Будто в игре кто-то поставил на самый лёгкий уровень «новичка». Оказалось, украсть слона не является какой-то сверхзадачей. Не сложнее прогулки по лесистому парку…

– Это Шри-Ланка, – пояснил мужчина, пока открывал двери для слона, а я тащила деревянный трап, – Здесь не запираются дома или машины. Людям «нечего красть» и как ни странно всегда есть чем поделиться. Добро пожаловать в рай!

Мы дотащили трап и начали зазывать слонёнка кусками какой-то травянистой пищи в кузов. Он спокойно зашёл. Мы заперли двери, сели в машину и поехали.

– Стойте! – скомандовала я, как только мы тронулись, – Забыли мопед!

– Точно! – с благодарностью потрепал меня по голове, словно ребёнка, мужчина и выскочил в поисках своего транспортного средства.

Пока Дмитрий загружал к слону свой «харлей дэвидсон», где-то впереди показались маленькие пятнышки света.

– Эй! – нас кто-то окликнул.

Стало страшно. Мужчина быстро закрыл кузов, запрыгнул в машину и дал по газам.

Какое-то время мы ехали на очень высокой скорости для такого габаритного транспорта и груза, но к счастью, за нами никто так и не погнался.

– Завтра мы вернём машину, только поставим её немного в другое место, – прервал молчание мужчина.

Я засмеялась. После напряжения, вся эта ситуация с похищением слона и мнимой опасностью, казалась смешной. Я еду в машине, без стёкол (в этой стране у транспорта либо не было стёкол, либо был кондиционер) с мужчиной, у которого есть лом и синдром «Робин Гуда». В нашем багажном отсеке двухметровый слон и мотоцикл. Мы направляемся в джунгли, чтобы отпустить животное и вернуться назад.

Никогда я ещё не проводила свои ночи, подобной этой, с незнакомыми мужчинами… Хотя я никогда и не была с незнакомыми мужчинами… Да и ночами всегда спала…

Мужчина, будто почувствовал мои мысли, расслабленно сбавил скорость и тоже рассмеялся. Потом мы включили радио, настроились на какую-то американскую волну и ехали с ветерком, подпевая некоторым песням. У нас оказались очень схожие вкусы. Мы просто разговаривали о музыкантах, фильмах, стиле 90х и ужасно пели.

Я почему-то не спрашивала, как долго нам ехать. Я мало интересовалась происходящим. Просто наслаждалась мгновениями, впервые. Без слов, вопросов или плана. Я не смотрела на гугл карту, не прослеживала путь, потому что мне неважно было куда ехать. Я и так на другом конце мира! С мужчиной и слоном в машине! Куда уже интереснее?

Я была просто безумна, свободна и счастлива! Действительно счастлива.

Под эти мысли меня сладостно поклонило в сон. Дальше я помню всё обрывками. Первый раз я проснулась от того, что в мои закрытые глаза врезались золотистые лучи ланкийского солнца, выглядывающего меж деревьев. Я почувствовала, как мы остановились, повернула голову на Дмитрия, мы кивнули друг другу и вышли из фургона.

Вокруг нас были густой дождевой тропический лес Шри-Ланки. Густые, мохнатые, высокие деревья с висячими длинными блестящими листьями. Огромные камни, покрытые мхом, красногрудые птицы, отдалённо напоминающие попугаев Ара, и пиявки. Пиявки везде.

Данго неохотно вышел из машины и оглянулся. Дмитрий убедил меня, что он совсем «свеженький» и точно сможет вновь адаптироваться к дикой среде. Мне хотелось в это верить.

– Данго, ты свободен! – крикнула я, но слон не двигался с места.

И лишь когда где-то недалеко послышался шелест травы, слон быстрым шагом скрылся в зарослях, а я бегом нырнула в машину. Дмитрий рассмеялся и спокойно залез на водительское сидение.

– Не смешно! – словно ребёнок произнесла я и посмотрела в даль, куда убежало огромное животное.

Мы поехали обратно, а сон снова накинул на меня свои морфейские чары. Второй раз я приоткрыла глаза, когда солнце уже пролезло в кабину грузовика. Начало греть. Я сбросила с себя плед и посмотрела на Дмитрия. Он был бодр и улыбался.

– Вам это нравится, – пробормотала я сквозь сон.

– Что нравится? – спросил он, уменьшая громкость и без того тихой музыки.

– Быть немного ненормальным…

Я снова провалилась в дремоту.

Третий раз я проснулась, когда мы были на заправке и мужчина принёс мне и себе кофе. Мне стало неловко, что я спала всё это время и не составила приличную компанию. Всё же он ехал ночью пять часов в полной тишине.

– Сколько с меня? – засуетилась я и вытащила из кармана жалкие помятые мелкие купюры. Мужчина протянул булочку, кофе и взял деньги. Их он положил в бардачок машины.

– За предоставленные неудобства хозяину, – пояснил он и выложил туда ещё какие-то купюры уже из своего кармана.

Мы перекусили, но не тронулись с места. Как оказалось, на этом наш путь на грузовике был закончен. Дмитрий решил оставить фургон на заправке, недалеко от того места, откуда мы его угнали. Так хозяин быстро найдётся. У него будет наличка в бардачке и полный бак бензина.

– Это нехорошее чувство, – призналась я, когда мы садились уже на мопед, – Неприятно что- то красть, пусть даже и из лучших побуждений.

– Запомни эту мысль, – нравоучительно сказал мужчина (да, именно тот, кто всё это и сделал) и мы тронулись с места.

Мы вернулись в отель, отоспались и поехали «домой» к ветхому ресторанчику «У Джани». Вечером я уже сидела на пляже с бокальчиком свежевыжатого сока и наслаждалась звуком морского прибоя.

Несколько дней ничего не происходило. Я купалась в океане, загорала, помогала строить мини-отель Джани, знакомилась с новыми туристами, танцевала с бразильцами и играла в шахматы с литовцами. В один момент официант «Juni Rest» Осанка разговорился со мной и начал рассказывать о своём покровителе Будде.

Мне нравился менталитет ланкийцев. Там, где мы жили, в шаговой доступности располагались: католическая церковь, буддийский Темпл, мусульманская мечеть и разноцветный храм Кришны. Иногда я видела, как человек, помолившийся перед статуей Девы Марии, заходил к кришнаитам, а после пил чай с монахами из Темпла. Для меня это было дико и восхитительно!

Поэтому разговоры с Осанкой о карме и йоге меня весьма увлекали.

Как-то он рассказал, что чуть южнее центра страны есть гора Сирипада или как её называют европейцы «Адамов Пик». Знаменитая вершина, на которой по легенде оставил свой след сам Будда. И вот, почти каждую ночь тысячи туристов и паломников со всего мира проходят пять тысяч ступеней по крутому склону лишь для того, чтобы встретить рассвет на вершине священной горы и войти в знаменитый храм.

Я согласилась на восхождение. Вечером мы с Димой вышли к дороге. Осанка обещал лучшего водители, его троюродного брата. Мы сели в джип, в нём оказались разговорчивый водитель и какая-то пара из Перу. К 12 часам ночи мы прибыли на место. Было очень темно и достаточно прохладно. Вокруг ходили туристы и стояли магазинчики с зимней одеждой (на прокат), шапками и перчатками. Ланкийцы были одеты, будто градусник показывал не плюс 15, а минус пять. В воздухе пахло привычными специями и благовониями. Путь начинался от огромной статуи Будды и каменной арки. Появлялись ступеньки. Над ними во многих местах висели буддийские флажки.

Сначала путь состоял из широких низких ступеней, где каждые 500 метров располагалась площадка с маленькими кафешками, благовониями и алтарями. С каждым километром ступеней становилось больше, и они увеличивали свою крутизну.

Путь оказался трудным. Благодаря огромному количеству людей продвигаться было крайне сложно. Я поднималась под песни Димы Билана. Нехорошо конечно для святого места… но хотелось бодрой музыки, а моя подруга прямо перед отъездом решила пошутить надо мной и стёрла все музыкальные композиции, оставив лишь своего «любимчика». Мой возрастной друг справлялся с нагрузкой намного лучше меня. Казалось, он не шёл по ступенькам, а порхал. В то время, как я, уже после двухчасового шествия была похожа на детёныша коалы, а через четыре – на отпрыска ламантина. Не зря я слышала поговорку: «кто ни разу не поднимался на Адамов Пик – тот дурак, кто дважды поднимался на Адамов Пик – тот дважды дурак».