— Так ведь и у нас так, — встрял Талгайды-Суум, — всё, что награбил Бул-Була с приспешниками, теперь общенародная собственность. Это закон, больше никому не обогащаться, как эти. Общий котёл — это правильно сказано. Мы, бреммейры, не понимаем, как можно жить иначе.
— Общий котёл — это, конечно, хорошо, — хмыкнул Эйлер, — а если кто-то пытается взять из него больше положенного? А если кто-то не хочет работать, а хочет только брать?
Аналитик отмахнулся, как от нелепого вымысла.
— У нас, бреммейров, так не бывает. Мы трудолюбивый народ. Даже когда машины облегчили наш труд, мы находим, чем себя занять. Праздность делает таких, как Бул-Була. Извращает душу. Нормальному бреммейру много не нужно, был бы тёплый дом, были бы сыты дети, были бы весёлые праздники. Мы любим вкусно поесть и любим красивые вещи, но роскошь, много вещей — это нам чуждо!
— Ну, вот был же у вас такой Бул-Була… Могут быть и ещё…
— И у нас, нарнов, могут. Ничего, как вылезет зараза, так и прижгём. Вроде назидательно получается. Надо б у Корианны ещё каких интересных методов позаимствовать, из них многие нарнскому духу очень даже любы… Ты только не кипятись, Алварес, знаешь же, я это с добрым чувством.
— На Минбаре тоже и предприятия, и ресурсы в общей собственности, — тихо и твёрдо вставила Дайенн, — как видишь, это совсем не значит…
— Я смотрю, у вас с Алваресом прямо дело жизни теперь — спор, чья идеология круче. Юморист Альтака, поставить вас в пару. Вы как друг друга ещё живьём не съели? На чём-то хоть сходитесь?
— Недавно неожиданно сошлись, — кивнул Вадим, — на схожей оценке и интересе к миру ранни. Официальный ответ правительства Альянса вообще и Минбара в частности ещё не озвучен, но Дайенн говорила со старейшинами своего клана и Звёздных Всадников, они готовы подготовить корабли, как только от анлашок придёт сообщение об обнаружении этого мира. Мои дяди, Дэвид и Диус, вы знаете, они оба переводчики и культурологи, тоже пришли в восторг, услышав про этот мир, и ждут известий от отряда К’Лана с не меньшим нетерпением. Давно у них не было перспективы столь интересной, многообещающей командировки.
— Это в мир упырей-то? Нетривиальная у вас родня.
Вадим развёл руками.
— Можно, конечно, посмотреть на это и так… Но вообще-то мир ранни уникален тем, что это чуть ли не единственная цивилизация, развивавшаяся не как цивилизация потребления. Ранни практически ничего не потребляют, но при этом их развитие не остановилось, они не остались на пещерном уровне. Учебники почти любого мира, явно или исподволь, прививают нам мысль, что борьба за ресурсы — естественное свойство любого живого существа и двигатель его развития, совершенствования. Мы не свободны от своей природы, мы едим, нам нужна одежда, территория для проживания, комфорт… Ранни не нужна еда, они не чувствуют холода, не знают болезней, практически не знают усталости. Им нет никакого смысла вести войны, потому что не из-за чего. Поэтому их наука, их технологии развивались не под эгидой военных целей, в их интересе к познанию окружающего мира нет той свойственной всем разумным жилки, как открытое и приобретённое можно применить для своей защиты или для агрессии против других, для утверждения своих интересов. С понятием нетерпимости, конкуренции Лоран и Раймон познакомились только здесь, в наших мирах. Ранни кажутся на первый взгляд животными, но если отринуть наше предубеждение против употребления крови других живых существ, они гораздо культурнее нас. На самом деле это нам свойственен вечный голод.
— Мой клан находит, что… Если ранни и правда созданы Тенями, то будет очень правильно и символично, если они вольются в наше общество. До сих пор часто можно услышать, как кто-нибудь, говоря о единстве всех живущих, напоминает, что наши миры когда-то были объединены армией Света… Но неверно так говорить… Неверно и потому, что ворлонцы проявляли всё-таки неодинаковое внимание к разным мирам, и потому, что итогом войны стала не победа ворлонцев над Тенями, а изгнание и тех и других. Поэтому совершенно неправильно, если разумное общество будут населять только «дети Ворлона». Другие «дети Теней» оказались неспособны к мирному существованию, но у ранни есть на это все шансы.
Ещё на подходе к кабинету Альтаки, эхом по коридору, разносился басовитый голос Ругго.
— А я говорю — чего бы девчонку мне не отдать? Нареканий по службе у меня никаких… Тем более я ей соплеменник как-никак, на одном языке хоть говорить будем… Правда, конечно, холостой я… Ну так это дело поправимое! Девчонок хороших в отделении много, голианок, правда, почти и нету… А вот эта девчонка, Тийла Нанкто — она как, не знаете, есть у неё кто? Хорошая девчонка, разумная, скромная… Не то, что эта вертихвостка Марни… Не то Мэдди…
— Всё, Ругго, иди… Решим как-нибудь… Замучили вы меня… Я вам, в конце концов, начальник, а не отец родной, ещё и семейные ваши дела устраивать. Кто там? А, заявились, орлы? Садитесь. Значит так…
На столе высветилась карта сектора Маригола.
— Ситуация, значит, такая. Сегодня утром правительство Независимого Маригола выставило претензии Альянсу, за вероломное нападение наших военных сил на их границы.
— Что?!
Лицо главы отдела озарила счастливая улыбка.
— Я знал, что вам понравится. В общем, насколько удалось восстановить события — а было это, уверяю, непросто — вчера к Мариголу подошло два корабля с рудников Тенави — это планета голианского сектора, фактически находящаяся под контролем Маригола, хозяева большинства горнорудных комплексов там — маригольские дельцы. Соответственно, и в правительстве исключительно ставленники, одобренные центаврианами. Хотя какое там правительство, смех и грех… В общем, капитаны этих посудин то ли слишком давно не были на родине, то ли просто от природы туповаты, но страшно удивились, когда увидели на орбите своей прости господи метрополии два крейсера, один нарнский, другой Земного Содружества… Ну и, пылая праведным возмущением от такого вторжения, без промедления их обстреляли. Чужаки, естественно, дали сдачи, и неплохой, тенавцы, естественно, запросили помощи Маригола, стартовавший как раз с планеты лёгкий крейсер сигнал принял, однако вмешиваться в безобразие долго колебался — во-первых, в отличие от туповатых тенавцев, они-то как раз многое понимали, во-вторых, против двух тяжёлых крейсеров хоть три, хоть четыре лёгкие посудины — это ну никакой гарантии победы… Однако на тенавских кораблях всё-таки груз миллиона на 3, это соображение победило, и в бой они ввязались. Чужаки, не сильно напрягаясь, наваляли тем и тем, маригольцы позвали подмогу, но поскольку существенная часть их кораблей хронически в аренде у пиратов или на разведке в нейтральных секторах, где там чего плохо лежит как раз для них… Короче говоря, одному из кораблей маригольцев удалось прорваться к минбарской границе и там он, в общем, внёс лёгкую сумятицу в сердца и умы.
Сайта оглянулся на Махавира — но лицо напарника выражало то же недоумение.
— Как-то не понял… И что нарнский и земной корабли делали на орбите этого вшивого Маригола?
Альтака рассмеялся.
— Что делали, что делали… Живут они там. Оба, строго говоря, не нарнские и не земные давно, один числится в угоне ещё с дракхианской войны, другой — года три.
Голограмма сменилась на данные сканирования одного из кораблей — неполные, нечёткие, однако из подсвеченных красным конструктивных изменений становилось ясно, что корабль, действительно, уже химера.
— Так это пираты? Так чего ж они на Альянс тогда бочку катят? Сами встали в оппозицию ко всем нормальному миру…
Альтака снова листнул кадр — теперь на карту планеты.
— Не, тут хитрее. Как потом удалось выяснить у перепсиховавших ребят с прорвавшегося кораблика, у них там уже около трёх лет удивительные чудеса творятся. Ну, началось с рядовой то ли разборки враждующих дельцов, то ли восстания на одном из предприятий — то и другое обычное дело, а закончилось тем, что практически целый континент уже не под контролем маригольских властей, а под чьим — а кто бы знал.
