался Блэк, уголки его губ опустились. – Ну, с тех старых-добрых времён.

Марлин дожевала и разом осушила свою чашку.

- Но это же к лучшему, разве нет? Я имею в виду, что не только Лили перестала быть непрошибаемой, но и Джим изменился. Они как бы друг друга поменяли в лучшую сторону.

- Да ну? – вскинул брови Блэк. – И в чём же лучшая сторона, Марли? Для Сохатого, допустим.

В его тоне девушка услышала что-то такое, что, кажется, может помочь выяснить причину того, почему они оба тут.

- В том, что он заметно повзрослел, - и, видя, как возмущённо Сириус открывает рот, чтобы активно начать возмущаться и возражать, доказывая обратное той шалостью с дюжиной саламандр в прачечной, которую они устроили перед отъездом пару дней назад, подняла ладонь. Парень насуплено промолчал. – Я говорю об отношении к людям. Он перестал задираться без причины, даже над Снейпом не так часто теперь издевается. Стал более сдержанным, серьёзным, что ли. Понимаешь мою мысль?

- Думаю, понимаю, - недовольно буркнул Сириус. – Слушай, пойдём, а? Если чувствуешь себя сытой, конечно, - поспешил перевести выводящую из себя тему он.

МакКинон кивнула и поспешила спрятать непонимание, которое вызвало поведение Блэка, в бумажную салфетку.

Сириус тем временем достал какие-то зелёные бумажки и бросил на стол. Марлин поняла, что это американские доллары. И поднялась с насиженного места, снимая со спинки свою куртку. Блэк повторил её действие и двинулся к выходу.

Марлин хранила молчание довольно долго, стараясь не отставать от явно спешащего куда-то вдоль пестрящего красками бульвара парня. Выходило из ряда вон плохо. То и дело она завороженно принималась рассматривать витрины с модной одеждой или кондитерские лавки, украшенные неоновыми вывесками и огромными эмблемами презабавных круглых пирожных, которые были усыпаны разноцветной посыпкой, и у которых имелась дыра в середине.

Блэк сбавил шаг, когда заметил наивность и восхищение в больших глазах своей спутницы.

- Эй, Солнце, - он взял её ладонь в свою. – Не отставай, ладно? Тут полно типов, жадно зыркающих в сторону красивых девчонок. Держись меня.

- Хорошо, - Марлин покрепче ухватилась за его руку и украдкой растянула губы в крошечную улыбку. Она привыкла к своему «солнечному» прозвищу, которым её именовал только Сириус, но то, что он считает её красивой… сегодня довелось услышать впервые. Нужно не допустить, чтобы он увидел, какое впечатление на неё произвело это открытие. – Куда мы теперь?

- Ты же хотела в «Луна-парк», нет?

- Хотеть – не всегда мочь, Сириус, - замялась блондинка. – У меня нет с собой ровным счётом ничего, ни одного кната, не то, что галеона.

- А галеоны тут и не понадобятся. Тут нужны вот эти бумажки, - он сунул руку в карман рваных чёрных джинсов, с пояса которых свешивалась закруглённая серебряная цепочка и равномерно покачивалась, стукая его по правой ноге при ходьбе, и достал порядка восьмисот долларов. – Я привёз тебя, мне и развлекать.